— А у неё есть новое имя? — поинтересовалась демонесса, переводя взгляд на спину удаляющейся подруги. — Просто по всем законам демонов, я не могу назвать ей её старое имя. Она его не воспримет.
— Нет. Она пыталась заставить меня придумать новое, но у меня просто не хватает фантазии для этого. — игрок покачал головой. — Что думаешь?
— Ну, она может управлять ледяным огнем, а потрясенные её красотой демоны не раз бесили самого Люцифера… Имя должно быть подходящее.
— Мне сложно представить ревнующего владыку. — Арчибальд не выдержал и все же поднял бокал.
— Что? Нет-нет, он не ревновал… Мне кажется, его скорее раздражал этот факт. А то, что Сессиль была в его свите — лишь подчеркивало его статус. — Ламия повторила жест мужчины и пригубила немного вина.
— И что же? — игрок сделал еще один глоток и принялся за стейк. — Какое имя, по-твоему, ей подойдет?
— Арчиблальд, можно дать ей самое простое имя, которое она примет с такой же радостью, как и старое. — демонесса мягко улыбнулась. — Ну, например Ориона или Нэксия…
— И это простые имена? — мужчина отправил в рот кусочек мяса и улыбнулся.
— Самые простые, что пришли мне на ум. — кивнула Ламия, которая, в теплой атмосфере, почти пришла в себя.
— Мне нравятся оба… — протянул Арч. — Хотя, Ориона звучит приятнее.
— В таком случае, можешь обрадовать её по возвращению. — ответила девушка, делая еще один глоток из бокала. — Мне кажется, или здесь довольно жарко?
Подняв голову, мужчина увидел что лоб демонессы покрылся легкой испариной. Еще спустя несколько секунд, он почувствовал, что ему тоже становится не по себе.
— Возможно, это из-за вина. — мужчина удивленно поднял руку и вытер мокрое лицо рукавом. — Черт, Баффоло!
— Внимательно слушаю. — сатир улыбнулся, выглядывая из проёма, что вел в холл.
— Кхххр… — следом онемел язык и Арч не смог вымолвить ни слова. Вскочив из-за стола, он тут же рухнул на пол, так как ноги его больше не слушались. С Ламией происходило всё то же, за одним исключением, она уже потеряла сознание.
— Я очень удивлен, что ты смог так долго сопротивляться. Ладно она… Демоны прочнее многих из нас, но чтобы человек и так долго сопротивлялся яду… — "Баффоло" вошел в зал, где был накрыт стол и вздохнул.
— Что это… — хозяин поместья начал использовать демоническую энергию, чтобы избавиться от действия яда.
— Специальный парализующий яд из редчайших ингредиентов. — ответил "дворецкий". — Я сам их выращиваю и признаюсь, ни разу еще так не сомневался в том, что делаю. Мне сказали, что ты лишь местный лорд, который всем мешает… Но твой иммунитет, наводит меня на разного рода мысли…
— Тогда убей меня и покончи с этим. — кивнул Арч, пытаясь вернуть контроль над телом, но мышцы всё ещё его не слушались.
— Тебя? — "сатир" хихикнул. — Боже упаси, я здесь не за тем, чтобы тебя убить. Заказали вот её… — он указал пальцем на Ламию.
— Кто? — мужчина на полу, был вне себя от гнева.
— Секрет. — чужак в облике Баффоло пожал плечами. Достав из кармана небольшой флакон, "дворецкий" подошел к Арчибальду и насильно влил содержимое ему в рот. — Прости, но я не хочу делать что-то столь аморальное на глазах у живого…
— Я… тебя… — шипел игрок, пока глаза его закатывались и он на ходу терял сознание.
— Прости меня. Цена вопроса была настолько огромной, что никто не посмел бы отказаться. — "дворецкий" пожал плечами и медленно извлек заранее приготовленный кинжал. — А теперь, пожалуй приступим.
* * *
— Дело сделано. — высокий голос донесся до мрачной Астарты, которая сидела на троне Мины и долгое время блуждала в своих мыслях.
— Значит, Цест предал меня… — протянула женщина, негодуя от этого открытия. — А Арчибальд оказался жив…
— Они были там, где вы и сказали. Я успел перехватить дворецкого по дороге и вместе с ним войти в поместье. Поменявшись с ним обликом, я отравил хозяина и вашу бывшую пленницу. Однако, там была еще кое-кто.
— Её ты тоже убил? — мрачно поинтересовалась Астарта.
— Нет… Видимо звезды так сошлись, что ей понадобилось отойти и она отсутствовала достаточное время, чтобы я успел сделать всё, что было необходимо. — незнакомец поклонился.
— Принес? — глава ордена протянула руку, но наёмник тут же покачал головой.
— Сначала, деньги.
— Черт с тобой. — нехотя согласилась Астарта и подала предложение об обмене, после чего, перевела крупную сумму на счет исполнителя.
— Ммм… — довольно протянул он. — Безумно приятно иметь с вами дела!
— Не тяни время. — женщина прищурилась. — Сердце!
— Прошу! — незнакомец достал из недр плаща банку с сердцем демона и улыбнулся. — Я конечно многие заказы выполнял. Но ваш, по праву, буду считать самым странным.
Проверив через игровую панель, чьё это сердце, Астарта удовлетворенно кивнула и незнакомец поспешил удалиться из зала.
— И не стыдно тебе? — голос из темноты разнесся по комнате, как только двери за наёмником закрылись.
— Стыдно? — женщина криво усмехнулась. — Нет. Просто он переиграл меня. А я не люблю проигрывать…
— Так, тебе не по себе от того, что он водил тебя за нос? Что просто позволял тебе думать, что у тебя всё под контролем? — голос звучал с нескрываемой насмешкой.
— Ты лезешь не в своё дело. — Астарта помрачнела, но тут же сменила тему. — Как продвигается твоё задание?
— Я истребил почти всех последователей Морфея в этом городе. Везде оставлял после себя демонические метки…
— Хорошо. — глава ордена кивнула и устало прикрыла глаза. — Моя месть будет страшна…
* * *
В себя Арч пришел находясь в подземелье поместья. Над ним сидела суккуб и тихо плакала, шепотом произнося имя подруги. Открыв глаза, мужчина тут же отодвинулся и резко сел.
— Где Ламия? — спросил он, разворачиваясь к демонессе, но та лишь обреченно покачала головой, а слезы сильнее полились из её глаз.
— Я спросил, где Ламия?! — поднявшись на ноги, игрок повысил голос, ощущая, как внутри буквально всё завязывается в тугой узел.
— Мертва. — выйдя из тени, дуллахан приближался к хозяину поместья, держа голову под мышкой. — Кто-то убил её и вырезал сердце. Даже тела не осталось, один лишь прах вперемешку с демонической кровью.
Не веря ни единому слову, хозяин поместья рванул к лестнице и исчез. Несколько минут всё было тихо, а потом, до подземелья донесся полный боли и ярости крик.
— Баффоло! — рычал Арчибальд, когда наконец решил спуститься обратно. Он смутно помнил, что произошло во время ужина. — Где этот сукин…
— Убит. — Вольмонд водрузил голову на свою шею и вздохнул. — Знаешь, мне кажется, что тебя преследуют одни несчастья, Арчи.
— В каком смысле убит?! — игрок был вне себя от ярости. — Кто в этом сраном городе способен убить сатира?!
— Я понятия не имею! — дуллахан пожал плечами. — Но нашинковали его его буквально тонкими ломтиками. Я нашел его останки в одной из кладовых.
— Проклятье… — хозяин поместья схватился за голову и сделав несколько шагов в сторону рухнул у стены. — Воль, принеси выпить из моего кабинета.
— Момент. — нежить кивнул и тут же развоплотился, оставив мужчину с суккубом одних.
— Прости… — прошептала она, поднимая на Арча покрасневшие от слёз глаза. — Если бы я не ушла, то возможно смогла бы помочь…
— Если бы ты это сделала, то скорее всего была бы уже мертва. — игрок убрал руки от лица и мрачно взглянул на суккуба. — Ты не виновата.
Просидев несколько минут в молчании, Арч увидел стоящий у лестницы посох, которого раньше там не видел. Поднявшись на ноги, мужчина медленно побрел в сторону выхода.
— Что это еще такое? — удивился он, прикасаясь к лакированной поверхности магического артефакта и не ощутив сопротивления, взял посох в обе руки.
— [Душа Арканоса.] — прочитал игрок руны на посохе и сжал древко крепче. — Ты опоздал, старик… Она мертва…
Тонкие прожилки на магическом артефакте начали тлеть, явственно выражая недовольство. В самом конце, камень в навершии загорелся и по подземелью разнесся жуткий, потусторонний гул.