Боевого мага Илейн заметил издалека. Нет, этот варвар додумался снять свой дурацкий белый плащ и сверкающую мантию, надев вещи темных оттенков, но вот вести себя на кладбище совершенно не умел: столбом застыл посреди могил, нервно оглядываясь по сторонам. Илейновы демоны настойчиво зашептали, что грех оставлять подобную глупость ненаказанной. Короткое заклинание — из-за одного из надгробий вылетел мутно-зеленый призрак и, кошмарно хрипя, бросился на мага, раскрыв зубастую пасть. Стоит отдать белому должное, среагировал он моментально, выбросив вперед светящуюся руку и с легкостью развоплотив кошмар. Илейн недовольно поджал губы и вышел к должнику.
— Глупая шутка, — боевой маг обернулся к некроманту, нахмурился. — Зачем ты это сделал?
— Так очевидно, что это я?
— Он цвета твоей магии.
Илейн набычился, передернул плечами и прошествовал мимо белого, надменно бросив, как недавнему мертвяку: «Иди за мной».
— Некроманты все такие… молодые?
— Ты что, раньше некромантов не видел?
— Видел. Когда я еще мальчишкой был, в нашем городке поселился некромант, но он совсем дряхлый был, через год уже умер. Ты же совсем ребенок. Если б я сам не видел, подумал бы, что ты подмастерье чей-нибудь.
— Не смей сравнивать меня с подмастерьем! И я не ребенок! — взвился Илейн резко останавливаясь.
— Я Рафор Белый, — боевой маг обезоруживающе улыбнулся и протянул ладонь виновнику своей ночной прогулки.
Маневр сработал: Илейн смешался, затем неуверенно пожал чужую руку, оказавшуюся сухой и теплой.
— Илейн. Род Зеленого Могильного огня, как ты уже успел заметить.
— Потомственный некромант?
— Мы все потомственные, — тут же огрызнулся мальчишка и продолжил свой путь в глубь кладбища.
— Все еще злишься за своего поднятого? Слушай, извини, я правда не знал, что он твой.
— Если надеешься увильнуть от помощи, то даже не пытайся.
— Я от своих слов не отказываюсь, — к удовольствию Илейна в голосе мага проскользнули нотки обреченности. — Далеко нам еще?
— Достаточно.
— Знаешь, я, конечно, не некромант, но, по-моему, призывать тут кого-то — плохая идея, — маг мрачно осматривал давно заброшенные могилы с покосившимися крестами; самые древние уже начали осыпаться. Край же кладбища и вовсе терялся где-то у кромки леса, темнеющего в отдалении.
— Что, испугался?
Рафор смерил мальчишку недовольным взглядом.
— Ты, наверное, удивишься, но осторожные люди обычно живут дольше.
Илейн лишь фыркнул и прямой наводкой направился в старинный склеп. Некромант не знал, чей он и как давно в нем хоронили. Он вообще смутно представлял, откуда на сельском кладбище склеп какого-то аристократического рода, судя по гербу исчезнувшего с полвека назад. Находись Илейн в здравом уме, никогда бы туда не сунулся, но чего только не сделаешь, чтобы доказать заносчивому белому свое мастерство.
— Ты ведь в курсе, что раньше здесь было большое имение? Его полностью уничтожили во время последней войны, осталось только кладбище.
— В первые слышу, — Илейн прокрался ко входу.
— Ходили слухи, что жену хозяина запытали до смерти, и теперь ее неупокоенный дух бродит по окрестностям в виде лича.
— Ты боевой маг или сказочник? — некромант бросил на товарища насмешливый взгляд. — Простые люди в личей не превращаются. Если тут кто и бродит, то максимум тихое безобидное приведе…
— Ааах! — громкий женский стон раздался откуда-то из глубины склепа.
Илейн споткнулся о собственные ноги и грохнулся на землю, сумасшедше тряся головой.
— Не водится, говоришь? — Рафор подхватил мальчишку за шкирку и рывком поднял на ноги.
— Никто тут не водится! — новый стон заставил юного повелителя смерти нервно передернуть плечами и зажечь в руке маленький зеленый огонек.
— Илейн, — маг негромко окликнул соратника, — если это и правда лич, мы не будем его ловить.
— Ха! Так и скажи, что струсил! — прошипел некромант и, крадучись, двинулся по ступенькам вниз.
Одна. Вторая. Третья. Десятая. Стоны становились все громче. Илейн невольно ускорился и…
В склепе горели свечи. Нет, не черные и даже не магические. Обычные такие толстые восковые свечи, понатыканные во всех доступных местах и ярко освещающие происходящее непотребство.
— О да, Рик, сильнее! Ааах! — прямо на каменном саркофаге какого-то славного лорда лежала нагая блондинка, громко выстанывая имя любовника. Сам любовник устроился между ее разведенных ног, активно работая бедрами так, что стоны перемежались с пошлыми шлепками и тяжелым дыханием.
— Рик! — женские груди с потемневшими сосками качались в такт.
Блондинка потянулась, хватаясь за крепкие мужские плечи, белые волосы мятой соломой рассыпались по ее мокрой спине.
Широкая ладонь зажала остолбеневшему Илейну рот. Под непрекращающиеся стоны Рафор тихо потащил товарища на выход.
— Что?.. Что они делают?! — ошарашенный некромант бестолково захлопал глазами.
— В каком смысле «что делают»? — маг осторожно отошел от мальчишки на пару шагов, опасаясь справедливой кары за распускание рук.
Кары не последовало: Илейн был слишком ошарашен.
— Они… голые… и… Зачем они это делают?!
— Ты что, серьезно не знаешь? — белый удивленно воззрился на товарища.
— Нет, — некромант нервно почесал нос.
— Родители не рассказывали тебе, откуда ты взялся?
— Меня мама родила, как и всех.
— А каким образом, ты появился в животе у мамы? — терпеливо продолжил маг.
— Магия?
— Почти. Как бы тебе объяснить, — Рафор почесал затылок, — ну, кхм, когда мужчина и женщина друг друга любят и хотят завести детей, они раздеваются и… эм… любят друг друга физически! Взрослые люди называют это «секс».
— Значит, та голая девушка внизу…
— Да, она любит того парня. Определенно.
— Значит, они хотят детей?
— Нет, не обязательно. Возможно, они делают это только ради удовольствия.
— Это что, приятно? — на лице Илейна появилась брезгливость. — И откуда ты знаешь? Ты пробовал?
Рафор внезапно смутился.
— Нет, я слышал… Почему я должен перед тобой объясняться?!
— Так они оскверняют могилы ради удовольствия, — взгляд некроманта потемнел. — Они ведь могли заняться этим «сексом» и дома!
— Может, их родители против. Илейн, пойдем, найдем другой склеп, — маг тронул юношу за плечо.
— Они нарушают покой мертвых.
— Илейн…
— Они пришли туда, куда их не звали, оскверняют обитель давно усопших и надеются, что им сойдет это с рук?! — в глазах некроманта заплясали могильные огни. — Не позволю!
— Эй, прекрати!
— Не мешай мне! — Илейн зло отмахнулся, шлепнулся на колени, бегло вычерчивая на земле круги заклинания.
— Это плохая идея!
— Ты обещал мне помочь, вот и помогай! Или твое слово ничего не значит?
Рафор замолчал. Из склепа снова послышался стон.
— Люди не должны пострадать, — маг со вздохом начал расставлять по углам рисунка свечи, поджигая их легким касанием.
— Я некромант, а не убийца, — Илейн отряхнул со штанов землю, выудил из кармана очередную бумажку и срывающимся речитативом затянул заклинание.
Какое-то время ничего не происходило. Рафор уже было понадеялся, что обошлось, и у мальчишки банально не хватило сил. Если бы! Из склепа раздался громкий визг, прошлепали по ступеням голые пятки, и наружу вылетела знакомая нагая девица, оглашая своими воплями ночное кладбище. Следом на удивление молча выскочил и второй участник представления, обвел пентаграмму и некроманта ошалелым взглядом и бросился догонять свою подругу.
По лестнице гулко застучали чьи-то шаги. Рафор напрягся, зажигая в руке огненный шар.
— Только попробуй! — зло рыкнул Илейн.
На поверхность выбрался скелет, внимательно посмотрел на мальчишку и внезапно поклонился.
— Большое спасибо, господин некромансер, — челюсть восставшего задвигалась, послышался скрежещущий мужской голос, хотя, казалось бы, чем говорить трупу. — Эти надоедливые крестьяне уже месяц нарушают мой покой. Надоели.