— Малыш, ты что-нибудь понял? — поинтересовался Жора.
— Твой приятель большой шутник, — усмехнулся брюнет.
— Это я и без тебя знаю, — проворчал Жора. — Я так и не понял, он, что действительно собрался меня убить?
— Кто его знает. Если ты погибнешь, я за тебя отомщу, — пообещал Малыш.
— Хм, утешил, — хмыкнул Жора.
— А как ты его в прошлый раз победил?
— Чарами гравитации придавил секиру к земле, а после запрыгнул на спину и приставил меч к шее, — ответил Жора.
— Если я правильно понял, он изобразит ярость и станет махать секирой. Главное под удар не попадись, потому что тогда тебя придётся отскребать от земли, — советовал Малыш. — У них слабое место сухожилия на пятках, но сильно не бей, только отмечай попадания. Будет лучше, если просто уколешь в нервный узел под коленом, а когда он согнётся, ткни в точку за локтем. И не надо долго думать, доверься чутью. Отец любого гористо мог в течение минуты разделать. При этом ни разу не применив силу. Только техника и точность проведения приёма.
— Так, то Могучий бог тумана, а я человек, — проворчал Жора.
— В тебе его кровь и знания о методах уничтожения врагов, — возразил Малыш. — Ты только постарайся не убить Морраха, а то что-то мне подсказывает, он почти хороший демон. Вон как к девочке привязался.
— Малыш, а ты шутник, — мрачно усмехнулся Жора. — «Постарайся не убить». Смешно. Мне бы выжить. Ты знаешь, сколько весит его секира?
— Наверное, как ты, может, чуть легче, — пожал плечами Малыш. — Ты сильно удивишься, если возьмёшь её в руки.
— Лет семь назад я махал этой бандурой, — сказал Жора.
— Тогда в тебе не гуляла кровь дракона. Я могу взять самого гористо за ногу и махать им, как дубиной. Ты, если слегка поднапряжёшься, тоже сумеешь повторить подобный трюк, — убеждал Малыш. — Ты сам ограничил силы, считая, что чего-то не можешь. На самом деле стоит только поверить и…
— Предлагаешь поднять тонну живого веса? — язвительно спросил Жора.
— Вообще-то раза в три больше, но и это не предел. И вообще, что мы тянем? Пошли, посмотрим, как он гоняет армию жрецов, — Малыш поднял девочку на руки и она изрекла:
— А разве дракон не закаляется в горниле битв с сильными противниками?
— Какая смышлёная кудряшка, — улыбнулся Малыш. — Теперь понятно, почему гористо к ней привязался.
— Что тебе понятно?
— Она пророк или провидица, — пояснил брюнет. — От её странных слов так и веет древней мудростью.
Жора осмотрел рыжеволосую трёхлетнюю девочку и с сомнением сказал:
— А по мне обычный ребёнок.
Неожиданно они услышали, как Моррах громко замычал:
— Храбрая козявка, пора устраивать реванш! Иди сюда! Повеселимся!
Жора глухо выругался и выбежал из зарослей на поляну, где ранее располагался лагерь нормандцев. Повсюду валялись разрубленные и раздавленные человеческие тела, а гористо держал в лапах одного из воинов, облачённого в кольчугу — хауберк. Увидев Жору, демон небрежно откинул живого, но перепуганного мужчину и, широко зевнув, с ленцой направился к нему. Начался поединок, сильно напоминающий бои рестлеров на ринге. Жора скакал вокруг гористо, словно блоха, нанося несильные, но болезненные уколы.
— Я же просил не называть меня «козявкой», — рычал Жора.
— Эй, козявка, я так не играю! Ты знаешь мои слабости, — обиженно замычал Моррах. — Только Марга умеет бить по точкам.
Жора ощутил азарт и, продолжая уклоняться от пинков и размашистых ударов секиры, постоянно колол в нервные узлы. Гористо сердился и раздувал ноздри, но ничего сделать не мог.
— Ну что, сдаёшься? — спросил Жора.
— Наглая козявка, Моррах никогда не сдаётся. Если Моррах столкнётся с сильным воином, он убежит, — ответил гористо и, остановившись, начал громко мычать, что, видимо, означало смех. — Му-му-му, поверил! Моррах не трус. Моррах знает, с кем можно драться, а перед кем нужно склониться.
— И перед кем же? Только не говори, что передо мной, — воскликнул Жора.
— Нет, ты ловкий и быстрый, но я могу тебя победить. А с драконом я не справлюсь. Когда примешь истинную форму, я поклонюсь. Сейчас готовься. Я буду нападать, — предупредил демон и сорвался в ускорение.
Жора и подумать не мог, что такая огромная туша может настолько быстро перемещаться. Его манера боя тоже изменилась — пропали размашистые удары, превратившись в экономные тычки. Стокилограммовая секира как будто лишилась инерции и могла менять направление движения. Почти метровое лезвие проносилось в непосредственной близости рядом с телом Жоры, и он почувствовал, что роли поменялись. Ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы не лишиться головы или иной важной части тела. Оказавшись на пороге смерти, он перестал думать, полностью доверившись инстинктам. Именно в этот момент наступил перелом в сражении. Жора как будто знал, куда будет бить демон, и просто смещался в сторону. Но в этот раз он не уходил далеко, чтобы снова сокращать дистанцию, а крутился около огромной туши, и проводил точные уколы по нервным узлам. Наконец ему удалось поразить локоть и разоружить демона.