Ника прикрыла глаза, пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Выныривать из глубокой медитации и понимать, что окончательно отсидела ноги, не слишком приятно. Но пол оказался неожиданно теплым, подушки ― мягкими, и даже длинные рукава совершенно не раздражали.
Ну что ж, начнем. Вдох-выдох...
***
Очнулась Ника через несколько часов, ощутив, как к ее двери кто-то приближается. Поднялась с подушек. Потянулась.
Медитация оказалась на редкость продуктивной. Теперь она великолепно знала всю планировку как главного здания, в одном из торцов которого находилась ее комната, так и сопутствующих построек. Посчитала количество людей ― два десятка воинов, пятеро, скорее всего, служанок, так как в этот ранний час они были уже на ногах ― и спящий мужчина в противоположном конце дома. Кажется, хозяин поместья.
Шати оказалась в другой постройке, поменьше, и тоже сладко спала. Там же были еще трое женщин ― правда, в других комнатах. Родственницы “хозяина”? Жены? Наложницы? Ладно, со временем выясним.
Для первого раза информации более чем достаточно. Да и посетитель уже совсем близко.
Несколько секунд спустя створка двери медленно отодвинулась в сторону, открывая взгляду невысокую девушку лет семнадцати в простом, но достаточно длинном платье. Гладко зачесанные назад волосы, отсутствие украшений и что-то вроде метелки в руках...
Служанка. Наверняка.
― Господин, вы уже проснулись? ― голос у нее оказался приятным, а в глазах мелькнула смесь удивления и испуга.
― Да. Я рано встаю. Тебе что-то нужно?
Девушка прикусила губу.
― Я... я хотела поменять цветы. ― служанка выставила вперед свою ношу, словно защищаясь. Это оказалась вовсе не метелка, а скорее высокий букет из каких-то засушенных трав, колосьев и даже веток. Выглядело, впрочем, весьма неплохо.
― Меняй. ― Ника, стараясь не смущать новую знакомую, уселась на одну из подушек и снова прикрыла глаза, имитируя медитацию. Вот послышались тихие шаги, что-то зашуршало...
Девушка справилась быстро ― не прошло и минуты. Потом послышался тихий вздох, словно она набиралась смелости.
― Вам что-то еще нужно, господин?
Ника пожала плечами.
― Если можно ― завтрак. И... ― она открыла глаза, послав девушке теплую улыбку, ― это ты заходила ночью ко мне в комнату? Ну, принесла новую одежду?
Служанка кивнула.
― Больше не делай так, пожалуйста. Если что-то нужно ― подожди, пока я выйду. Или просто можешь просто приходить, но не когда я сплю, хорошо? Мне это не нравится. Чувствую себя... не очень уютно.
Глаза девушки резко расширились, а поклон, в котором она тут же склонилась, оказался чуть ли не до земли.
― Простите, господин, я не знала! Просто... так все делают... ― голос девушки чуть заметно подрагивал. Испугалась, что ли? Тогда нужно успокоить.
Ника прибавила в улыбку тепла.
― Я понимаю. Поэтому и попросил. И как тебя зовут?
― Зара, господин.
― А я ― Саан. Рад познакомиться.
― Я... я тоже, господин Саан. ― голос Зары все еще подрагивал, но теперь не от испуга, а, скорее, растерянно. Похоже, служанка просто не понимала что происходит и почему с ней вообще разговаривают, да еще и столь доброжелательно.
Ах да, клановое общество... Ника подавила вздох и не стала просить называть себя просто по имени. Не поймут. Только снова улыбнулась.
― Хорошо. Тогда принесешь мне завтрак? Если, конечно, его уже приготовили?
― Да, конечно, господин. Сейчас!
Служанка исчезла почти мгновенно ― только мелькнул в дверном проеме подол платья. Ника качнула головой. Похоже, добиться хоть какого-то доверия Зары будет непросто. Но нужно. Ей здесь не помешает человек, который неплохо к ней относится ― кем бы он ни был. Плюс, мало кто знает о хозяевах столько, сколько слуги. Главное, чтобы с ней, Никой, решили поделиться местными сплетнями ― но это уже технические сложности.
И она попробует их решить.
***
Немудреный завтрак из практически безвкусной густой каши, по вкусу чем-то напоминающей рис, маринованных овощей и тушеного мяса с подливой появился буквально через несколько минут. А еще через несколько Зара принесла приличного размера чайник с ароматным травяным отваром, небольшую пиалу и сладости. Так что все утро Ника была сыта и довольна жизнью ― тем более, что удалось кое-что выяснить про Шати. Служанка ничуть не удивилась интересу “господина Саана”, и рассказала пусть и без подробностей, но довольно много. Сестренку в самом деле поселили на женской половине, рядом с женой и двумя наложницами “господина наследника”.