аем. Хотя, на что я рассчитывал, проделывая это с человеком? Старый дурак... * * * Слух о произошедшем в зале призыва, очень быстро разлетелся по замку Арканоса и как ни странно, демоны стали немного дружелюбнее относиться к гостившему у них человеку. — С чего вдруг такие перемены? — спросил он через несколько дней у Баффоло. — Ты же знаешь, что для того чтобы тебя хотя бы пропустили врата в мир Эго, ты должен подняться в иерархии демонов, — начал сатир. — и то, что ты смог так просто отразить посягательство своей демонической сущности, просто показав свою волю... Это просто потрясающий результат! Остальные демоны тоже это оценили, вот и прониклись! — Что мне нужно сделать, чтобы быстрее подняться в этой вашей иерархии? — поинтересовался человек, загоревшись желанием повидаться с Агнет. — А об этом, ты пожалуй уже должен был спросить у Велиара! — хмыкнул Арканос, неизвестно откуда появившийся за спиной у Арча. — Милорд! — сатир тут же упал на одно колено, а игрок, пускай и медленнее, но всё же последовал его примеру. — Повезло, что сегодня здесь только вы двое да трактирщик! — оглядевшись произнес лорд. — Так что там с иерархией? — переспросил Арчибальд усаживаясь на свое место. — В иерархии мы поднимаемся только путем получения большей силы! — коротко ответил демон и попросил у трактирщика местную "кровавую мэри" — Водку с кровью! Это равносильно тому, как ты получаешь свои ранги. — Безвыходная ситуация! — задумался Арч. — Ведь, я немногим сильнее рядовых демонов и бесов, куда мне до элиты? — Рад, что ты трезво оцениваешь свои силы! — кивнул Арканос, делая глоток из принесенного кубка. — К тому же, после недавних событий, мне кажется, что ты осознанно принижаешь свои заслуги... Но, не следует останавливаться на достигнутом, иначе застрянешь здесь навечно! — Вечно? — до человека начало доходить. — Значит, если я не выберусь отсюда, то буду вечно обитать в твоем замке?! — Шучу! — Арканос приподнял бровь. — А ты, как погляжу — очень наивен, для своих-то лет! — Мог бы и не напоминать! — проворчал Арч, качая в кубке красную жидкость. О том, чья это кровь, мужчина старался не думать. — Можно попробовать поучаствовать на кровавой арене! — вдруг предложил Баффоло. — Что за арена? — тут же оживился игрок. Но еще до того как он услышал ответ, лорд принялся его отговаривать. — Забудь! — Арканос отмахнулся. — Ты еще не готов. — Давай сам я буду решать, готов я или нет! — вдруг вспылил Арч. У сатира, глядя на такую дерзость, шерсть на загривке дыбом встала, однако он благоразумно промолчал. — Ну, хорошо! — неожиданно улыбнулся лорд. — Один бой, если победишь, я позволю тебе участвовать и дальше. Но если проиграешь — будешь молчать месяц и выполнять любые мои приказы, безо всяких пререканий! — предложил Арканос. — Согласен! — игрок протянул руку для пожатия. — Дороги назад не будет! — пожав руку человеку произнес Арканос и допив свою кровь с алкоголем, попросту испарился. — Зря ты так... — проговорил сатир, поскубывая свою козлиную бороду. — На арене очень часто участвуют не только рядовые демоны, но и элита, которой порой хочется подразмяться. Зря я наверное тебе это предложил... — Я не намерен помирать здесь! — улыбнувшись ответил Арч и осушив кружку, поднялся из-за стола и поманив за собой Баффоло, отправился на Арену. * * * — Запомни кое что... Не вздумай душу ставить! — сатир во всю настраивал Арчибальда перед выходом на арену. Первым против него поставили какого-то отличившегося беса, чьим призом была его же голова, которая в случае победы, останется на своем месте. — А чем он провинился? — спросил Арч глядя на противника, который мерил арену шагами. — Украл у хозяина один из серебряников Иуды! — будто что-то припоминая, ответил Баффоло. — Пропажу нашли, а бес оказался на арене, легкая мишень для тебя... — Я бы не был так уверен! — задумался Арчибальд. — Длинные когти, и хлысто-образный хвост. — Точно! Я временами забываю, ну, что ты человек! Ну да ладно! Просто не умри там! — ухмыльнулся сатир и вытолкнул мужчину на арену. Трибуны тут же взорвались криками и улюлюканьем, все поддерживали своего представителя. Даже бес расслабился и засмеялся. Очевидно, он думал что против него выставят кого угодно, но только не слабого человека. — Бесы и суккубы, демоны и исчадия ада, мы начинаем наш сегодняшний вечер с самого обычного побоища! — загрохотал рупор у одного из демонически глашатаев. — С одной стороны, у нас идиот, рискнувший обворовать хозяина и вынужденный теперь защищать свою голову. С другой стороны у нас... да-да, именно! Для особо слепых и косоглазых, я уточню, что противником беса является человек, который неизвестно что забыл на этой проклятой арене! Бес и Арч подошли к центру песочного настила. Уверенный в легкой победе бес, выпятив грудь, махал руками, призывая своих ставить только на него. — Я порву тебя, жалкий человек! — закончив кричать в сторону трибун, бес наклонился к противнику и ткнул его когтистым пальцем в грудь. — Можешь начинать! — хмыкнул Арч, от чего мгновенно получил хвостом с разворота и пролетев несколько метров упал на песок. Проехавшись спиной несколько метров, игрок остался крайне удивлен такой резвости беса. — Оу! Неудачное начало для Арчибальда! — затараторил рупор. — Кажется, не зря его противник говорил вам ставить на поражение человека! Бес же, неумолимо приближался. Приподнявшись с земли, Арч почувствовал, что у него сломано по меньшей мере четыре ребра. Треть хитов отсутствовала, но поскольку черт перестал его бить, шкала уже благополучно ползла вверх, стремясь восстановить все полученные повреждения. — Давай человек, ты должен показать мне все на что способен, иначе ты опозоришь своего лорда! — проворчал противник и вскинув руки издал победный клич. — "Угу, уже бегу!" — про себя сказал Арч и едва не вскрикнув от боли, сделал шаг вперед. Регенерация — это хорошо, но вот усталость и сопутствующая боль — не очень! — Кажется, человек решил не сдаваться! — скучающим голосом произнес рупор. Бес снова атаковал хвостом, но Арч увернулся отпрыгнув в сторону и схватившись за кончик хвоста, резко сократил дистанцию, после чего врезал противнику в челюсть. Трибуны оглушающе взорвались криками. Внезапно Арч почувствовал жжение в области предплечья. Взглянув на руку, он увидел порез, очевидно оставленный когтями беса. Мгновением позже, в глазах затуманилось и ноги начали подкашиваться. Уже будучи в бреду, Арч вспомнил, что именно Арканос говорил про низших бесов... А говорил он о том, что их яд очень опасен для людей. Вот гад! — Твою мать! — пробормотал человек, а попытавшись сделать шаг к противнику, тут же упал на колени. — Вижу, у нас снова неожиданный поворот, похоже человек отравлен ядом с когтей беса! — пояснил глашатай. — Очевидно, исход битвы уже предрешен... — Черта с два! — подумал Арч и посмотрел на противника. Вдруг, все изменилось и игрок увидел перед собой Богула, того самого, что мчался за ним по коридору того злосчастного дома, заставляя Арча ощущать всю свою никчемность. Он ухмылялся и приглашающим жестом поманил Арчибальда. Похоже, помимо болезненных ощущений, яд еще и вызывал ужасные галлюцинации. — Сука! — прорычал человек и собрав волю в кулак, снова попытался подняться на ноги. Медленно, но потом быстрее и быстрее, он начал приближаться к монстру и в итоге, сбил его с ног на землю. Тот попытался отбиваться, но Арч боднул его лбом в лицо, от чего глаза демона тут же залила кровь. — Ты никогда больше не увидишь ее! — ухмыльнулся Богул. — Закончу с тобой, пойду за Агнет! — Заткнись! — Арчибальд снова ударил противника по лицу, но тот лишь громче засмеялся. — Закрой. Свой. Поганый. Рот! — заорал человек, продолжая избивать монстра, но тот лишь смеялся окровавленными зубами. Очнулся Арч уже тогда, когда его латная перчатка месила кровавый песок в том месте, где должна была быть голова его противника. Остановившись и сделав глубокий вдох, мужчина отшатнулся от трупа противника, когдо его чуть не вывернуло наизнанку. А трибуны тем временем, взорвались еще большими криками. — Человек победил! Ну кто бы мог подумать... — вещал рупор. — Арчибальд победил! Похоже, у Лорда Арканоса золотая рука! — Это было нечто! — проговорил Баффоло, протягивая своему другу противоядие, а следом и выпивку. — Это было безумие... — проворчал Арч упираясь в стену, опустошив флакон с противоядием, он смело принялся за выпивку. — Тебе еще нужно будет залечить шею! — подсказал сатир, оглядывая победителя со всех сторон. — А что с ней не так? — спросил человек и подняв руку, машинально коснулся кожи. Шею тут же пронзила жгучая боль. — Очевидно, понимая что проиграл, бес хотел хотя бы забрать тебя с собой и начал душить хвостом, однако он слишком поздно до этого додумался! — пояснил Баффоло. — Такое чувство, что тебе его немного жаль?! — удивленно спросил Арч. — Ну да, ведь я проиграл все свои деньги! — честно ответил сатир. — Напомни мне как-нибудь убить тебя! — попросил игрок с улыбкой на лице и пошатываясь, направился прямиком к выходу. — Всенепременно! — кивнул Баффоло и направился следом за ним. * * * Спустя несколько дней, каждый из которых Арч заканчивал на арене, пульсация в его перчатке заметно усилилась. Во снах он