—Хозяйка, наконец-то вы пробудили меня,— раздался в моей голове голос.
Вздрогнув, я осмотрелась, но никого не увидела.
—Кто здесь?— всё ещё оглядываясь, спросила я.
—Хозяйка, не пугайтесь. Это я– ваш клинок.
—Клинок? Но ведь ты не живое существо.
—Верно, однако это не совсем так. Когда-то давно я был сильным магом, но из-за неудачного эксперимента моя душа оказалась заточена здесь,— как маленькой, объяснял он мне.
—Понятно. А почему ты называешь меня хозяйкой?
—Потому что твоя кровь смогла пробудить меня, теперь я буду принадлежать лишь тебе и твоим потомкам. Однако, для полной привязки, вы должны дать мне новое имя.
—Имя?— задумалась я.—Рихан подойдёт?
—Как вам будет угодно. Благодарю вас, хозяйка,— сказав это, клинок вновь засветился и пропал.
—Что произошло?— невольно воскликнула я.
—Не беспокойся, хозяйка. Теперь я всегда буду рядом. Стоит тебе лишь подумать и я окажусь у тебя в руках.
—Ох, хорошо,— успокоившись, сказала я.— Рихан, а ты не знаешь, где мы находимся?
—Отчего ж не знать, сейчас мы в северном лесу.
—Северный лес? А где он находится?
—Хозяйка, неужели вы не знаете? Северный лес– территория, на которой располагается княжество оборотней. Сейчас вы в трёх днях пути от границы с северными драконами. А как вы оказались так далеко от земель магов? Вы же ещё совсем дитя и в вас нет ни капли крови оборотней.
—Я не помню. Совсем недавно я очнулась на этой поляне и совершенно ничего не помню,— хоть на интуитивном уровне понимала, что клинок не причинит мне вреда, однако, я пока опасалась признаваться, что моя душа пришла из другого мира.
—Ох, хозяйка, как же так могло произойти?— воскликнул у меня в голове Рихан.— Магам опасно находится на землях двуипостасных!
—Почему опасно?
—Я не могу знать, сколько времени провёл во сне, однако, в моё время между двуипостасными и магами шла война.
—Ох, что же мне теперь делать.
—Примерно в шести днях пути к югу должны начинаться земли магов. Вам нужно спешить, пока кто-нибудь не заметил чужака
Я решила, что лучше не рисковать, поэтому стоит прислушаться к Рихану и отправиться в путь.
Шла я долго. Дольше всего обходила всевозможные буреломы и один раз болото.
« Странно… Мне кажется или я хожу кругами? »
Уже приближались сумерки, поэтому я решила, что пора устраивать ночлег. Пройдя ещё немного вперёд, вновь увидела кусты иномирной малины. Поужинав, решила осмотреться. На земле укладываться спать я боялась, ибо кто знает, какие животные решат ночью поохотиться. Выбрав, как мне показалось, удобное дерево, я залезла на него повыше и моментально заснула.
Во сне я множество раз проживала момент своей смерти и, когда я думала, что уже не очнусь, я проснулась с мокрыми от слез щеками. Была ещё ночь, поэтому, когда быстро бьющееся сердце немного успокоилось и уже не пыталось сбежать от нерадивой хозяйки куда подальше, я вновь погрузилась в объятия Морфея.
Ночью я несколько раз просыпалась от странных звуков снизу и один раз чуть не свалилась с ветки из-за вспорхнувшей неподалеку птицы.
Окончательно разбудили меня лучи солнца: на горизонте занимался рассвет. Немного полюбовавшись видами, я спустилась с дерева, как смогла, пригладила волосы руками, оправила платье и вновь пошла в, указанную кинжалом, сторону.
Один раз я вышла к небольшому ручейку. Быстро умылась, попила ледяной, но удивительно чистой воды и продолжила путь. Через два часа мне удалось снова найти куст малины и позавтракать.
С самого утра меня одолевало чувство тревоги. Рихан также был обеспокоен, но ничего не говорил.
Спустя примерно ещё минут пятнадцать я поняла, что лай стал приближаться ко мне. От греха подальше я забралась на ближайшее дерево и приготовилась ждать. Моя интуиция вновь оказалась права.
—Всё-таки нас нашли, —обречённо произнёс Рихан.
К дереву подбежали угрожающего вида псы и начали меня облаивать, пытаясь допрыгнуть до ветки, на которой я сидела, поэтому экстренно было принято решение забраться ещё выше. Вскоре я увидела хозяев этих монструозных собачек верхом на лошадях.
Мужчин было пять. Все как на подбор накачанные, высокие и темноволосые. Отличались они только цветом глаз и небольшими различиями в чертах лица.
Впереди ехали зеленоглазый и голубоглазый брюнеты. У них были сходные, немного резкие черты: чётко очерченные скулы и лоб. Из этого я сделала вывод, что они братья.