— На этот бой, спрячь руку, и возможно тебе повезет с противником! — Арканос вернулся к чтению — Ну, а потом, я научу тебя убивать тихо, так, будто бы жертва слышит нежный шепот перед смертью.
— Ну ты и извращенец! — хмыкнул Арч, и накинув капюшон, направился к выходу.
* * *
На адской арене как всегда было шумно. Демоны бесы и прочая нечисть делали ставки на боях. Многие из них толпились у коментаторской трибуны, очевидно там и делались ставки и заключались пари. Арч шел прямиком к стойке, где участники записывались на бои.
— Кто это у нас здесь?! — Послышался из-за спины сиплый голос. Обернувшись, Арч увидел большого Собакообразного кобольда в некоем подобии золотистой мантии — Человек, ты что, потерялся?
— Ты кажись ошибся дверью, песик! — решив зря не волноваться, Человек проткнул палец когтем перчатки и провел кровью линию по чистой строке на таблице участников — Собачий вольер с другой стороны.
— Какой дерзкий! Нет, я не ошибся! — пристально глядя на человека, незваный гость провел такую же линию напротив Арча и отошел от стойки.
* * *
— Демоны и демонессы, суккубы и прочья нечисть, сегодня у нас на арене особенный гость — сам бывший повелитель загробного мира, до прихода всем известного Люцифера — Анубис! Трибуны взорвались криками и аплодисментами. Кобольд в золотистой мантии вышел на арену и на морде его заиграло подобие ухмылки, когда он принялся приветствовать публику.
— Так же, осмелюсь сказать, что Анубис уже выбрал себе противника для разогрева! — комментатор разорался не на шутку, пытаясь перекричать беснующуюся толпу.
Арчибальд, за которым уже закрепилось прозвище самого удачливого человека, тоже вышел на арену. Добрых две трети трибун тут же умолкли. И лишь те отчаянные, кому пришлось сделать на него ставку, всячески его поддерживали.
— Мне нравится твоя правая рука! — словно видя сквозь плащ, произнес Анубис.
— Значит, и это тебе тоже понравится… — Арч не доставая руки показал псу средний палец. Тот зарычал, однако в бой не бросился.
— У меня есть еще одна часть этого доспеха! — как бы намекая на сделку продолжил Бог.
— Ага, заберу ее, когда оторву тебе голову… - не поверив ни слову, произнес Человек.
За несколько секунд до начала боя, Анубис призвал свое оружие. На первый взгляд, оно напоминало двухстороннюю алебарду, с крестообразными лезвиями с обеих сторон. Однако за все предыдущие бои, Арчибальд крепко усвоил, что здесь все не является тем, чем кажется на первый взгляд.
После того, как комментатор дал старт, Кобольд тут же бросился в бой.
— Я смотрю, умение обращаться с оружием, у тебя такое же, как и твоя внешность! — сказал Арч уворачиваясь от рубящих ударов — Научился, когда хозяин тебе палку бросал?
— Поговори мне! — Анубис сделал выпад, и чуть не задел человека.
— Это часом не твои твои бойцы недавно буянили в мертвом лесу? — наблюдая за движениями противника, поинтересовался Арч, продолжая ловко маневрировать между смертельными выпадами оружия.
— Все может быть… — лицо Анубиса, до этого веселое, вдруг помрачнело — Хорошие были ребята, хоть и подохли, а задание выполнили.
— Жаль, что ты всего не знаешь! — Арч перехватил алебарду Бога во время очередного выпада, после чего стальной лапой заехал ему прямо в челюсть снизу вверх. Словно раскат грома, удар отозвался эхом по арене, заглушив вопли зрителей. Анубиса слегка передернуло от силы удара и от сделал шаг назад.
— Я впечатлен — произнес Анубис, вытирая кровь с пасти — Так это ты тот… кто..
— Команды "голос" не было! — Арч взревел и чуть ли не мгновенно оказался перед Богом. Тот не успев отреагировать, снова получил в челюсть, после чего Арч сделал шаг в сторону, и добавил сбоку тройку ударов.
— Не дурно! — Анубис оскалился — и перехватив человека за руку, отшвырнул того прочь.
— Похоже Лекси, это он хотел твоей смерти… — мысленно сказал Арч
— Тогда убей его, и отдай мне его душу, я очень голодна… — слабым голосом произнесла Богиня.
— Простые удары ему ни по чем! — Арчибальд искал подходящий выход из сложившейся ситуации.
— Тогда, я отдам тебе то, чем раньше сражалась сама! — Лекси мысленно ответила человеку, и в тот же миг, в лапе Арчибальда появилась катана со странной гравировкой на лезвии.
— Я даже и недумал, что это будет нечто столь простое… — Приподняв почти невесомую косу, улыбнулся Арч.
— Откуда это у тебя?! — Зашипел Анубис.
— Подарок от подруги! — ответил Арч и бросился в атаку. Хотя он и не умел должным образом обращаться с катаной, у него все получалось. Будто сама Богиня направляет его, и помогает наносить удары. Стремительные атаки человека, вскоре превратились в настоящий вихрь, так что Анубис, крепко засевший в обороне, начал сдавать позиции. Первая ошибка стоила ему руки. После кругового удара, Арч на мгновение показал противнику спину. Решив воспользоваться ситуацией и корчась от боли, Анубис одной рукой попытался нанести удар.
Понимая что не успевает, Арч каким то чудесным образом, перехватил катану другой рукой, и парировав выпад Анубиса, закончил разворот, и отсек тому голову.
— И так, победитель — слуга лорда Арканоса, Арч! — проворчал комментатор, а трибуны достаточно вяло отреагировали на проигранные деньги и души, не считая тех, кого Арч сегодня озолотил на несколько лет вперед.
Подойдя к телу Анубиса, Арчибальд наклонился, и при помощи перчатки поглотил и его душу. Душа Пса была золотистого цвета, и Лекси с удовольствием приняла ее в качестве лакомства. Так же пошарившись в складках мантии, Арч действительно обнаружил еще одну часть доспеха, в виде двух браслетов.
— Это еще что? — мужчина оглядел браслеты.
— Прикрепи на ноги, вокруг сапогов! — продолжая поглощать душу кобольда, ответила Богиня.
Так и поступив, Арч почувствовал странную легкость во всем теле. И решив не подниматься по лестнице и пешком идти в замок, как он обычно это делал, Арч взлетел. Скорость в разы превышала его обычную, так что он обогнал всех крылатых демонов, что вылетали из ущелья, и вскоре, уже едва виднелся на фоне черного неба.
Глава 5: Мир Эго
— Отличный бой! — Арканос встречал слугу там же, где они и расстались.
— Рад, что тебе понравилось! — произнес Арчибальд. Несколько недель, он теперь мог не задумываться о голоде Лекси.
— Целых десять душ выиграл, плюс душа Анубиса и еще одна часть проклятого доспеха! — лорд приподнял бровь.
— Я старался… — Арч сдержано улыбнулся и выйдя в коридор, направился в свои покои.
Той ночью, Арчибальд не мог уснуть. Почувствовав это, Лекси снова материализовалась рядом с ним. После столь щедрого угощения, она перестала выглядеть уставшей и обессиленной.
— Я тебя еще не поблагодарила! — Девушка все так же лежала рядом положив голову на грудь Арчу — Чего бы ты хотел?
— Я думаю, ты знаешь… — Арч открыл глаза — Ведь ты как никто другой чувствуешь желания других людей.
— Увы, но я не могу убрать твою боль… Ты должен смириться с тем что случилось, только так, ты сможешь снова стать счастливым… — Лекси посмотрела в упор на мужчину. Ее алые на черном фоне глаза, мягко горели в темноте.
— Если бы все было так просто… — Арч закрыл глаза человеческой рукой, но слезы все равно проступили.
— Прости, что надавила на больное… — сказала богиня и слегка отстранилась — Что будешь делать, когда выберешься в Мир Эго?
— Постараюсь достичь такой власти, чтобы больше не приходилось бояться, и прятаться по углам — человек злобно смотрел в потолок, и невольно вспомнил темные, зловещие коридоры психушки — Освобожу Агнет, а там… Там кто его знает… Быть может, если она захочет…
— Пережив такое, ты все еще можешь думать о семье? — удивилась Лекси — В тебе больше выносливости, чем я представляла… Но… Мой тебе совет. Ни в Мире Эго, ни в каком бы то ни было… Больше ни к кому не привязывайся. Добром это не кончится.