— Арканоса спрашивал? — хозяин поместья тут же напрягся.
— Он у Люцифера. Все что лорд сказал, это что Ламия вне опасности! — сатир пожал плечами.
— Но, она не в Аду? — мужчина нахмурился.
— Я не спрашивал, но если хочешь… — Баффоло замолк на полуслове. Проследив за его взглядом, Арч увидел входящую на территорию поместья Ламию.
— Ты где была? — игрок тут же бросился к девушке. — Я волновался!
— Что-то случилось с порталом. Я появилась на главной площади… — демонесса покачала головой.
— Я… рад что с тобой все в порядке! — Арчибальд тут же обнял девушку и прижал её к себе. Она отреагировала мгновенно, обвив руками его талию.
— Прости, если напугала… — прошептала Ламия. — Я еще не совсем привыкла к этому миру.
— Все хорошо… — придерживая Ламию за талию, Арч провел её внутрь поместья.
Баффоло все это время странно поглядывал на демонессу, но не мог понять, в чем же дело. Именно по этой причине, он и решил не беспокоить хозяина.
Вечер прошел как обычно, за исключением того, что Ламия временами странно себя вела. Во время ужина, она сидела уж совсем тихая.
— Тебе нездоровится? — Арч положил свою руку поверх руки девушки и наклонившись к ней, спросил шепотом.
— Нет… просто, чем чаще я думаю о предстоящей свадьбе, тем сильнее нервничаю… Вдруг что-то пойдет не так?
— Все будет хорошо… — мужчина улыбнулся и немного подумав, встал со своего места. Удивленная Ламия, смотрела на Арча снизу вверх, до тех пор, пока он не встал перед ней на одно колено.
— Все не мог подобрать время и подходящие слова… — мужчина завел руку за спину и протянул вторую в сторону девушки. Спустя мгновение, на его ладони вспыхнула коробочка с купленным кольцом и улыбнувшись, Арч наконец спросил. — Знаю, что ты уже давала свое согласие, но я просто не мог больше с этим тянуть. Ламия, ты согласна выйти за меня?
— Боже, Арч! — на глаза девушки навернулись слезы. — Конечно! Я согласна!
Дождавшись, пока мужчина оденет кольцо на её палец, демонесса тут же встала со своего места. Наклонившись, она обняла Арча и наконец поцеловала.
Столько страсти и желания было в этом поцелуе, что мужчина едва не растворился в водовороте бушующих эмоций. Когда Ламия наконец отстранилась, Арч улыбался. Он смотрел в счастливые глаза девушки и ему становилось хорошо как никогда. Но к сожалению, он так и не заметил мелькнувшую сиреневую иконку дебаффа [Афродизиак суккуба!], которая пропала почти сразу, как только Ламия прервала поцелуй.
— Я… пожалуй, пойду лягу пораньше… — девушка улыбнулась и поцеловав будущего мужа в щеку, поспешила наверх.
Открыв первую попавшуюся комнату, она заперла её изнутри и тут же принялась стаскивать кольцо с пальца. Металл нещадно жег кожу и снижал хиты. Избавившись от проклятого кольца, Ламия отшвырнула его. Покатившись по полу, оно остановилось у ножки кровати, виновато сверкнув камнями при свете свечей.
Посмотрев на палец, девушка с изумлением поняла, что раны или ожога и близко не было, а хиты в углу интерфейса снова были полные.
— Нужно будет попросить Цеста, чтобы он подумал, что можно сделать с кольцом, пока Арч ничего не заподозрил! — проговорила Ламия и её локоны начали чернеть. Кошачьи ушки пропали, а черты лица, резко сменились другими. Теперь, прижавшись спиной к двери, в пустой комнате поместья Арча, стояла Астарта.
Женщина покосилась на мерцающее возле кровати кольцо и вздохнув, подошла к нему. Почему все не может быть проще… Она коснулась ногтем металла и не ощутила той боли, что была изначально.
Осторожно подняв кольцо, Астарта переместила его в инвентарь и поспешила снова активировать амулет, который нашла среди артефактов Мины. Спустя миг, по её телу прошла рябь и она снова превратилась в Ламию.
* * *
[ТЕМ ВРЕМЕНЕМ. АДСКАЯ БЕЗДНА.]
Блуждая во тьме, Ламия, наконец вышла к знакомым землям. Когда она была маленькой, Арканос часто водил её по своим владениям, чтобы она хорошенько запомнила их местонахождение и границы. Проклятый ошейник, который появился сразу после того, как её снова перенесло в ад, нещадно жег, и натирал нежную шею девушки. Временами, он искажался и словно играя, переползал выше или ниже, после чего впивался в кожу до крови. В эти моменты, Ламия теряла сознание и приходила в себя лишь тогда, когда все было кончено.
Едва держась на ногах, демонесса добралась до замка Арканоса. Демон встретил её и проводил в подземелье.
— Что со мной теперь будет? — девушка прижала уши к голове и покорно следовала за лордом.
— Я усыплю тебя на время, чтобы ты не мучилась! — Арканос яростно покачал головой.
— Как же Арч? Он наверняка беспокоится… — Ламия шла опустив голову, но задав этот вопрос, она все же посмотрела на Демона.
— У него проблемы, но тебе не стоит волноваться. Люцифер займется всем этим. Мне придется его убедить, даже если на кону будет стоять моя жизнь! — Арканос вздохнул. — Эта змея, использовала очень вредное заклинание…
— Как представлю, что Астарта увивается вокруг моего Арчибальда… — глаза девушки заволокло красной пеленой, после чего, ошейник тут же отреагировал и вцепился в шею Ламии, в один момент парализовав свою жертву.
— Нужно спешить… — Арканос взмахом руки заставил безвольное тело девушки подняться в воздух, и следовать за ним. Несколько минут спустя, демон вошел в старый склеп. Когда следом за ним влетело тело Ламии, двери гробницы закрылись и вокруг вспыхнули факелы.
Уложив девушку на один из плоских саркофагов, демон произнес несколько слов на древнем демоническом наречии, после чего, глаза Ламии открылись и вспыхнув голубым светом, снова закрылись.
— Теперь, тебе ничего не угрожает… — старый демон покачнулся и схватился за стену. — Главное не переусердствовать… — протянув свою костлявую руку в сторону, демон призвал серебристый посох, с большим мерцающим камнем в навершии, который был буквально до краев наполнен демонической энергией. Стукнув посохом по земле, под Арканосом проявился круг портала, который перенес его прямиком к Люциферу.
— Ты что, на войну собрался?! — проворчал владыка Ада, ловя свитки и листки бумаги, которые повсюду летали в просторном кабинете, от порыва ветра, которым сопровождался данный тип телепортации.
— Не время для шуток! — Арканос крепче сжал свой посох. — Ты ведь, уже знаешь, что случилось?
— Конечно! Ни один призыв не происходит без моего ведома. К сожалению, я слишком поздно заметил магию экзорцистов… — Люцифер пожал плечами и даже слегка поморщился, вспоминая о недавнем событии.
— И что теперь делать? Ты поможешь снять проклятие с Ламии? — старик сделал шаг к верховному демону, но тот лишь загадочно улыбнулся.
— Это конечно, не входит в мои планы… — Люцифер усмехнулся. — Но раз все это уже произошло, я хочу посмотреть, что будет дальше!
— Да ты издеваешься?! — Арканос вспыхнул от гнева. — Как же так можно?!
— Легко и просто! — демон хмыкнул. — Ты же знаешь, я не питаю к вам всем теплых чувств! Это Бизнес, Арканос и ничего более!
— И какая тебе выгода с того, что Арч не войдет в мой род и не займет моё место?! — старый демон округлил глаза.
— Выгода в том, что если он раскусит обман Астарты, то начнет сам докапываться до истины! Тем самым, он выяснит где Ламия и что с ней происходит. Но самое главное, он сможет сам разрушить этот треклятый браслет! — Люцифер кивнул, глядя как Арканос начинает беситься еще больше.
— Все это веселье, может занять месяцы, если не годы! — старик покачал головой. — Я не могу так долго ждать!
— Всему есть цена… Ничего страшного, если ты не доживешь до того дня, когда твоя крошка Ламия, будет свободна! Я передам ей от тебя наилучшие пожелания! Твои крылья и посох перейдут к Арчу и мы заключим кровавый договор! Так даже будет лучше, если вся эта история лишь подогреет его ненависть ко всем остальным! — Владыка Ада вздохнул. — Ты ведь, это понимаешь?