-Короче, генерал, к чему вы клоните? -не выдержали министры.
-Возможно, в ближайшее время, Китай будет воевать не только с тварями, но и с людьми, -предрёк военный.
Пока министры и советники волновались, остающийся внешне спокойным председатель спросил: -Что вы предлагаете?
Генерал ответил метафорой: -Разница между человеком и муравьём в том, что посади их обоих в стеклянную банку один попытается приспособиться жить внутри, сражаясь и поедая соперников, а другой попробует открыть банку и выйти наружу.
-Ближе к делу, -поморщился председатель.
-Я предлагаю захватить одну из точек перехода, -сказал генерал.
Советники поражённо замолчали. Да и сам председатель выглядел удивлённым.
-Но американцы пытались. И многие другие тоже. Ни у кого не получилось.
-Многие действительно пытались уничтожить точки перехода бомбардировкой с воздуха или ракетным ударом, -согласился генерал. -В этом случае врата закрываются и открываются снова спустя несколько часов в том же самом месте. Но уничтожить не значит захватить. Успех русских показал, что там, за вратами, лежит новый мир, вероятно даже не один, а целое множество. И я глубоко убеждён что именно там находится выход из банки куда нас всех упорно загоняют твари.
-Русским повезло найти неработающие врата. Вы же предлагаете захватить активные, то есть те, через которые непрекращающимся потоком идут твари. Невозможно!
-Да, русским повезло, -соглашался другой советник. -Но они больше не контролируют свои врата. Те закрылись и связь со всеми оставшимися на другой стороне потеряна.
Председатель спросил: -У вас есть конкретный план операции?
-Так точно, -кивнул генерал. -План есть.
-И каков уровень предполагаемых потерь?
-Не меньше восьмидесяти процентов, -губы генерала сжались в белую полоску. -Но это шанс. Возможно наш единственный шанс сломать крышку и выйти из этой чёртовой стеклянной банки. Причём действовать нужно прямо сейчас, пока активность тварей не восстановилась.
-Мало захватить аномалию, -не дожидаясь пока ему официально дадут слово высказался кто-то из советников. -Её надо будет ещё удержать. А если чужие просто закроют её, разрезав наши силы пополам как это уже случилось с русскими?
Генерал промолчал. Он не знал ответа на этот вопрос.
Но на юге Китая махровые хризантемы, роскошные цветы осени, прямо сейчас умирали под неожиданно выпавшем снегом. Толпы студентов и временно мобилизованных городских жителях месили снежное крошево на полях в попытке спасти остатки недозревшего урожая. Многочисленные беженцы с захваченных тварями территорий ютились в переполненных лагерях, не зная своего будущего даже на несколько недель вперёд. И выхода, по большому счёту, не было. Генерал осознавал это. Понимал и председатель. А прочие члены совета – они поймут.
Глава 16. Новые возможности
Высшая воительница Араниэль с трепетом и каким-то детским, внутренним восторгом входила в один из малых тронных залов где Великая Мать принимала своих детей коим выпала честь вызвать её интерес чтобы наградить их, наказать или просто удостоить беседы. Но вне зависимости от получаемой награды или же наказания, сама личная беседа с Матерью уже являлась исключительной наградой для любого эльфа.
Высшая воительница давно не девочка, но сегодня всё внутри у неё поёт от восторга. Встреча с Матерью. Это ли не сокровенная мечта любого из её детей, чтобы сама Великая Мать однажды обратила внимание именно на него, выделяя из прочих? Как всё живое нуждается в живительном свете солнца, так все, без исключения, дети отчаянно жаждут хотя бы крохотной капли материнской любви и внимания.
Суть Матери укрыта глубоко под землёй и защищена от всех возможных невзгод, в том числе и пластинами из прочнейшего адамантия выплавляемого порабощёнными гномами. Размерами она занимает собой целый город. Точнее город в городе. Старый, очень старый город, построенный ещё до великой тьмы, в эпоху чудес, когда изначальные, ещё не переделанные рукотворными богами эльфы творили великолепнейшие и порой ужаснейшие чудеса. Древний город, вокруг которого вырос гигантский столичный мегаполис. Сердце современной эльфийской цивилизации. То маленькое семя, которое за тысячи лет разрослось в огромное Древо эльфов, покорившее тысячи миров в ходе обратной реконкисты.
Большая часть Великой Матери спрятана под землёй, но она также присутствует и наверху, проникая в содержащиеся в порядке помещения старого города миллионами отростков и спор.