– Я никогда о себе не думал. Я не знаю, что это такое: «думать о себе»! Я умею думать о своей сестре, о её будущем, о её муже, о нашем государстве, о Мире, о мире – как противоположности войне и, наконец, о данном мною слове Терну Волли. Но не волнуйся, я не собираюсь умирать, ведь я нужен тебе! До встречи, будь осторожна!
– И ты тоже! – хотела обнять я брата, который если и не был кровным братом мне, то стал им в душевном плане с недавних пор, но тот быстро исчез за углом белого резного теремка, крадясь между домами, как шкодливая кошка.
Около меня прошло двое мужчин, одетых простенько по-деревенски, как и все остальные жители этого города. Несмотря на мою такую же плохенькую одежду, они с нескрываемым любопытством посмотрели на меня. Может быть, что-то незнакомое было написано на моём лице, а может, просто моя усталость изгнанницы бросалась в глаза?
Я как можно быстрее пошла по светлой улочке Ри́бекка. Я всё делала правильно: по крайней мере, мне так казалось. Никакие эмоции не выказывали мой страх, я просто спешила куда-то по делам!
Через час я успокоилась и стала даже с помощью бокового зрения наблюдать за людьми, которые торговали едой, одеждой, украшениями и различными другими вещами, или людьми, которые просто гуляли по улицам и набережной города. Выражение их лиц было доброжелательным, но чересчур напряжённым. В конце концов, я окончательно подавила в себе страх и ненадолго замедлила шаг. Солнце освещало игрушечные домики и лица давидцев. Внезапно я почувствовала удар по правому плечу. Два высоких силуэта, одетые в чёрные плащи с капюшонами прошли мимо меня. Один из этих людей задел меня своей рукой, при этом, даже не обернувшись и, тем более, не извинившись за причинённую мне, пусть и нечаянно, боль. Ещё удивительнее было то, что где бы не находились эти чёрные силуэты, люди вокруг разбегались в разные стороны, испуганно переглядываясь между собой.
Не пройдя и несколько шагов, я вдруг опять чётко увидела черноволосого черноглазого мужчину, который мне накануне приснился. Его взгляд пронизывал всё моё существо. Он словно о чём-то спрашивал и меня, и себя. Я немного боялась его, но меня больше тянуло к этому человеку, чем я испытывала страх от его внезапных появлений во сне и наяву.
«Кто ты?» – опять задала я ему этот вопрос. Мужчина отвернулся от меня, и как только я увидела его затылок, чёткость моих видений стала исчезать, всё более походя на расплывчатость, свойственной миражам и галлюцинациям.
Я побежала вниз по лестнице, по которой, мне казалось, он должен был спуститься, и стала осматриваться вокруг себя. Наверху, внизу, впереди, позади – его нигде не было! Я почувствовала такую боль, такое сожаление, словно я навсегда потеряла своего любимого человека. Внезапно нахлынувшие чувства долго не отпускали меня. На время я забыла, что мне надо торопиться и дойти до Светлого, как можно быстрее. В домах гигантской улицы Рибекк появлялись первые огоньки света. Я обернулась и посмотрела на запад – солнце уже почти зашло.
«Что же делать?» – подумала я. Я совсем забыла про ночь и про то, что я совсем одна. Через мгновение я, действительно, осталась одна, в полном понимании этого слова, посреди многокилометровой улицы, которая должна всё-таки привести меня к Светлой Башне, где меня, наверное, уже заждались Горн и Трон.
Почему улица так резко оказалась безлюдной? – эта мысль постоянно приходила мне в голову. Как только окна домиков стали отражать игру световых шариков, я увидела, что улица начала превращаться в маленькую узенькую улочку. А в самом конце её я увидела белую башню, которая наполовину была скрыта высоким забором. «Это же Светлая Башня! – поняла я. – Мне осталось только дойти до неё!» И я ускорила шаг. Рядом со мной прошлись два мальчика из другого мира, и я ускорила шаг – до бега.
Через несколько метров я услышала за собой быстрые шаги, по крайней мере, не менее двух человек. Я обернулась – вроде бы никого нет. «Наверное, показалось!» – подумала я и хотела было бежать дальше, как вдруг почувствовала чью-то тяжёлую ладонь на своём правом плече. Я медленно повернула голову и посмотрела туда – рука в чёрной перчатке сжимала моё плечо.
– Кто вы? И что вам от меня нужно? – еле держась на ногах от страха, спросила я двух мужчин в чёрных средневековых одеяниях, и очень похожих на черноглазого красавца, который не давал мне покоя уже целые сутки. Но всё равно, среди них его не было.
– Ты, слабая девочка, отбилась от стада?
– Да нет же она нездешняя, иначе не задавала бы она этих глупых вопросов! – сказал второй человек.
– Неважно! На тебе метка, девочка моя, твоя кровь готова уже как час! – кивнули они в сторону моего плеча.