Порывшись в инвентаре, Арч достал письмо от мэра и швырнул его к ногам Амалии.
— Всего хорошего! — кивнув женщине, игрок вышел из гостиной комнаты и хлопнул за собой дверью. Едва держа себя в руках, он старался подавить бушующие голоса, которые почти затопили его сознание, как вдруг, услышал тихие всхлипывания за дверью и его мгновенно отпустило. Голоса отошли на второй план. Сейчас, он слышал лишь печаль, что исходила от Амалии.
Покачав головой, Арчибальд отправился на выход. Что-то в последнее время, он слишком часто встречается с чьими-то родственниками.
* * *
[СОЛРУС. ШТАБ АЛОЙ РОЗЫ. В ЭТО ЖЕ ВРЕМЯ.]
— И чем ты сейчас занята? — Цест вошел в библиотеку и обнаружил Астарту, читающую древний талмуд.
— Учусь… — женщина подняла голову, а на лице её сияла довольная улыбка.
— Удивительно! — антимаг вздернул брови. — Учитывая твои заурядные способности, ты все же решила взяться за ум! Я поражен!
— Заткнуть бы тебя… Ну да я занята… — Астарта махнула рукой и продолжила чтение.
Присмотревшись, Цест заметил древние письмена на книге и его глаза округлились.
— Это что, свод трактатов по демонологии?
— Да, я нашла тут много… ммм… полезной информации! — женщина ответила не отрываясь.
— Решила устроить кое-кому пакость? — антимаг подошел ближе и сел рядом.
— Да вот, смотрю, как тут приручаются демоны! — Астарта сделала пометку на лежащем рядом свитке и снова вернулась к книге.
— Но, Арчибальд же не демон! — Цест впервые был озадачен словами это й особы. — Смысл тебе от подобного чтива?
— Похоже, слухи о твоем интеллекте, слегка преувеличены! — женщина прикрыла книгу и снова посмотрела на парня. — Арч может и не демон, пока… Но вот его сучка — демон на все сто процентов!
— Хм… А это имеет смысл! — антимаг улыбнулся. — Могу я чем-то помочь?
— Ты уже помог! — Астарта помрачнела. — Я все еще помню, как ты хотел проголосовать за моё исключение!
— Я сделал тебе одолжение! — Цест фыркнул. — Ты тут же взяла себя в руки!
— Я все еще зла на тебя! — женщина покачала головой. — Но если поможешь, то реабилитируешься в моих глазах!
— ТАк, я к тому и веду! — парень согласно кивнул. — Что тебе нужно?
— Я закончила список! — Астарта улыбнулась и легким движение придвинула свиток к антимагу. — Сходишь на аукцион, и чтобы ничего не пропустил!
— Аукцион? Не проще заказать все у травников или алхимиков? — Цест снова был ошарашен такой недальновидностью. — Да и дешевле будет!
— Ты прав, но на аукционе, все ингредиенты уже будут готовы, а у алхимиков и травников может всего этого не быть! — Астарта закатила глаза. — Плюс, у нас не так много времени, пока Арч не объявился и его… сучка не вернулась из Ада!
— Откуда ты об этом знаешь? — Цест снова удивился.
— Я оставила там одну новенькую… — женщина достала из под блузки небольшой амулет-переговорщик. — Она исправно передает мне информацию!
— Ты сущий дьявол! — антимаг усмехнулся. — А ты не думала, что Арчу от этого будет только больнее?
— Поболит и перестанет… — Астарта пожала плечами. — А я буду рядом…
— Коварство — твое второе имя… — парень покачал головой и забрав свиток, отправился прямиком на аукцион.
* * *
Спустя несколько часов, Цест вернулся с целым пакетом ингредиентов для Астарты.
— Боже, на меня смотрели как на умалишенного! — проворчал парень, ставя покупки на стол. — Некоторые из желез так смердят, что у меня голова кругом…
— Хватит беситься из-за такой мелочи! — Астарта уже во всю рисовала на полу. Огромный круг, во внутренней части которого, по границе шла вереница демонических рун. — Нужно смешать все в глубокой емкости, и поставить в центре круга.
— Сейчас сделаю… — поморщив нос, парень принялся за дело. Когда спустя несколько минут, он закончил, Астарта уже стояла в центре круга с ритуальным кинжалом в руке.
— Давай все сюда! — женщина выхватила емкость со смердящей начинкой внутри и поставив её в центр круга, начала произносить заклинание:
— Et Secta Diabolica, Omnis Congregatio, Omnis Legio, Omnis Incursio Infernalis Adversarii, Omnis Spiritus, Exorcizamus!
Закончив с заклинанием, Астарта полоснула себя кинжалом по руке и громко крикнув имя Ламии, поднесла руку к емкости в центре. Как только капля крови упала на содержимое, женщину вышвырнуло из круга и упав на пол, она подъехала к ногам Цеста.
— Ты в порядке? — парень помог Астарте подняться на ноги.
— В норме… — женщина тут же повернулась к кругу, сразу над которым висел вертикальный разрыв в пространстве. Спустя мгновение, он вспыхнул и закрылся, оставив вместо себя ошарашенную Ламию.
— Что происходит?! — девушка попыталась сделать шаг в сторону, но тут же наткнулась на прозрачную преграду. Потерев нос, демонесса обернулась к знакомой Арча. — Зачем ты призвала меня?
— И это демон? — Цест недоверчиво покосился на кошачьи уши. — Слабо верится…
— Поверь, она демон. Самый настоящий! — Астарта усмехнулась. — Ну, привет кисуля!
— Когда Арч об этом узнает… — Ламия бессильно царапала когтями непроницаемую стену.
— Он не узнает! — женщина скрестила руки на груди. — Потому что, никто ему не расскажет! Для такого особенного случая, я даже заполучила Яркую Душу! Вы демоны, не в силах устоять перед ней!
— Остановись… — кошачьи зрачки Ламии сузились от страха и она отшатнулась к противоположной стороне барьера.
— Ну уж нет! Ты стоишь между мной и Арчем! Я не хочу потерять его! — Астарта подошла ближе и шутя просунула руку внутрь круга.
— Так, добейся его как подобает… Или ты боишься, что он не обратит на тебя никакого внимания?! — почти шипела Ламия, не отводя затравленного взгляда от души.
— Я не боюсь… Уже нет! После сегодняшнего ритуала, я возьму все в свои руки! Больше не буду надеяться на случайность! — женщина отошла от круга и взяла заготовленную книгу.
— Теперь, слушай меня внимательно! — Астарта сделала глубокий вдох и снова принялась читать:
— Eram concludens, in carcerem et daemonium, in catena.
Еt imperium.
Morte contra ordinem, haerent fugientes mortem.
Pater mi probetur — lex tibi!
Небольшой пузырек с душой, что был в руке Астарты, вспыхнул и разлетелся на осколки. Сама душа, приняла форму дымки и начала медленно надвигаться на Ламию.
— Нет! Умоляю! Не надо! — демонесса металась в ловушке, как загнанный зверь, но сила заклинания неумолимо приближалась. Обволакивая Ламию, оно подавляло её собственные желания и волю, оставляя вместо этого лишь одно желание — подчиняться приказам Астарты.
— Ах… сладкая мелодия победы! — женщина прикрыла глаза и улыбнулась. — Теперь, ты моя кукла и сделаешь все, о чем я тебя попрошу! — проговорила Астарта, демонстрируя золотистый браслет, который появился на её запястье.
— Я тебя ненавижу… — Ламия стояла на коленях и рыдала, она понимала, что хуже уже быть не может, однако…
— Мой первый и пока единственный приказ! — глава "Алой Розы" с улыбкой смотрела на жалкие потуги демонессы противостоять её заклинанию. — Ты покинешь Арча и больше никогда не появишься перед ним. Как бы он тебя не звал. Что бы он не делал! Ты никому не сможешь каким либо образом поведать о том, что здесь произошло, в противном случае, ты умрешь. Если появишься перед Арчем — умрешь! Если кто-то из твоих дружков попытается нанести мне вред или сломать браслет… ну, в общем, ты поняла! Проваливай отсюда!
В последний раз всхлипнув, Ламия исчезла, оставив после себя обугленный круг, с выжженными письменами, которые в этот раз пропустили её, по приказу Астарты.
— Ты что натворила?! — Арканос появился практически мгновенно, сразу после исчезновения Ламии.
— Как знала, что ты скоро явишься! — женщина нахмурилась. — Нанесешь мне вред и заклинание тут же убьет Ламию. Расскажешь Арчу, она умрет! — женщина скрестила руки на груди. — Мне даже немного жаль, что все так произошло! Вы ведь близки с Арчем! Печально, что тебе придется лгать ему обо всем!