– Ну, кто ты и откуда? Мне ты можешь сказать, не бойся! – приветливо улыбнулась жительница Далёких Равнин.
– Я и не боюсь! – улыбнулась в ответ я.
Не смотря на доверительный разговор, мне было весьма некомфортно находиться рядом с ней. Мне казалась, что Алавье знает обо мне всё и даже больше!
– Меня зовут Анастасия Талина. Я – одно из «перевоплощений» Муви Волли из Мира Скуки.
– За пророчеством пришла? А зачем тебе всё это надо? – сощурила от напряжения глаза старушка.
Я немного смутилась по началу, а потом решила: скажу правду:
– Помочь хочу вам! Мне давно уже дорого всё в вашем мире – ещё со снов, а особенно: Терн, Энер, Фелли и Трея!
– Тогда почему ты не хочешь остаться? Ты принесла намного больше пользы за это короткое время своего пребывания, чем настоящая жена моего племянника! Да ну её! Пусть остаётся в Мире Скуке!
– У меня там родные и друг. А, кроме того, Энер любит её, а она – его!
– Да, а ты и мой мальчик должны страдать! – нахмурила сердито лоб женщина. – Чего ждёшь? Иди!
– Куда? – удивилась я.
– На болото!
– Зачем? – совсем растерялась я.
– Пророчество выслушивать. Сама я многого не знаю, а он знает!
– Кто знает? – затаила дыхание я.
– Ты его знаешь! – лукаво улыбнулась старушка. – Сви́галу тяжело без тебя! Скучает!
– Я не знаю, никакого Свигала! – возразила я.
– Ты знаешь Свигала, как саму себя, а он – тебя!
– Хорошо, и куда мне идти? – решила не спорить я с прорицательницей и оставила загадку пока неразгаданной.
– Другой разговор! – обрадовалась она. – В тот самый лес, откуда только что пришла. Гуляй в нём, наслаждайся природой, он сам тебя найдёт.
– А неопасно мне ночью в лес идти? Трея хоть со мной пойдёт? – поёжилась я от страха.
– Отвагу с собой заберёшь в Мир Скуки! – обняла бабушка меня у калитки. – Трея останется со мной. Давно я её не видела, так бы и не отпускала, но придётся! Завтра же утром отправится за тобой в Андрол!
Я поблагодарила Пресцилу Алавье и неуверенным шагом отправилась в Лес Привидений. На прощание я услышала её звонкий голос:
– Мы с Муви будем присылать весточки тебе домой!
«Разве это возможно? – подумала я. – Впрочем, я столько всего видела, столько всего произошло, поэтому, думаю, возможно всё!».
И опять наступили послезакатные часы. Когда я добралась до леса, стало совсем темно и прохладно. Поёжившись, немного поколебавшись, я пошла по лесной тропинке, ведущей вглубь леса.
Ночной лес мне понравился меньше, чем дневной, обогащённый солнечным светом.
Тишина. Хруст веток под ногами и собственное дыхание нарушали этот покой. Темнота была такая, что я еле-еле различала деревья, чудом не натыкаясь на них.
Становилось всё темнее и темнее, ночь набирала темпы, близилась её кульминация, а я всё пробиралась на ощупь сквозь заросли.
И вдруг я что-то почувствовала. Мне стало очень страшно, я бы даже сказала – жутко! Сердце заметалось в груди, каждая клеточка тела, каждая частичка души напряглись, словно готовя меня к чему-то страшному. Я различила впереди за деревьями какоё-то свечение. Подходя ближе, я всё пыталась разглядеть источник света получше. Но я никак не могла понять, что это. Это был не просто свет, он ещё и крутился. Внутри него что-то происходило: вертелось, бурлило, кипело!
Движение внутри света разгоняло вокруг себя воздух, и я чувствовала кожей слабый ветерок. Новая волна страха заставила меня развернуться. Я уже хотела было побыстрее убраться из этого места, но почувствовала затылком чьё-то тёплое дыхание, а затем всем телом – мелкие покалывания, словно тысячи мелких ручек защипали меня. Первое время я боялась пошевелиться и открыть глаза.
Но я всё-таки взяла себя в руки, обернулась и открыла глаза. За двумя рядами деревьев я увидела болото. Вращающееся свечение исчезало у меня на глазах. Под ним в воде что-то было, оно почти незаметно двигалось по направлению ко мне.
Из воды смотрели два больших чёрных глаза. Прямо около моих ног я увидела длинную тощую руку этого существа. Я не удержалась и вскрикнула.
– Не надо бояться Свигала, Настенька! Он не причинит просто так кому-то зло! – наконец, он вылез полностью из болота, и я смогла полностью его разглядеть.
Существо представляло собой полулягушку – получеловека. Голая кожа его переливалась всеми оттенками зелёного цвета. У Свигала не было волос на теле, и он полз на ногах и руках одновременно. Жабий подбородок спускался почти до самой земли. Но я на всё это не обращала внимания, я смотрела ему в глаза. Я их где-то видела, но вот только где? Как ни старалась, я не могла припомнить.