Полтора часа отряд без особого успеха топтал песок, пока они не увидели трупы двух мутантов и Ридле.
Бандиты поняли, что властелины пустыни загнали разведчиков в Морсвил. Отряд быстрым шагом двинулся к городу. До Морсвила осталось меньше полукилометра.
Разведчики достигли первых домов уже на исходе сил. Они вошли в один из домов, в котором повстречали бородатого грязного мужчину — Шона, который предложил им ночлег.
Во время своего дежурства, Аято решил получше рассмотреть этаж. И действительно в одной из комнат он увидел еще одного морсвилца — это был Сфин.
Сфин рассказал, что Морсвил искусственно разбит на несколько секторов, в которых правят определенные группы людей, если их можно так назвать.
В первой зоне обитали только мутанты. Вторая зона находится на востоке и получила название Вампирской. Там живут полулюди, полумутанты. Третья зона так и называется — Трехглазые. Этот сектор самый северный. Зону Чистых, то есть — людей, контролирует шесть банд. Две следующие зоны — Чертей и Непримиримых. Одна находится на западе, другая на юго-западе. Черти — это люди и мутанты, возомнившие себя посланниками дьявола. Сказать что-то вразумительное о зоне Непримиримых он не мог. Были еще две зоны. Самая южная называется зона Гетер. Гетеры создали сильную армию и несколько раз успешно отражали атаки других кланов. И, наконец, последняя зона: самое лучшее место в Морсвиле. Нет войн, банд, драк. Но проживание в ней очень дорого. Приходится платить буквально за все. Полвека назад все кланы, за исключением Непримиримых, решили создать Нейтральную зону. В ней любой человек или мутант должен чувствовать себя в полной безопасности. Нейтралка находится в центре города.
Разведчики двинулись по проулку к следующей магистрали. Судя по всему, именно она вела на юго-восток, то есть в Нейтральную зону. Однако не прошло и минуты, как из-за домов им навстречу начали выходить вооруженные люди.
Отряд Коуна вошел в Морсвил спустя полтора часа после разведчиков и мутантов. По дороге они встретили трех еле бредущих людей, которые рассказали, что чужие убили более десятка воинов и, судя по всему, они направляются в Нейтральную зону.
Коун отдал команду на выдвижение. Нужно было совершить рывок через вражескую территорию… И вот бандиты оказались в Нейтральном секторе. Они отчаянно нуждались в отдыхе. От некогда большого отряда остались лишь жалкие израненные остатки.
Группа землян уверенно двигалась к центру поселения. До Нейтральной зоны осталось совсем немного. Буквально через три здания показалась знакомая магистраль. После нескольких стычек с чистыми, группа оказалась в Нейтральной зоне.
Им определенно везло. Еще бы, группа проскочила через заслоны морсвильцев, не потеряв ни одного человека, не было даже раненых. Уже дважды разведчики вырывались из ловушек чистых. Чтобы постоянно держать Коуна в поле зрения, разведчики двинулись по дороге, по которой сутки назад прошел отряд Линка.
Наконец они достигли центра Морсвила. Сектор явно процветал. Главари многочисленных кланов вкладывали огромные средства в различные структуры Нейтральной зоны. Здесь же оседало все награбленное. Богатый район, окруженный тысячами нищих, голодных, озверевших людей. Но именно здесь правил Закон.
Заведение «Грехи и пороки» размещалось на самой окраине площадки. Помещение оказалось очень небольшого размера. Возле деревянной стойки сидел мужчина лет сорока. Его внешний вид шокировал своей простотой и цивилизованностью. Белая чистая рубашка с короткими рукавами, светлые шлепанцы на босу ногу и темные очки в великолепной оправе. Морсвилец повернулся к чужакам и улыбнулся.
— Что желаете? — произнес он мягким голосом.
— Нам нужны отдых, еда и безопасность, — вымолвил Аято, несколько смутившись от столь радушной встречи.
Морсвилец хлопнул в ладоши, и словно из-под земли появился мальчик лет двенадцати.
— Элан, отведи наших гостей в комнаты 407, 408 и 409. Ты запомнишь все их просьбы и тотчас выполнишь, — скомандовал Броун.
И тут произошло нечто неожиданное. Растолкав большую толпу воинов, к группе устремился какой-то мужчина. Вскоре наемники узнали в нем своего бывшего товарища Агадая.
— Я же говорил, дьявол меня раздери, что выберутся! — донесся его голос. — Эй, Коун, встречай гостей! — Присоединяйтесь к нам! Олесь, Генрих, Тино, нам осталось жить меньше часа. Воспользуйтесь последним правом приговоренного к смерти.
До критической точки осталось всего двадцать минут. Японец поднял глаза и увидел, как резко изменилось лицо Агадая. Тело монгола дернулось в судороге, и воин невольно издал стон.
— Проклятье, — выругался Талан. — Уже третий приступ. Адская боль. Просто невозможно терпеть. Такое впечатление, что внутри все разрывается на куски.
— Препарат впитывается в кровь, — объяснил самурай. — Скоро приступы пойдут один за одним.
— Адская боль, — еле слышно вымолвил Агадай и опустился на колени. — Терпеть нет никаких сил. Скорее бы мученья кончились.
Вытащив из-за пояса кинжал, русич протянул его Агадаю.
— Это все, что я могу сделать, — сказал юноша и отвернулся.
Агадая обещал похоронить Алонс Вилаун, что он и сделал с помощью Олеся. Русич договорился со смотрителем кладбища Кошмарным Долом, что тот разыщет тело Освальда и похоронит с почестями.
Возвратившись с кладбища, Храбров выпил лишнего и Элан отвел его в номер. Проснувшись утром, он увидел в своей постели молоденькую тасконку — Весту, которую нанял для него Аято. Олесь не мог оторвать взгляд от красивой девушки…
Утром Линда сообщила, что Линк Коун организовал за ними наблюдение. Олис Кроул, которая видела Весту в объятьях Храброва, вернувшись в номер рыдала от горя.
…Группа спустилась на первый этаж и вошла в общий зал. Слух о прорыве маленькой группы через сектор Чистых уже облетел весь Морсвил. Посетители заведения хотели увидеть столь удачливых воинов. И надо сказать, многие оказались разочарованы. Трое мужчин, две женщины и мальчишка.
В это время в зал вошли властелины пустыни. Это была группа Карса. Повернувшись к разведчикам, Карс, ничуть не смущаясь, произнес:
— Я пришел сюда за вашими жизнями. Ваш товарищ убил двух моих лучших воинов, но возмездие свершилось. И так будет всегда. Я заплачу любую цену лишь бы рассчитаться с вами.
Аято пожал плечами и негромко вымолвил:
— Могу встретиться один на один с любым твоим солдатом.
Сразу несколько властелинов пустыни шагнули вперед, но вождь их остановил. Эти чужаки сражались слишком профессионально.
— Все в свое время, — с отвратительной гримасой сказал он.
Шесть дней отдыха пролетели, как одно мгновение. Осматривая кабаки Нейтрального сектора, воины изучали входы и выходы из зоны. Пока выводы были очень неутешительны. За группой постоянно наблюдали два человека из отряда Коуна и один из властелинов пустыни.
На второй день пребывания в секторе Олесь вновь посетил кладбище. Вместе с ним был Аято, Кайнц и Олан. Там, где сутки назад была одна могила, теперь виднелись два камня. Горбун выполнил обещание. Он сказал, что могилы не должны быть безымянными.
— Это верно, — согласился Олесь. — Запомни их имена: Талан Агадай и Освальд Ридле. Поставь дату смерти и напиши: «Они пришли издалека, выполнили свой долг и погибли, как солдаты».
…Всю ночь Храброву снились кошмары. Мутанты нападали на него, и он с трудом отбивался от врагов. Утром он рассказал самурая свой сон. Тот нахмурился:
— Сегодня что-то произойдет. Надо готовиться к походу. Судя по всему, мы вырвемся из ловушки. Ясно лишь, что боги вновь предупреждают тебя.
Спустя два часа вся группа завтракала в общем зале. Именно в этот момент Олесь и увидел Сфина. Бродяга явно преобразился за последние дни. Чистая одежда, вымытое лицо, подстриженные волосы. На возглас он отреагировал с юношеским порывом:
— Ах, вот вы где? — ничуть не стесняясь, закричал морсвилец. — А я ищу вас уже двое суток. Я теперь богат. Вы прикончили Шона, и у меня было достаточно времени покопаться в его запасах. Теперь сбылась моя мечта — я обосновался на этой территории твердо и надолго. Я готов вам помочь и на этот раз совершенно бесплатно.