— А как я узнаю, что медальон заряжен? — задал я сам себе главный вопрос и тут же вспомнил, что у Совы он перестал впитывать жидкость, да и выплеск силы закончился. Но у меня ничего подобного не происходило, цветы пустели раньше.
— Была не было, — махнул я рукой и опустил медальон в фиолетовый цветок.
Что тут началось. В небо ударил фиолетовый фонтан, обрушившись на меня всей своей силой. Искры летели метров на двадцать от цветка. Купол, закрывающий цветы, смело как пушинку, а все ближайшие грядки опустели, благо их рядом располагалось совсем немного. Сама чаша бурлила и светилась нестерпимым светом, я даже забеспокоился, а не увидит ли этого кто — то еще.
Я в испуге отбежал подальше, там где сила не давила на меня. Минуту я наблюдал за происходящим и это происходящее не собиралось завершаться. Потом я почувствовал, что тело мое перестало болеть и я стал бодрее. Не стоило гадать, подобное со мной могла проделать только сила. Но постепенно стало вновь наваливаться боль и я опять шагнул ближе к цветку.
Сколько так продолжалось я не знаю, очнулся, когда фантосмагория закончилось. Слепящего света больше не было, тело лучилось энергией и тянуло на подвиги. Все цветки силы были пусты и я даже боялся себе представить, во сколько бы мне обошлось зарядить его честным путем. Сова, вон сколько отдала, а ведь жидкости совсем немного истратила, а я не только три красных истратил, но и фиолетовый опустошил, а уж сколько он должно быть стоил…
Я забрал из опустевшей чаши медальон и поспешил убраться со второго места преступления. Но не тут— то было, медальон в моей руке задергался как маятник и потянулся ко мне, точнее к моему карману. Что еще?
Я похлопал по тому месту куда он тянулся и почувствовал под рукой кристалл в форме яйца.
— Тебе и это надо? — я вытащил камень и поднес к медальону, он дернулся, я еле успел отдернуть руку. Камень как в черную дыру канул. А медальон потянулся ко второму карману.
— Да на, жри, — зло сказал я, протягивая ему второй камень, — иждивенец. Что дальше? Мной закусишь?
Я зло повесил медальон себе на шею и спрятал под камзол. Шее стало заметно тяже чем раньше, медальон ощутимо потяжелел (ну конечно, после двух то камней и такого количества жидкости, как еще вошло столько).
Оставалось еще одно дело, с которого все и началось — найти кольцо камня.
Нужное я нашел быстро, по наибольшему скоплению защитных заклинаний. Это оказалось маленькое деревце, полностью зеленого цвета, чем — то напоминающее изделие из малахита. Оно было высотой всего в тридцать сантиметров и толщиной ствола в полтора. На этом стволе, примерно на середине, располагалось кольцо, видимо искомое. Оно казалось частью ствола, и в то же время было заметно, что это отдельный элемент. Как могло дерево вырастить подобное, я не понимал.
Но и это еще оказалось не все, дерево было каменным. До меня не сразу дошло, что и кольцо называется каменным не так просто. Сломать это дерево оказалось сложно, практически нереально, а вот из земли выдернуть запросто. И тут меня ожидал сюрприз. Вниз дерево уходило на столько же на сколько и вверх и обнаружилось еще одно кольцо. Второе кольцо тоже оказалось зеленым, как и всё дерево, но было шире, с более красивым узором (а может и показалось). Не считая колец, дерево было абсолютно симметрично со своими корнями, то же расположение веток, те же изгибы.
На то, чтобы сломать твердое каменное дерево у меня ушёл час. Я успел пораниться и едва не поломал себе пальцы, разнес пару каменных цветков, до которых добрался в порыве злости. Третий каменный цветок оказался крепче и мне удалось сделать два разлома на месте колец. Оба кольца оказались в моих руках. Одно, то что потоньше, я убрал в мешочек, купленный по случаю на базаре, а второе принялся рассматривать. Поскольку Ахмед говорил только об одном кольце, о втором он просто не знал, значит я могу спокойно оставить его себе. Можно, конечно, оставить и оба, но зачем мне два, а так я еще шкурок с него сдеру.
Но, прежде чем уйти, я решил очистить кольцо и не нашел ничего лучше, чем помыть его в жидкости еще не созревшего цветка. Жидкость цветка оказалась упругой и я долго доставал кольцо со дна. Весь перепачкавшись в жидкости я, грязно ругаясь, направился к выходу. На сегодня с меня хватит.
Ну, это я так думал, что с меня на сегодня хватит, а кто — то думал совсем иначе. Дернул же меня чёрт возвращаться той же дорогой. А может, это было уже другое место, но очень похожее. Я опять оказался в глухом месте и дорогу мне перегородили молчаливые фигуры. В них я сразу узнал наемников, и они были опаснее того первого.