Виверны? Смерть-птицы? Роевые стаи модифицированных насекомых? Всё это с натяжкой годилось против вертолётов, но сравнивать сверхзвуковой истребитель и самую лучшую виверну просто смешно. А стратегические бомбардировщики и вовсе несли смерть с неба оставаясь там практически в полной безопасности. Любопытная ситуация: лётчики в большей безопасности находились в полёте во время выполнения боевого задания, нежели во время отдыха на земле. Разобравшись в чём дело – эльфы целенаправленно пытались уничтожать военную авиацию в ангарах и на аэродромах сделав их своей главной целью, наравне с организацией терактов на атомных станциях и распространении биоугроз в больших скоплениях людей. Опытные военные пилоты становились первичной целью по устранению для групп остроухих диверсантов, наравне с командующими армиями, национальными лидерами и главами государств. Девяносто восемь процентов погибших боевых пилотов погибли не во время выполнения боевого задания. Оставшиеся два процента это те немногие, у кого отказала боевая машина, кто не справился с управлением, влетел на полном ходу в стаю виверн и прочие уникумы.
Но во время боевого вылета, экипаж успевшего набрать требуемую высоту, стратегического бомбардировщика, наверное, находится в большей безопасности чем большинство любых других людей на этой планете. Во всяком случае так было до самого недавнего времени.
…
Существо выглядело неповоротливым и каким-то сонным. Чтобы оно просто двигалось в требуемом направлении погонщицам приходилось ежеминутно подгонять его и словами и тонкими, острыми пиками которыми они кололи его в бока. Само существо напоминало огромную, разожравшуюся до размера хорошего такого грузовика жабу. Мощные лапы с рудиментальными перепонкам между пальцев, тонкая, размером с пуговицу, чешуя. А ещё удивительно ясные и какие-то даже умные глаза смотрели на мир сквозь жировые складки с большой лысой головы.
Дойдя до нужного места, погонщицы остановились. Существо устало упало на промороженную землю. Холод, казалось, его нисколько не беспокоил. Вполне себе удобное место. С одной стороны их прикрывал лысый холм, на котором даже жалкий снежный покров в полпальца толщиной совсем не держался. За спиной вставал жидкий лесок десятка в три деревьев. За их голые ветви ещё цеплялись обрывки листьев с упорством достойным лучшего применения.
Прибыв на место, воительницы, первым делом, осмотрели округу, расставив вокруг секреты из тварей чьей функцией было не столько атаковать, сколько предупредить в случае появления незваных гостей. Тащившие весь груз кадавры за это время установили несколько палаток для защиты от промозглого, холодного ветра, пусть здесь, между холмом и лесом он дул не так сильно, как наверху. Другая часть кадавров, повинуясь приказу, начала скармливать существу принесённые с собой шары грязно-жёлтого цвета. Огромная жаба могла одним своим видом продвигать в массы идею похудения и необходимости придерживаться здорового образа жизни. Однако кадавры без устали подносили к её лысой голове одну концентрированную жёлтую пилюлю за другой и та, с монотонностью работающего механизма, заглатывала их как хорошо смазанное оружие заглатывает боеприпасы – один за другим, один за другим.
Впрочем, если уж проводить аналогии, то скармливаемые жабе шары скорее энергоэлементы, а не боеприпасы. Максимально насыщенный концентрат легко усваиваемых жиров и сахаров, распадающийся уже на языке и тут же включаемых во внутренний обмен.
Получив команду приготовиться, жаба, не переставая жрать, раздвинула лапы и слегка подняла тело, отчего у неё на животе, среди раздвинувшихся жировых складок показались несколько торсов, срощенных с её чудовищным телом кадавров. Без рук, без ног, одни только головы, шеи и часть грудной клетки. С зашитыми ртами, удалёнными глазами и ушами они были всего лишь мозгами, предназначенными для наведения и коррекции того единственного выстрела которое могло сделать это ужасное оружие.
Жаба начала нагреваться. Температура её тела подскочила до пятидесяти градусов и выше. Лёд рядом с огромной тушей начал плавиться и течь. Впрочем, на устойчивость живого орудия сей факт практически не повлиял. Раздвинувшиеся перепонки и толстые пальцы создавали вполне достаточный упор чтобы удерживать вес громадной туши в полностью неподвижном состоянии.
-Ждать, -приказали воительницы.
Кадавры отошли прочь. Только раз в несколько минут кто-то из них подбегал, скармливая жабе очередную пилюлю и скорее отбегал прочь чтобы не обжечься об её раскалённую чешую.