И снова остановка. На этот раз в низине, на круглой поляне, похожей на заросшую воронку от мощной авиабомбы. Венн снял шлем, и Гаор поневоле сделал то же.
- А истребителем бы ты был лихим, - усмехнулся Венн.
- Кем? - изумился Гаор и спохватился в последнее мгновение. - Мой господин.
- Лётчиком-истребителем, - рассмеялся Венн. - Есть у тебя всё для этого. В крови у тебя полёт.
Он что? Знает его настоящее имя, знает... чёрт, откуда? Что ещё эта сволочь накопала о нём? И главное - зачем?
- Огонь хранит человека для предназначенного ему, - задумчиво, как о чём-то действительно важном, сказал Венн. И тут же прежним насмешливым тоном. - Ты веришь в Огонь, Рыжий?
- Да, - хрипло выдохнул Гаор, - да, мой господин. Я верю в Справедливость Огня.
- Ну что ж, - улыбнулся Венн с откровенной насмешкой, - когда больше не во что, то можно и в это. Поехали!
- Да, мой господин, - откликнулся Гаор, надевая шлем.
Где они и куда им ехать, Гаор совершенно не представлял, хотя... его дело рабское: приедет куда прикажут. Или привезут. Он следовал за Венном, держа приказанную дистанцию и даже не пытаясь запомнить дорогу или вообще как-то сориентироваться. Ему действительно стало всё равно. И когда они вдруг влетели в уже знакомый двор, он даже как-то удивился. Что, уже всё?
Да, оказалось, всё.
- Рыжий, оба в гараж, помоешь, проверишь, заправишь. Костюм и шлем в шкаф, увидишь там, - повелительно махнул ему рукой Венн и пошёл в дом, к приветливо улыбающейся ему из раскрытой двери Ларге.
Гаор бормотнул ему вслед положенную формулу повиновения, даже не заботясь о том, чтобы его услышали, и взялся за работу. Тело приятно ломило от езды, и блаженное чувство полёта ещё гуляло, как сказала эта сволочь, в крови. Всё ж таки дед, два дяди, ещё родичи... да, всё правильно, в крови у него полёт, а для чего его хранил на фронте и потом Огонь... увидим. Огонь справедлив, да, больше ему не во что верить, только во встречу у Огня. Ну, и будем в это верить.
Гаор ещё возился с мотоциклами, когда Нисса прибежала звать его на обед.
- Да, госпожа Нисса, - откликнулся он, выпрямляясь и берясь за тряпку.
- А я по физике семь получила, - сообщила ему Нисса, - дура эта разоралась, - и стала передразнивать. - Я не могу поверить, тебе кто-то помогал, поэтому семь. А всё правильно и десять как нечего делать положено, представляешь, Або, ну, никакой справедливости. Ты сегодня геометрию мне сделаешь, понял?
- Да, госпожа Нисса, - ответил Гаор.
Пока она трепалась, он снял комбинезон и вымыл руки, и теперь она загораживала выход, а ему уже жрать хочется... хоть криком кричи. И слова ей не скажи: свободная! Нисса рассматривала его в упор блестящими чёрными глазами, слегка оттопырив и приоткрыв губы, и, наконец, нехотя повернулась и вышла, неумело качнув бёдрами. Гаор беззвучно выругался ей вслед, выключил свет и задвинул дверь.
В кухне тепло, светло, на столе, как всегда, три тарелки с едой и четвёртая с хлебом и большая кружка. Всё вкусно и сытно. Ларги не было. "Венна кормит", - догадался Гаор, усаживаясь к столу. О полученной от Мать-Воды пощёчине он старался не то что забыть, а не думать, и получилось это почти легко. И о подкалываниях Венна тоже. И тоже легко. Ну и откопал Венн, откуда он, из какой семьи, кто его отец, ну и что? Это уже всё так... неважно, как это он от Туала слышал? В алеманском языке есть такое время - давно прошедшее, вот оно самое и есть. А про Туала он зря подумал, надо забыть и даже про себя не поминать, а то... поймают, Венн горазд на слове ловить. Вот только чего он на нём, рабе безгласном, упражняется? Чтоб квалификацию не потерять или... додумывать не хотелось. Слишком страшной могла оказаться догадка.
Доев, Гаор с наслаждением закурил и немного посидел так, бездумно следя за уплывающим к потолку дымом. Потом загасил и растёр в пальцах крохотный окурок и встал вымыть и расставить посуду.
Ни Ларга, ни, к его удовольствию, Нисса в кухне так и не появились, и он, убрав за собой, спокойно ушёл в гараж. Доделывать мотоциклы, проверять легковушку и "коробочку". Чтоб тоже были... в полной боевой. Гоночную велено не трогать. Ну, и не будем. И без неё хватает.
До ужина его никто не беспокоил, он спокойно всё сделал и даже походил вокруг гоночной и... была не была! Открыл капот и, почти не касаясь, посмотрел, что там и как сделано. Всего, конечно, не рассмотрел, многого не понял, но... вздохнув, закрыл капот и отошёл. Интересно, конечно, но шкура как-то дороже, своя ведь, не купленная.
В гараже всё было сделано, заметно хотелось есть, горело после утренней гонки лицо. Эх, если б не подначки эти и приколы... был бы Венн нормальным мужиком и, чего там, не самым плохим хозяином. Держал бы его здесь, при гараже, механиком и напарником для гонок, ну, шофёром. Конечно, одиноко было бы, ни одного клеймёного, словомпо-нашенски перекинуться не с кем, так ведь в казарме Ардинайлов народу полно, а поговорить по-человечески тоже... не с кем. Да и не сегодня, так завтра закончится аренда и вернут его... стоп, а когда она кончается?
Гаор нахмурился, сосредоточенно обтирая руки тряпкой и прикидывая в уме даты. Да, если он ошибся, то на сутки, не больше. Послезавтра его вернут Фрегору. А просить Венна, чтобы тот откупил его... нет, не может он. И не станет. И... и один тихушник не лучше другого. Просто мало он у Венна, всех его пакостей не узнал, может ведь и солонее, чем в "Орлином Гнезде" оказаться. С хозяевами не угадаешь, всегда кажется, что хуже некуда, а потом узнаёшь, что есть куда как хуже.
- Або! - в дверях гаража возникла Нисса. - Всё, можешь идти ужинать.
- Да, госпожа Нисса, - Гаор отбросил тряпку на стеллаж и стал снимать рабочий комбинезон.
Сегодня она не стала стоять у него над душой, пока он раздевался и мыл руки, а сразу ушла. Чему Гаор безусловно обрадовался: уж очень злила невозможность шугануть девчонку, как хотелось и как она заслуживала, чтоб неповадно было шлюшке-малолетке лезть, куда не зовут. И когда не зовут.
Он вытер руки, выключил свет и вышел, плотно, но без стука и лязга задвинув за собой гаражную дверь. Интересно, а что, гараж не запирается? Не то что замка, он даже скоб за эти дни не заметил. Интересно, но... но ему всего сутки здесь остались, если не меньше. Так что интересно, не интересно, а тебя уже не касается.
В кухне тепло, светло, на столе тарелки с едой и кружка с чаем. И Ларга с Ниссой тут же. Хорошо хоть, у плиты возятся: Ларга чему-то там Ниссу учит. Гаор, на всякий случай, от порога сказал положенную госпожам благодарность и сел к столу. Картофельная запеканка с мясом была ещё тёплой и политой растопленным маслом. Салат - нарезанные варёные овощи - Гаор заглотал просто как еду, а вот запеканкой... насладился. В училище запеканки бывали очень редко и то на офицерском отделении, так что ему доставались только как плата за решённые задачи, вычерченные карты и написанные сочинения. Порция запеканки была хорошей платой и даже на старших курсах признавалась. Ну, так - Гаор невольно усмехнулся, подбирая последним куском последние капли масла на тарелке - сейчас он её как в училище и отработает. Геометрией. Вон на стуле, чтобы сразу в глаза не кидалась, аккуратная стопка книг и тетрадок. И даже пенал сверху. Девчоночий, разрисованный цветочками и бантиками. У него был казённый, жестяной с выдавленной эмблемой ОВУ - Общевойсковое училище - и картинкой-наклейкой - скрещёнными автоматами, купил на свои первые карманные.
Под эти воспоминания он доел, выпил горячего сладкого чая, даже ломтик лимона в кружке плавал, выкурил свою вечернюю норму и вымыл посуду.
Он расставлял свои тарелки и кружку на сушке, когда Нисса строго сказала:
- Або, вытри как следует руки, и приступим. Сегодня у нас геометрия.
- Да, госпожа Нисса, - скрывая усмешку, ответил Гаор, вытер руки висящим возле сушки кухонным полотенцем и сел к столу.
Нисса положила перед ним учебник и тетрадь.
- Вот, эту, и ещё две на той странице, - распорядилась она тоном строгой учительницы. - Это черновая тетрадь, но ты всё равно пиши правильно и разборчиво.