Данару едва заметно пожал плечами.
― У тебя Дар Змея. Я, надеюсь, ты сможешь создать подходящий яд.
― Яд? Но... ― Ника судорожно прикусила губу, надеясь, что это примут за знак растерянности. Паранойя уже не просто кричала ― бесновалась, словно безумная. ― Но я не умею. Точнее, умею управлять Даром, но он же работает только в ауре, правда? Как тогда можно создать яд?
― Есть специальные составы. ― улыбнулся Данару. ― Они способны удерживать силу Дара в себе.
― Как аура?
― Не совсем. Со временем такой эликсир, конечно, теряет свойства, но все равно это очень полезно. Например, целители таким образом создают специальные зелья.
― И яд тоже можно?
― Конечно. ― снисходительно кивнул наследник. ― Свойства эликсира зависят только от Дара, которым напитываешь основу.
Ника нервно схватилась за пиалу с чаем, делая несколько больших глотков. Она влипла. Она, черт подери, окончательно и бесповоротно влипла.
А главное ― здесь Шати. Заложник ― лучшая мотивация, верно?
Да будь оно все проклято!
― А какой вам нужен яд, господин Данару? Они же разные бывают.
Наследник улыбнулся.
― Не мгновенный. Волки ― очень умные звери, и не станут есть приманку, если увидят, что от этого сразу же умирают. И незаметный. Без запаха, вкуса и цвета. И желательно, чтобы смерть выглядела естественно.
― Как от болезни?
― Это было бы идеально.
Ника медленно кивнула, наливая в пиалу еще чая.
― Хорошо, господин, я постараюсь. Вы сделали для меня с сестрой столько всего, и я рад хоть как-то вас отблагодарить. ― она тяжело вздохнула, опуская взгляд. Пусть Данару свалит все странности ее сегодняшнего поведения на усталость, ну пожалуйста, Великие! ― Но я никогда этим не занимался, и мне потребуются, ну... кто-то, на ком можно будет испытывать образцы. Кролики там... или крысы.
― Да, конечно, Саан. Тебе все доставят. ― улыбка Данару сочилась таким удовлетворением, что хотелось стереть ее кулаком. А ведь Ника никогда в жизни раньше не дралась!
― Спасибо, господин.
― Это мне стоит сказать спасибо, Саан. Все же мне очень неловко обременять своими проблемами гостя. ― Данару снова тяжело вздохнул и долил чая уже в свою пиалу. ― Как думаешь, сколько времени это займет?
***
В свою комнату Ника возвращалась пошатываясь, с гудящей головой и скачущими, словно безумные белки, мыслями. И, оказавшись в своей комнате, сразу же рухнула на постель. Даже не раздеваясь.
Внутри океаном разливалась усталость.
Разговор с Данару она обдумает потом. Просчитает, переиграет в уме и попробует найти способ выбраться из ловушки, в которую ее загнали Майо и собственная наивность. Не может быть, чтобы все было безнадежно. Выход можно найти всегда.
Вот только сегодня ты, Ника, до него не додумаешься. Слишком вымоталась. Слишком устала.
Завтра. Все завтра.
Посмотрим... кто кого.
Глава двадцать восьмая
Глава 28
― Простите, господин, но вам не стоит заходить. ― вежливый до оскомины слуга вновь склонился в глубочайшем поклоне, но не сдвинулся ни на шаг. ― Там сейчас работают призыватели.
Ника нахмурилась.
― Призыватели?
― Да, господин.
― И что они там делают?
Слуга пожал плечами.
― Добавляют светильники, тепловые плиты, что-то еще... Я не знаю, господин! Это распоряжение первого наследника.
Ника еще раз окинула мужчину внимательным взглядом. Похоже, в самом деле ничего не знает ― и боится до дрожи в коленях. Ее боится.
Ника этого не понимала. Совсем. Но факт оставался фактом ― любой слуга, начиная Зарой и заканчивая последним подметальщиком двора, относился к Саану с какой-то благоговейной опаской. “Господину” пытались угодить в любой мелочи, а его гнева боялись, как огня. И это при том, что за все время пребывания в поместье Ника ни разу даже голос ни на кого не повысила!
Поначалу это казалось забавным, но уже через неделю начало потихоньку раздражать. Не то, чтобы Ника была против почтительности, но этот страх... Меньше всего хотелось, чтобы ее считали этаким капризным феодалом, не угодить которому ― значит навлечь на себя кучу неприятностей вплоть до смертельных. И хотя со временем ситуация несколько выправилась ― та же Зара уже не опасалась наказания за малейший промах, истинный или мнимый, ― но медленно, как же медленно!
Нда. Какими же наивными казались Нике сейчас ее планы месячной давности! Поговорить со слугами, втереться в доверие, вызнать местные сплетни... ага, конечно. Вызнаешь тут, если твоей приветливости боятся едва ли не больше, чем криков и угроз. Потому что нагоняй, даже если оборачивается поркой ― дело привычное, а вот чего может хотеть господин, когда ласково улыбается и спрашивает про семью и самочувствие ― непонятно. И потому пугает.