В комнате очень тихо. Вздымалась и опадала грудь Гаора, но его дыхания не было слышно. Так же неподвижно и молча сидели остальные, и стоял у двери сержант.
— Оформление закончено, — сказал полковник.
Но молчание продолжалось, никто не шевельнулся.
— Вот! — вдруг визгливо крикнул Гарвингжайгл.
Все вздрогнули и повернулись к нему.
— Вот, теперь ты на своём месте, грязный ублюдок! Полукровка вонючая!
Сидевший рядом генерал, чуть заметно покосился на него, и он замолчал, как подавился. Сержант юстиции посторонился и открыл дверь, кивком показал Гаору, что тот должен идти. Гаор, единственный, словно и не заметивший вопля Гарвингжайгла, оттолкнулся от стены скованными руками и шагнул к двери. Звонко щёлкнули каблуки: трое ветеранов вскочили и вытянулись в струнку, вскинув ладони к козырькам в прощальном салюте. Но Гаор был уже у двери и шагнул в неё, не обернувшись.
Полковник закрыл папку, и этот тихий щелчок окончательно разрушил тишину. Быстро собирал свои бумаги Стиг Файрон, Арпан обнял тихо плачущую Моорну за плечи и мягко поставил её на ноги. Зазвенев наградами, встал Яржанг Юрденал, и тут Гарвингжайгла прорвало.
— Подумаешь, ветеран! — вдруг заорал он. — Сиделец из Чёрного Ущелья, отсиделся в пещере, хорёк норный! Вонючка армейская!
Раздалось громкое сопение, и Малыш, до этого оцепенело глядевший на закрывшуюся за Гаором дверь, развернулся и медленно пошёл на Гарвингжайгла. Вьюн и Сало с двух сторон повисли на нём гирями, что-то быстро шепча, но это явно не остановило бы его. Гарвингжайгл замолчал и попятился. У Арпана заблестели глаза, он отпустил Моорну и стал заходить сбоку, отрезая Гарвинжайгла от сержанта.
— Стой! — вдруг гаркнул Стиг.
Малыш недоумённо посмотрел на него.
— Рядовой, смирно! — тем же «строевым» голосом продолжил Стиг.
Малыш привычно вытянулся, открыл рот, но сказать ничего не успел.
— Вынь мозги из задницы! — приказал ему Стиг и добавил такое, что вся троица ветеранов широко ухмыльнулась и расслабилась.
Яржанг Юрденал с интересом посмотрел на «штафирку», столь виртуозно владеющего армейским жаргоном.
— Гарвингжайгл Юрденал, — вдруг раздался голос полковника, — в пределах моей компетенции я налагаю на вас штраф за высказывание неуважения к армии. В виду вашего банкротства, выплата штрафа возлагается на вашего отца Яржанга Юрденала. Стиг Файрон, на вас налагается штраф за употребление вульгарных выражений в присутственном месте.
Стиг повернулся к полковнику и вежливо склонил голову, блеснув очками.
— Разумеется, полковник. Приношу свои извинения.
Сержант подошёл к полковнику, взял штрафные квитанции и вручил их Яржангу и Стигу.
— Касса на первом этаже, — сказал полковник. — Сержант, готовьте следующее дело.
Юрденалы вышли первыми. Моорна непроизвольно брезгливым жестом подобрала юбку, когда они проходили мимо неё.
— Вы остаётесь на следующее слушание? — спросил сержант.
— Нет, благодарим вас, — ответил за всех Арпан. — Идём, Моорна.
За те несколько секунд, пока они говорили с сержантом, Юрденалы ушли к лифту, а они все вместе пошли в другую сторону, к лестнице, избегая даже случайного столкновения.
— Штраф большой впаяли? — спросил на лестнице между этажами Вьюн.
Лестница была пуста: все предпочитали пользоваться лифтами, но Стиг ответил подчёркнуто официально.
— Строго в соответствии с законом.
— Понятно, — кивнул Сало.
Арпан и Моорна шли впереди, а они все четверо сзади. Вьюн переглянулся с товарищами и спросил.
— Ты где так загибать научился?
— В общевойсковом училище, — усмехнулся Стиг, — меня перед самым выпуском выгнали.
— Это ты… — Малыш перевёл дыхание, — с ним?
— Да, — твёрдо кивнул Стиг. — Мы однокурсники. И друзья.
— Понятно, — повторил Сало. — Только он там, а ты…
— Там же где и вы, — огрызнулся Стиг, — его сослуживцы.
— Однополчане, — поправил его Вьюн.
— Тем более. Много мы ему поможем, если в соседней камере окажемся.
— А можно помочь? — порывисто обернулась к ним, едва не упав, Моорна.
Стиг вздохнул.
— Очень трудно. Поводов для кассации нет. Всё строго по закону. Официально… пока не вижу вариантов.
— А если выкупить, — вдруг предложил Малыш, — шумнём ребятам, скинемся. Наберём…
— И станешь его хозяином? — перебил его Сало. — Не дури, Малыш, ты ж его знаешь, он первый тебе морду за такое набьёт.