А что во второй корзине?
Я подползаю к ней и убираю платочек, чтобы увидеть внутри змейку… Нет, точнее… Существо с нижней частью змеи и верхней человеческой. Маленькое спящее непонятное существо. Судя по внешности — девочка. Чешуя в змеиной части её тела и руках серебряного цвета, а кожа и короткие волосы — белого. На голове маленькие заострённые ушки, как у эльфов. Спит она на белой маленькой, под стать её размеру, подушечке, укрывшись одеялком-платком.
— Эмм…
Теперь я уверен, это она, мой товарищ. Разбудить её?
— Вставай, — начал растолковать я еë.
— Няя~ — начинает потягиваться она. Ушки мелко подрагивают.
Почему «ня»? Ты ж змея!
— …
Её маленькое тело начало вытягиваться, потягиваясь, распрямляя нижнюю змеиную часть, что она даже выпала за пределы корзины. Длиной она примерно чуть больше предплечья.
— Мо джи-и-и-и! (Я проснула-а-а-ась!) — простонала змейка тоненьким голоском, потягиваясь, открывая мне вид на своë обнажённое тело и зевая, не прикрывая рот, из-за чего стали видны зубки и маленькие клычки в верхней части рта.
Что это вообще значит? Просто случайные звуки или…?
Человеческая часть тела приподнялась. Она потирает руками заспанные глаза, а потом смотрит на меня.
— У-у-у-у… — расширились её глаза.
Начались гляделки. Она долгое время смотрит на меня, а я думаю о том, как начать разговор. Учитывая, что это посланница от богини, стоит обращаться к ней на «вы».
— Так вы… — начал я, но тут же замолк в недоумении.
Змейка в корзинке внезапно начинает кланяться, положив голову на руки и немного затащив хвост под туловище, будто это ноги.
— О, добренький дух, прошу, не злитесь на маленькую меня. Я просто ламия, что путешествовала по этому лесу в поисках дома…
… Кажется, она меня с кем-то спутала. Подыграть ли? Определённо нет. Вдруг в будущем это приведёт к недоверию или пренебрежению с её стороны? Я не знаю обычаев и норм этики местных народов, так что лучше говорить, как можно более «нормально». Вдруг своими, казалось бы, обычными словами я могу обидеть её?
На секунду я бросил взгляд в сторону леса, где до этого видел то животное. Вдруг то существо захочет съесть «ламию»? Лучше быть осторожнее.
— Ты меня с кем-то спутала, я всего лишь путник, как и… вы? — сказал я как можно более спокойно, при этом мягко улыбнувшись.
Она подняла на меня озадаченный взгляд и наклонила голову:
— Не дух?
— Не дух.
— А ушки?
Неосознанно правой рукой потянулся к уху:
— А что с ними?
— Ушки, как у духа.
Я резко отодвинул голову назад:
— Эмм… Нет, я не дух.
— Но ушки…
— Не дух.
— Так ушки же…
Так… Кажется, мы зашли в тупик.
— Давай лучше поговорим о тебе. Почему ты здесь?
Когда я задал этот вопрос, ушки змейки опустились и она замялась, сомневаясь, говорить ли мне. Только не говорите мне, что лучше было этого не спрашивать? Я только что потерял кучу очков симпатии и теперь они у меня отрицательные, да?
— Ухх… Ну… Меня из дома выгнали, — сказала она, немного опустив голову и сложив вместе ладошки.
Мне стало неловко:
— Оу… Прости…
— Угу…
Интересно, из-за чего её вдруг выгнали из её дома? Но лучше спросить об этом потом. Мы ещё недостаточно близки.
Змейка в этот момент прикрылась одеялком и обвила ручку корзинки возвысившись над ней, чтобы быть ближе ко мне:
— А вы большо~й…
— По сравнению с тобой — да… Мне вот интересно, почему ты спала здесь?
Ламия кажется ещё немного сонной, словно поняв, что опасности нет, вернула себя в нормальное состояние, какой должен быть только проснувшийся человек.
— В этой корзине орязело вкусные были, вот я и не удержалась… А тогда ночь была, и я уснула.
— А подушка и одеяло откуда?
— … Не знаю. Она уже была здесь, когда я пришла. Может, другая ламия здесь спала?
А у меня другое предположение. Возможно, это богиня положила в эту корзину «орязело», чтобы заманить её. И подушку с одеялом для этого же положила. Да, сразу понятно, что ламия не очень умная. Предположу, что это ещё ребёнок. Или она просто слишком сонная?
— А как теб… вас зовут?
— Ммм? Анаэль.
— Анаэль… красивое имя.
— Мне мама его придумала.
И где ж была её мама, когда её дочку выгоняли из дома? Что там такого произошло?
Я решаю немного сбавить градус почтительности:
— Слушай, Анаэль, не хочешь пойти со мной?
— Ммм? — снова наклонила она голову на бок.
— Я совсем не знаю этого леса, так что мне понадобится проводник.
— Я тоже не знаю… — взгрустнула она, а заострённые ушки опустились, — Он слишком большой.
— В таком случае, лучше держаться вместе. Если что, будем помогать друг другу.
— Я мало что умею… — опустилась уже голова.
— … Всё равно пошли вместе. Одному идти будет скучно.
— Вы правда не против? — подняла она на меня взгляд исподлобья, а ушки мелко затряслись.
— Конечно, — кивнув.
— С-спасибо… — смущённо улыбнулась змейка и замялась: — А… А как вас зовут?
— Точно. Я же не представился… Я Анвил.
Интересно, почему именно она? В чём её особенность, что богиня решила свести нас двоих?
И почему я? Почему Богиня выбрала меня? Для чего я ей нужен? В чём моя особенность? Может, она посчитала меня достойным для спасения мира? Если да, то не имею ничего против. Главное, чтобы я насладился своими, как бы это не звучало, приключениями, а остальное не важно.
Глава 2
Сердечное дерево
В тени дерева на малиновой травке я сижу, скрестив ноги, а обвязавшая своё тело платком Анаэль обвила предплечье моей левой руки над рукавом рубашки. Вместе мы разглядываем содержимое корзины, в которой до этого спала змейка.
А оказалась в ней белая коробочка.
— Анаэль, ты её открывала?
— А как? — посмотрела ламия на меня.
— Смотри.
Я беру и открываю коробку. Внутри оказалась… пятисантиметровая баночка с таблетками внутри. А ещё бумажка с сообщением.
«Ваш организм не подготовлен к данному миру. Болезни, что для всех обитателей этого мира даже не ощутимые, для вас смертельно опасны. Пожалуйста, пейте это лекарство два раза в день, чтобы ваше тело стало как можно ближе к обитателям этого мира. Весь первый день не питайтесь продуктами этого мира, включая воду — это опасно.»
Понятно.
Я сразу же беру пластиковую бутылку воды из корзины, в которой спала Анаэль, закидываю одну таблетку в рот и запиваю её.
— Вкусно? — спросила Анаэль.
— Безвкусно.
— Можно попробовать?
— Нет, мне это необходимо, чтобы не умереть от болезней, а тебе без надобности.
— Поняла, — сказала она, но ушки всё равно опустились.
— Кстати, Анаэль, а что это за плоды на дереве?
Я показал пальцем на большие капли на дереве, а змейка проследила взглядом за ним.
— Это Гутто. Очень вкусный фрукт.
Я, конечно, пока не могу их есть, но набрать немного для Анаэль было бы не плохо.
— А как дерево называется?
— Эмм… — приложив палец к губам, — Вроде… Сердечное дерево.
Оригинально.
— А почему вокруг него всё такого цвета?
Змейка взглянула на меня и сказала:
— Не знаю.
— Хмм… а ты умеешь на деревья взбираться?
— Нет. Я упаду.
— Понятно… — сказал я, сосредоточенно смотря на фрукты, а потом посмотрел на летающее существо, что так и сидит на том же самом дереве, разглядывая нас.
Так… До этого он выглядел забавно, но теперь это меня пугает. Вдруг это на самом деле стайное животное, которое просто ждёт прибытия своих сородичей, чтобы растерзать нас?
— Анаэль, — начал я говорить шёпотом, — Ты видишь вон то красное животное? — показал я правой рукой в его сторону.