Старк только усмехнулся — сплошное разводилово лохов. Да уж, желающих поделить на халяву чужую собственность, всегда и везде хоть отбавляй.
Вика вышла вся щебечущая и радостная.
— Фрау Марта такая заботливая…хорошо, что вы нашлись…Леру, а вы здесь останетесь жить?…Старк, может с нами поедете?…
— Езжайте сами, братцы, вы городские, а я деревенщина, мне и здесь хорошо. Куплю себе домик, буду лежать на печке целыми днями и пузо чесать, — спровоцировал Старк девочку на очередной колокольчик смеха.
Переполненный «Жигуль» умчался вдаль, а Старк с тоской смотрел вслед уезжающей Вике. Как он хотел дочку!
К обеду подъехало ещё несколько охотников, в том числе и граф Аргента. Он расположился у мэтра Алефа вместе с оруженосцем, а латников отправил ставить шатры. В харчевне многие столы были заняты и охотничий люд, дружно выпивая, уже перемывал косточки знакомым. Шеллер подошёл к Старку.
— Все умчались в Аргент, чтобы наладить связи с властями, а власти здесь ошиваются.
— Вот и пользуйся моментом, — отозвался Старк, — ты ведь язык уже изучил?
— Да, спасибо за совет. Мы вчера нашли местного мага, он нас всех за одну ночь под кристаллом обучил. Пришлось, правда, снотворное принять.
Леру предложил Клико, оруженосцу сэра Шарля, чуток подзаработать, пока его «шеф» без сознания валяется.
— Будем тебя тренировать и тебе же за это платить. Согласен?
Клико в первый раз в жизни услышал о таком странном заработке, но отказываться не стал. Его сюзерен, сэр Шарль, двадцати шести лет от роду, был бродячим рыцарем и деньги редко появлялись в его кошеле. Кроме него, в семье было ещё три брата и уход в странствия был вынужденным. Наследником баронства являлся, по традиции, старший брат, а второму уходили деньги и драгоценности матери. Самый младший брат, четыре года назад, уехал в столицу Империи искать счастья. Он работал третьим писцом в канцелярии какого-то непримечательного герцога.
Вечером, какой-то изумрудник с гитарой пристроился рядом с очагом. Там было небольшое возвышение типа сцены или эстрады для менестрелей. Он пел сначала русский рэп, потом «битлов» и в итоге даже добрался до попсы. Ему, конечно же, кинули несколько медяков за старание — хватило как раз на похлёбку. Затем его сменил оранжевый бард и завыл местные баллады. Успех был побольше: без голоса и мелодичности, зато хоть слова знакомые. Его даже серебрушками побаловали.
Очередным утром пробежка была уже с Клико — парень начал временное ученичество. Бежать пришлось в полной броне, но по мере сил — большего от него пока не требовалось. А после завтрака Старк отправился к местным травникам размещать заказы. Ему нужны были травы для своих отваров: очистительного и восстановительного. Леру уехал в Аргент за книгами, описывающими фауну Оранжевого мира.
Наконец-то прибыли охотники из самого Борга, столицы герцогства. С ними подъехал почётный гость из Эмирата, который решил расширить культурную программу, поучаствовав в охоте на зоргха. Вокруг него суетились молодые пижоны — детки провинциальных титулованных дворян. Особенно самовыражался Хьюг фон Хорн, сын барона фон Хорна. Типичный домашний рыцарь — без боевого опыта, знаний и умений, но с непомерными амбициями. Ну как же, сын целого барона, сам без пяти минут барон. Одна проблема — папа денег мало давал, на красивую жизнь не хватало. И простолюдины кланялись без особого благоговения, а так этого хотелось.
Остаток дня Старк провёл у Сильмара в кузнице. Задачи стояло две: отковать бердыш с усиленной режущей кромкой и продумать замену системы перезаряда на арбалете «тор» на «калашниковскую». Сила для перезарядки конечно требовалась огромная. Но обладая таковой арбалетчик мог производить несколько выстрелов в минуту. На ужин к Алефу они пошли вместе, только Старк заскочил к себе в номер за гитарой. Вечерняя трапеза и попойка накануне дня охоты — процесс почти ритуальный. Все старались насладиться жизнью, ибо никто не был гарантирован от трагического исхода. Певец-изумрудник уже напел себе на ужин, а местный менестрель только начинал выдавать на-гора баллады о заоконных красавицах и доблестных драконопобивателях. Когда он окончательно задолбал всех присутствующих к нему подошёл Старк.
— Давай-ка я тебя сменю, а ты отдохни немного.
Усевшись на небольшую табуретку, Старк положил рядом свой «стэтсон».
— Если захотите бросать монетки, кидайте их сюда. И, пожалуйста, не подкидывайте медяки — их у меня целый мешок. Лучше уж бесплатно слушайте.