смятого платья, показался кошачий хвост. — Мда человек, ты меня умиляешь... — хмыкнув подумал Арканос и развернувшись вышел из зала. * * * Оставаясь в замке демонического лорда, Арч продолжил усиленно изучать искусство тени и прочие науки, которые преподавал ему лорд. — Не торопись ты так, у тебя есть время всего внешнего мира! — сказал как то раз Арканос, после того как в очередной раз вернулся из Мира Эго. — А учитывая, что ты пробыл здесь уже почти пять месяцев, на земле прошло всего две недели. — Значит, я и старею на столько же быстрее? — ужаснулся Арч. — Это не самая большая твоя забота... — подперев голову рукой, произнес демон. — Ты, с завтрашнего дня, поступаешь на месяц, в распоряжение Велиара, на демоническое боевое обучение. — Хоть бы раньше предупредил.. — проворчал человек и продолжил чтение старинного фолианта. — Уж прости! — лорд хищно улыбнулся. — Я с этими должниками, совсем об этом позабыл. — Радует, что хоть от работы не увиливаешь, как обычно... — сказал Арч, заставив брови демона полезть на лоб от подобной наглости. * * * — И это из него мне бойца делать?! — возмутился Велиар. Двухметровая гора мышц с рогами, с тоской наблюдала за жалкими потугами человека поднять огромный валун с земли. — Именно! — Арканос ухмыльнулся. — Рассчитываю на тебя! — после этих слов, демонический лорд исчез. — И как тебя, такого тщедушного, угораздило свалиться мне на голову? — прикрыв лицо рукой, произнес Велиар. — Прошу прощения! — кивнул человек и перестав притворяться, воспользовавшись всей доступной ему силой, отбросил валун на добрый десяток метров. — Ух ты! — демон был удивлен. — Притворялся, засранец... Я так понял, что грубые методы — это твое! Тогда, позволь познакомить тебя с нашим оружейником! — демон схватил своего нового "ученика" в охапку и расправив крылья мгновенно взлетел. Приземлились они в районе второго сектора владений Арканоса, где у лорда была своя оружейная. — Я как бы... тоже летать умею! — буркнул Арч отряхивая одежду. Даже не смотря на климат Ада, мужчина старался не изменять своим принципам, так что кожаные штаны и ботинки на шнуровке были его извечной одеждой. А воспользовавшись охлаждающими рунами, игрок сделал своё пребывание в этой одежде — довольно таки комфортным. Войдя внутрь оружейной, Арч был удивлен скоплению самого разнообразного оружия. — Данте! Мне бы что-то для этого дрища! — попросил Велиар. Худощавый демон с белоснежной бородой и волосами вышел из-за стойки и смерив удивленным взглядом гостя, скрылся в соседней комнате. — Что он там делает? — спросил Арч, когда прошло несколько минут. — Готовит зал! — отмахнулся от него Велиар и продолжил рассматривать огромный двуручник в оружейной стойке. Спустя несколько минут, Данте попросил Арчибальда пройти в комнату за ним, а когда тот вошел, демон закрыл дверь. Оказавшись в полной темноте, человек тут же к ней привык и принялся осматриваться по сторонам. — Lumos! — скомандовал чей-то голос, и пространство вокруг Арча залило зеленоватое свечение, на мгновение ослепив человека. Перед ним стояло большое зеркало, в котором он мог видеть свое собственное отражение. Обернувшись несколько раз и посмотрев по сторонам, Арч понял, что выхода здесь нету. Точнее, он магическим образом пропал. — Подойди! — голос по всей видимости исходил от зеркала. Сделав несколько шагов, Арч замер, так как отражение в зеркале уже было близко, будто бы другой человек стоял непосредственно перед ним. — Не бойся, подойди еще ближе! — настойчиво сказал голос и Арч сделал еще шаг, а следом, его отражение покинуло зеркало. — Как же хорошо на воле! — сказал двойник игрока из зеркала и принялся разминать конечности, после чего он хлопнул в ладоши и комната увеличилась в размерах до небольшого зала. На стенах появилось самое разнообразное оружие из всего, что когда-либо было придумано человеком. Отражение подошло к стенке с холодным оружием и взяв цуруги без ножен, направилось к стенке с огнестрелом. — Ты так и будешь стоять как истукан? — спросил двойник, взяв револьвер в другую руку, после чего вернулся на свое место. Не долго думая, Арч закрыл глаза и взглянув изученным недавно ментальным зрением на все предметы, выбрал себе довольно таки экстравагантное оружие. — И этим ты хочешь научиться орудовать? — приподняв бровь, спросил двойник. — Не попробую, не узнаю... — ответил Арч и закрепив цепь у себя на поясе, принялся раскручивать ее конец, который заканчивался обоюдоострым крюком, больше похожим на жало скорпиона. Во второй руке, человек держал несколько сюрикенов. — Полетели! — сказал двойник, и вскинув револьвер — выстрелил. Арч сделал рывок в сторону уходя от пули и едва успел увернуться от следующей, после чего, спрятался за стальной стойкой с оружием. — Мы тут вообще-то не в прятки играем! — расстреляв барабан, сказал двойник и мгновенно начал перезарядку. Высчитав ровно восемь следующих патронов, Арчибальд выскочил из укрытия и метнул свое оружие в сторону противника, но тот ловко отбил его, при этом умудрившись перерубить цепь у основания самого крюка. — Это нихрена не честно! — удивился человек и осознав, что на него снова смотрит дуло револьвера, резко вернулся в укрытие. Как раз вовремя, потому что над головой у него пролетело еще две пули. Лихорадочно соображая что же делать, Арч наобум метнул сюрикены, после чего бросился к соседней стойке на которой висели щиты. Схватив один из них, человек одел его на руку и тут произошло нечто странное. Щит выгнулся и расслоившись, по кусочкам сложился в когтистую лапу, прямо на руке у Арчибальда. [Оскверненная Печать Архангела. Позволяет поглощать души убитых.] — Что за ерунда? — удивился игрок, глядя на системное сообщение. — Попался! — двойник выпрыгнул из-за стойки и сделал выстрел. Поняв, что не успевает увернуться, Арч подставил лапу под пулю. Со звонким рикошетом та отбилась от брони и угодила в противоположную стенку. Хиты даже не дрогнули. Человек же, ощущая всплеск адреналина, бросился к противнику. Вспомнив все, чему научился у Арканоса, Арч ловко перехватил руку двойника с револьвером и завел её ему за спину до отчетливого хруста. Далее шла подсечка от игрока и его противник почти мгновенно растянулся на полу. Выбив ногой револьвер из обмякшей руки двойника, Арч приставил когти к его шее. Но как только он это сделал, двойник обратился струйкой дыма и исчез. — Пронесло... — спустя мгновение выдохнул человек и медленно, будто ожидая нового нападения, он наконец разогнулся. — Ну ты и выдал! — проворчал Велиар, после того как они вышли от оружейника. Когтистая лапа упрямо не желала оставлять руку игрока, так что пришлось забрать ее с собой. — Ладно, на сегодня думаю все! — демон хлопнул Арча по плечу. — Но время-то еще есть! — "ученик" посмотрел на огромный раскаленный шар в черном небе, который заменял местным солнце и помогал отсчитывать время. — Давай поговорим? — О чем?! — гордо вышагивая спросил Велиар. — Про нашего лорда... — подумав, все же ответил Арч. — И о его окружении. — Ну, думаю, если немного рассказать тебе о нем, то ничего страшного не случится. — Хорошо, кто такая Ламия? — Это одна из главных служанок лорда. Демонесса [С] ранга. Она и еще тринадцать слуг, которых, кстати, не так то и легко заметить, служат нашему лорду. — почесав бороду, ответил Демон. — Это не считая элитных, типа Данте и меня. — У вас тут есть и своя ранговая иерархия? — удивился Арч подобной формулировке от непися. — Естественно! У тебя есть шкала под энергией. Пока ты в аду, она позволяет не тратить энергию на поддержание организма в тонусе. Так вот, каждый раз, когда она заполняется, ты получаешь +1 ранг. Делать это можно по-разному. К примеру, если ты добился уважения среди демонической верхушки... — тут демон фыркнул от смеха. — И получил +1 к рангу. В другом случае, ты выиграл пару боев на арене и так же получил +1 к рангу. То, как ты будешь заполнять эту шкалу — меня не интересует. Но чем чаще ты её будешь заполнять, тем сильнее будешь становиться и тем выше будет твой ранг! — С этим разобрались... А у Арканоса есть дети? — Арч сел на широкий валун и Велиар последовал его примеру. — Тут точно не скажу, но говорят, что когда-то у лорда была невеста, которая должна была родить ему наследника или наследницу, не суть важно! — демон на всякий случай огляделся по сторонам, а потом понизил голос. — Невесту убил Архангел. Какой точно — никто не знает, однако лорд питает лютейшую ненависть к ним всем. — Мда, это печально... — представив себе ярость Арканоса, Арч вздрогнул. Но его хмурые мысли развеял шум, который донесся из демонического леса. Решив посмотреть что там, оба, демон и человек, бросились в сторону шума. Пробегая среди зарослей сгнивших стволов и рухнувших деревьев, Арч снова услышал впереди крик. Выбежав на поляну, он увидел огромное поваленное дерево, которое кто-то с нечеловеческой силой, вырвал из земли. Возле него, в поисках укрытия, стояла девушка в порванном платье. Ее черные волосы развивались от горячего адского ветра. Глаза ее, алые на фоне черного белка лихорадочно искали путь к отступлению. Не найдя выхода, девушка, окруженная тремя убийцами с собачьей внешностью (позже Арч узнал, что это кобольды), наконец увидела человека. — Умоляю, помоги мне! — крикнула она. Сзади Арча, в