— Может тогда пойдем? — неуверенно спросила Ника. — Здесь становиться неуютно.
— Поддерживаю, — Дик огляделся. — Мы сейчас словно на кладбище.
— Думаю, что это просто свалка, — сказал я. — Мусорная корзина системы.
Следующий уровень с нас списали, когда мы сделали привал и отдыхали в одной из комнат, найденных на очередном лестничном проходе. Настенька сунула свой любопытный нос всюду куда смогла дотянуться и не найдя ничего интересного — завалилась спать прямо на наших рюкзак.
Видимо мартышка была очень утомлена путешествием — её не разбудила даже готовящаяся еда.
Найденные ящики оказали довольно крепкими, и мы смогли из их досок сообразить небольшой костер. Девушки тут же принялись кашеварить и вскоре приятный запах поплыл под потолком. Я повел носом и как раз ощутил легкий укол где-то под сердцем.
Проход будет уничтожен:
86:43:45
С вас списан один уровень. Срочно покиньте незадокументированный проход
Вздрогнули все разом.
— Твою мать! — пробурчал Сергей, потирая грудь. — Я уже думал инфаркт.
— Рановато.
Я принялся жевать кашу и поглядывал на стрелку компаса. Она все ещё указывала на путь вниз. Интересно — это сколько ступенек придется преодолеть, прежде чем мы выйдем на нашу цель. Программист в данном случае был довольно скуп на слова и расплывчат в описаниях.
— А как вы думаете — тут кто-то живет? — Ника без аппетита ковырялась в тарелке.
— Конечно, — тут же откликнулся Виктор. — Тут обитают дикари и каннибалы. На завтрак предпочитают исключительно блондинок. Желательно с большой грудью — это их любимый деликатес.
Дик и Сергей засмеялись.
— Да ну тебя, дурака, — обиделась Ника. — Я же серьезно.
— А ты чего переживаешь? Среди таких дикарей обязательно найдется умный и благородный, который даже зубы умеет чистить. — продолжал Виктор. — Он спасет тебя с обеденного стола вождя, и вы с ним обязательно сбежите. Чтобы переспать где-нибудь в этих комнатах.
Теперь к смеху присоединилась Марьяна. А Ника, разобидевшись окончательно, прицельно метнула деревянную ложку прямо в лоб насмешнику. Тот громко застонал и начал картинно потирать ушиб.
— Думаю, что тут жили. Давно, — сказал я. — Это был какой-то из уровней Древа. Только если нас забросило на ветви, то тут людям приходилось выживать внутри. Даже не представляю — как они могли тут это делать? Более тоскливого места в жизни своей не видел.
— А потом все умерли?
— Думаю, что да. Тут, скорее всего, случилось тоже самое, что сейчас происходит у нас. Система вышла из строя — и вот он результат.
— Печально, — сказал Дик.
— Это страшно, — тихо сказала Марьяна. — Вы представляете, что тут могло твориться?
Я не мог не согласиться с девушкой. Это было бы действительно страшно — умирать запертым непонятно где и когда все вокруг тебя буквально рушиться на глазах. А самое главное без возможности выбраться отсюда.
На мгновение я представил, что это мне надо было тут выживать. Бегать по коридорам, потрошить ящики, искать спокойную комнату. А в это момент за мной кто-то охотится, догоняет и убивает.
Меня даже передернуло от таких образов.
— Ладно, — сказал я, отставляя недоеденную кашу. — Поднимаемся и идём. И кто-нибудь толкните Настеньку — она своим храпом точно привлечет неприятности.
Через очередные десять часов с нас списали еще один уровень. Но это уже воспринималось проще и, я бы даже сказал, привычнее. Мы продолжали спуск по лестнице. Долгий, монотонный, муторный. Оказывается, что можно устать и от движения вниз.
Хорошо было только Настеньке. Она удобно устроилась у меня на спине и спокойно спала — пока хозяин её перемещал. Вот теперь уже из принципа — буду на ней летать, когда она подрастет. Это дело чести.
А потом лестница закончилась.
Перед нами раскинулось огромный… Зал? Помещение? В общем я терялся в определение данного места. Хотя скорее всего его можно было назвать здоровенным таким бассейном. Ведь пола тут не было и все пространство занимала вода. Исходящая паром, бурлящая и клокочущая. И от этого тут был ещё более сильный жар.
Финская сауна, по сравнению с этим местом, морозильник.
Ступеньки уходили прямо под воду и скрывались на неизвестной глубине. Разглядеть хоть что-то было проблематично. Я вытер с лица пот и попытался увидеть хоть что-то на другой стороне, но и это было невозможно.
— Вот же жопа, — высказался за всех Сергей.
Я посмотрел на стрелку — она замерла и указывала, что надо перебраться на другую сторону. Ну хоть не нырять заставляла и то хорошо. Просто я не представляю — как можно было бы осуществить, заплыв в кипятке.