— Почему? — спросил я.
— Их захватили орочьи племена, врата в мир которых они должны были сдерживать. Но вместо того, чтобы исполнять свой долг, они сдались на волю этих варваров. Теперь по сути это королевство орков, где эльфы лишь рабы и скот.
— Хмм, понимаю.
— И Небесные Эльфы, — сказал он, — Могущественные чародеи, единственные, кто сохранил технику призыва демонов, из-за чего у всех с ними постоянно конфликты. Но больше дипломатические. Несмотря на меньшую численность, они имеют твёрдые позиции и никто не рискует идти с ними на прямую конфронтацию. Все остальные племена сгинули в Бездне.
Грустная история. Значимая часть народа повымирала, а другие между собой постоянно тёрки имеют. Но, по крайней мере, я теперь осведомлён чуток больше с кем предстоит иметь дело. До ночи поле так и не кончилось, так что новая ночёвка была ещё в нём. На следующий день мы выехали в холмисто-лесистую местность, по которой ехали примерно неделю. Способов ускорить путь для всех у меня не было, так что пришлось принять эту задержку как неизбежность. Тим затребовал у меня блокнот и большую часть пути писал песни, дабы занять себя чем-то. В одну из ночёвок я проснулся от того, что сработал один из глифов обнаружения, наложенных вокруг лагеря.
Вскочив, я быстро осмотрелся, чтобы убедиться в наличии опасности. Она таки обнаружилась. Полупрозрачные силуэты склонились над крепко спящими эльфами. Я применил развеивание и враги проявились. Теперь стало понятно, что происходит. Тощие долговязые фигуры с лысыми головами и длинными ушами, лишь отдалённо напоминающие эльфов, впились клыками в незащищённые шеи моих попутчиков и пили их кровь. Вот они какие, ночные эльфы…
— Подъём! — рявкнул я во всю глотку, применив на вампиров массовые оковы.
На этот раз у противников не нашлось чем ответить, а вырваться силой у них не получилось, хотя они активно пытались, злобно шипя. К моему удивлению, мой крик сработал и солнечные повскакивали, выхватывая мечи, только Тимур продолжил блаженно сопеть в углу повозки.
— Проклятые кровососы, — рявкнул, держась за шею, Лилиандрель и замахнулся мечом.
— Стой!
Глава 4
Солнцеград
Но я не успел ничего сделать. Под ударами Золотой Стражи головы вампиров полетели на землю.
— Спасибо, демон, — кивнул мне эльф, — Ты спас наши жизни, хотя мог бы этого не делать. Твоё деяние не будет забыто.
— Угу. Только зачем вы их убили-то сразу? Можно же было хоть попробовать допросить.
— С ними говорить не о чём, это безмозглая нежить, жаждущая крови, — ответил тот, держась за горло.
Тогда почему они не разорвали вам глотки, как ты рассказывал? Вот что мне хотелось спросить. Но я благоразумно не стал этого делать, ведь мне нужно их содействие, чтобы попасть к королю без лишнего кровопролития. Но заметку в голове сделал, что стоит изучить вопрос посерьёзнее, если выдастся возможность.
Я подлечил эльфов, а они потом сложили костёр, в котором сожгли тела. Сон ни к кому уже не шёл, так что мы собрались и отправились в дальнейший путь, который прошёл без происшествий. Каждый день я будил Тимура пораньше, мы отходили от группы и тренировались, чтобы не останавливать его прогресс.
Наконец мы подобрались к столице. Город был расположен на холме, так что королевский дворец бросался в глаза первым. Огромное здание из белоснежного камня было похоже на форпост, виденный нами ранее. Но дворец был куда более ухоженный и изящный. На центральной башенке дворца расположилось нечто, преломляющее лучи солнца и тем самым озаряющее всё вокруг радужными лучами. Подобравшись поближе, я смог увидеть, что весь город выполнен в едином архитектурном стиле, от жилых зданий до башенок у стен, окружающих город.
— Красота-то какая! Ты погляди! Белоснежный град на холме, сияющий в лучах солнца! Меня аж подрывает написать об этом песню! — воскликнул Тимур.
— Угу, небось половина столичного бюджета уходит на то, чтобы эту белизну поддерживать, — хмыкнул я.
— Так вы ещё и одарены музыкальным талантом? — полюбопытствовал Лилиандрель.
— А то, — гордо выпятил грудь Тимур, — Я, вообще, разносторонне развитая личность.
' — Только импровизации выдавать не начни сейчас.'
«— Да знаю я. Запомнил уже.»
По итогу весь оставшийся путь он исполнял восторжённым эльфам лучшие композиции из тех, что знал, естественно, присваивая себе авторство. Наконец мы оказались у массивных ворот сделанных из какого-то белого металла. На их поверхности было искусно выгравировано изображение солнца, а по периметру шли растительные завитушки. Стража, состоящая из двух обряженных в серебристые доспехи воинов с копьями, преградила нам путь.