— Миссис Джагсон, не сможете ли вы прояснить для меня один момент связанный с оборотнями?
— Всего один? Проясню. Почему бы и нет.
— Вы правы, прояснять нам придется много моментов. Но попозже. А сейчас я хотел спросить вот о чём. В Хогвартсе нас учили, что ликантропная форма оборотня выглядит как короткомордый волк с кисточкой на хвосте. Ну, примерно так. Ваша же оборотная форма выглядела как антропоморфный волк с длинными лапами. Откуда такая разница? В книгах врут?
— Хе-хе, — засмеялась старушка. — Нет, не врут. В книгах описан оборотень, человеческая форма которого сдалась, признала главенство волка. Если же не давать волю волку, сопротивляться обороту, то получается такой недоволк. Он слабее и медленнее описанного в книге, хоть и имеет все повадки вервольфа.
— М-да. А вы сможете превратиться в того оборотня?
— Нет! — резко ответила она. — Даже не проси. Если признать главенство волка, то назад дороги не будет.
— Миссис Джагсон, успокойтесь. Я же не просил вас об этом. Я просто определяю направления для исследований. А для того, чтобы изучить такую форму волка, думаю, нетрудно найти подходящего оборотня.
— Простите мою вспышку, мистер Портер. Просто меня пугает перспектива потерять себя. Я с молодости борюсь со своим волком, и просто так не сдамся.
— Я вас понимаю, миссис Джагсон. И не прошу ничего, что может навредить. Моя цель — понять феномен оборотней, а никак не пытать их. И работать намерен только на добровольных началах, — о том, что опыты можно ставить и на преступниках, я умолчал.
Наблюдение за превращением старушки в вервольфа, тоже оказалось малоинформативным. А вот анализы, взятые из него, наконец дали то что я искал.
Имея опыт работы с магическим вирусом Драконьей оспы, я предположил, что и оборотни заражены чем-то подобным. Вирус оборотней во множестве содержался в слюне. В крови его было значительно меньше. А в выделениях он отсутствовал вовсе. Как и у Драконьей оспы, этот вирус выглядел как пушистая нить из капель воды, с записанным на неё заклинанием.
К сожалению, работать с чарами на таком уровне я не умею. Инструменты артефактора, с помощью которых я выявил эту нить, позволяют, на пределе возможностей, увидеть её, но как-то изменить не получается.
Тут я вспомнил про чары, которые я изучил в процессе создания Мясного ананаса. Они же, фактически, влияли на ДНК растений. А здесь почти то же самое, но не на химической основе, а на энергетической. Вот только толку от этого… Вспоминая сотни применений этих чар, когда мы с Хагридом меняли изначальное растение, я боюсь предположить сколько людей придется заразить, для проверки изменений, внесенных в вирус.
Это определённо не мой путь.
Значит нужен некий тестер, на котором можно будет проверять работу изменённого вируса. И он должен иметь возможность откатывать заражение. Хм-м. А ведь, для некоторых экспериментов, это вовсе не должен быть человек. Надо проверять.
До следующего полнолуния, я работал в обычном порядке. Читал газеты, иногда принимал заболевших детей и общался с Дейзи. Она частенько забегала ко мне, приносила чего-нибудь к чаю, и смотрела на меня. Наверное ждала от меня какого-то чуда.
В один из выходных я выбрался в дом на Гриммо. Под руководством старого лорда, Кричер привел дом в порядок: убрал паразитов, и, валяющиеся тут и там, магические вредилки. Арктурус встретил меня у порога, и, как дорогого гостя, проводил в гостиную. Портрета Вальпурги не было. Зато, к моему удивлению, были Карлус и Дорея. Я был рад увидеть предков, оказалось, что я сильно по ним соскучился. Да и они, судя по крепости объятий, рады были моему возвращению. Бодрые старички, которым и пятидесяти не дашь, рассказали мне последние новости. О гонениях на приверженцев чистоты крови, конфискации и аресты.
Впечатление было жутковатое. Оказалось, что светлые ничуть не добрее тёмных. Только лозунги отличаются. Им не хватило того, что были арестованы главы родов, на детей тоже оказывалось давление.
Тут я с удивлением услышал одобрение действиям Северуса Снейпа. Как и в каноне, он не избежал должности декана Слизерина, и вполне достойно защищал своих подопечных от беспредела Гриффиндорцев. Помогала невнятная позиция Дамблдора в этом вопросе. Старый маг, будучи председателем Визенгамота, отпустил из зала суда стольких Пожирателей, довольствуясь их неубедительными оправданиями, что даже его верные последователи были обескуражены.
Обсудили и наши с дедом артефакторские дела. Он, по моей просьбе, собирал информацию о порталах. Не о портключах и каминах, про них все и так было ясно, и их привязка к норам в пространстве Британии меня совершенно не устраивала. Мне нужен был настоящий портал, на подобие Надюшкиного. К сожалению, я не научился у неё делать прокол, хотя и конвертировать энергию в идентичную с её — могу.
Разработки порталов были. Не я первый заинтересовался этим вопросом. И даже рабочие рунные цепочки. Вот только о стабильности речи не было. Из четырёх разработок, три могли пропускать только размытое изображение, а четвёртый не держался и секунды. И есть у меня подозрение, что связано это с неподходящей энергией.
Нам предстояло много работы.
Октябрьское полнолуние ничего нового для меня не открыло, но стало ясно, что надо посмотреть сущность оборотня в моей гептаграмме. В этом есть сложность.
Ближайшее место, где можно это сделать — Хогвартс. Но туда мне путь заказан, если, конечно, не хочу оказаться во власти Дамблдора. Возможно он и Дамбигуд, но вряд ли это помешает ему использовать меня в своих целях. А у старого интригана найдутся слова, чтобы убедить меня согласиться. Фиг вывернешься.
Второе место где я успешно применял её — в Союзе. Возможно, что это был бы самый лучший вариант, там мне не только предоставят гептаграмму, но и ещё помогут в исследованиях. Но сам-то я на что-нибудь гожусь? Без помощников? Тем более там я сам себя чувствую помощником.
Значит решено! Мне нужна своя, местная гептаграмма. Другой вопрос где её наносить. В Литтл Уингинге не вариант, да и негде там. В доме Блэк тоже, не вечно же я там регентствовать буду. В дом деда пока не попасть. Можно вырыть ещё одно подземелье возле нашего артефакта по производству зелья Авача, но располагать два столь ценных объекта так близко друг от друга, мне кажется неразумно. Остается Грейтуейт. Этот вариант удобен еще тем, что подопытная живет рядом.
Но и этот вариант мне чем-то не нравился. Хотя, понятно чем: там тоже не было подходящих мест. А уродовать пол большой гостиной мне не хотелось. Вот если неподалёку вырыть новое подземелье, то всё прекрасно.
Рецепт магически инертного бетона у меня был. Над ним нам в институте мозга тоже пришлось подумать. Но чем больше я думал о подземелье, тем четче мне хотелось нормальный подвал, и современный дом над ним. Или даже особняк. Можно даже сделать из него артефакт. С этой идеей я пришел к Карлусу.
— Дома-артефакты уже делали. Но эти проекты выходили слишком дорогими. Не боишься разориться? Там только для энерговодов придется серьёзно раскошелиться. А ещё накопители и сам алтарный камень. Хотя, последний мы сами сделаем. Но и так выйдет раз в десять дороже.
Однако дед оказался не прав. Уже существовали такие материалы как углепластиковая арматура, прекрасно подходящая для трансфигурации в графитовый энерговод. И с методом получения искусственного алмаза я был знаком. С двумя методами. Первый, с высоким давлением, был многими хорошо отработан, мы в институте мозга именно им пользовались. Но, чтобы получить пригодный для изготовления накопителя камень, придется строить свой агрегат. Благо с помощью магии все упрощается. Главная сложность — магический фон, для получения которого придется израсходовать примерно десяток средних резервов. Или на треть меньше, если считать моими.
Вот так, готовясь к стройке, мне пришлось сделать артефакт по производству накопителей. Вообще-то, мысли по осуществлению этой идеи, у меня были уже давно. И всё было уже придумано. Поэтому работа свелась к непосредственному изготовлению.