Здесь не разделяют детей на своих и приемных, но на кого сделают ставку старейшины после смерти Кайрана, ясно и так. Лорад спокоен, управляем и удобен, в отличие от приемыша-Саана. А учитывая бродящие по клановому поместью слухи― как бы смерть главы не поставили в вину Избранному Змеем. И тогда...
Что будет тогда, Ника понятия не имела ― слишком много разнообразных вариантов вырисовывалось на этой развилке. Вот только ясно одно ― убьют ее или побоятся, запрут в темницу или золотую клетку, но о планах на тихий побег придется забыть.
Так что придется спасти Кайрана Ши. Она только надеялась, что это будет не слишком трудно.
― Сколько? ― вопрос прозвучал излишне резко, но, похоже, ее поняли. Плечи старого целителя едва заметно опустились.
― Я продержу господина Кайрана до заката.
― Хорошо. ― сейчас около полудня. Время есть. Немного, но есть.
Тонкие пальцы легли на запястья бессознательного главы, нащупывая неимоверно частый пульс. Вот так. Кровь ― именно она переносит по телу как лекарства, так и яды. Касание Дара, легкое зеленоватое сияние...
Техника, которую она столько оттачивала на собственноручно отравленных животных, запустилась словно сама собой, привычно отслеживая состояние чужого тела. То немногое, что Ника смогла освоить из целительских приемов, пусть и изрядно упростив и переделав под себя. В конце концов, определение ядов ― тоже в сфере ее Дара.
Скоро она будет знать, что произошло с главой Синего льда.
Через минуту, осознав, что за смесь плещется в жилах ее приемного отца, Ника не удержалась и выдала вслух все подслушанные на тренировках воинов загибы и изобрела парочку своих. Да будь оно все проклято четырежды и поперек!
― Молодой господин? ― Миоку смотрел внимательно и серьезно, а свет его Дара не дрогнул ни на миг. ― Вы что-то узнали?
Ника выпустила воздух через сжатые до боли зубы.
― Да. Это вытяжка корня желтоцветника.
― Корень желтоцветника? ― целитель чуть заметно нахмурился. ― Но молодой господин, у господина Кайрана совершенно другие симптомы. Передозировка им вызывает легкий жар, упадок сил и некоторую... заторможенность сознания, но смертельной не является. Даже близко. Это ведь даже не яд в обычном смысле!
― Обычно ― да. ― Ника медленно отпустила ледяные запястья главы клана, и, сжав губы, поднялась на ноги. Взяла пиалу с чаем, понюхала, уронила каплю на кончик языка. Поморщилась. Действительно, корень... И самое мерзкое ― это ее сбор. Один из тех самых, которые она регулярно делала и столь же регулярно отсылала главе клана.
Только вот не было там корня желтоцветника! Не было. Раньше ― так точно. Хотя как раз в чайные сборы эту травку обычно и добавляют ― легкое успокоительное и болеутоляющее, прекрасное средство для женщин в некоторые дни... если не переборщить с дозой.
― Обычно? ― Старейшины, разумеется. С чего им уходить?
Ника выдохнула.
― Похоже, в крови отца был еще один яд. Я не могу определить, какой ― слишком все перемешано, но в этом нет ни малейших сомнений.
― Яд? ― если раньше взгляды старейшин вонзались в затылок спицами, то теперь эти спицы раскалились добела. Но Ника не дрогнула.
― Именно. ― она не могла промолчать. Просто ― не могла. Конечно, второго Избранного Змеем у клана нет, но не одна она разбирается в ядах. А уж не заметить ту дикую смесь, что сейчас плескалась в жилах главы Синего льда... для этого надо быть слепым, глухим и слабоумным ― а старый целитель, что личным даром держал сейчас своего пациента по эту сторону жизни, не был ни первым, ни вторым, ни, тем более, третьим.
Учитывая, что несчастный желтоцветник добавили именно в ее сбор... Проклятье!
Миоку медленно покачал головой, не отрывая взгляда от мечущегося в бреду главы.
― Молодой господин, вы уверены? Ведь когда господин Кайран начал болеть, его проверяли очень тщательно, и ничего не нашли.
Ника мотнула головой.
― Я ни в чем не уверен. Но в жилах отца сейчас плещется такая смесь, которую никак не объяснить одной лишь почти безобидной вытяжкой. Кто бы ни создал этот яд, он был талантлив ― и умел ждать. Вот только подобного не предусмотрел. Желтоцветник и яд вступили в реакцию и многокомпонентный шедевр распался на составляющие, которые тут же принялись убивать жертву. Случайность.