В общем и целом, совету сейчас было не до отдельного анклава наглых хумансов. О них не то чтобы совсем забыли. Скорее отложили проблему на дальнюю полку с пометкой «разобраться потом, когда будут время и силы».
Повезло. Что тут ещё скажешь? Элементарно повезло. Но, может быть, немного везения как раз то, чем вселенная собиралась расплатиться за ту огромную, дурно пахнущую кучу проблем, когда среди многих и многих миров сферы плывущих в великой пустоте Лес обнаружил и пророс именно на Землю, тем самым привязывая её к Древу и открывая десятки троп по которым хлынули волны создаваемых эльфами тварей и монстров?
Совсем немного везения. Щепотка дополнительного времени. Хватит ли этого чтобы человечество выжило в целом и нашло свой собственный путь в жестокой и давно уже поделенной на части старшими расами, несмотря на всю свою гипотетическую бесконечность, сфере миров?
Достаточно?
Сложно сказать вот так, сразу. Но без сомнения понятно одно: мы попытаемся. Мы обязательно попытаемся не будь мы люди, человеки, с холодными головами и горячими, горячее звёздной плазмы, в переносном, конечно же смысле, сердцами. Просто люди со всеми нашими достоинствами и недостатками. Способные как взлететь птицей в небо, так и самостоятельно, без какой-либо помощи извне загнать сами себя в глубочайшую из бездн. Мы попытаемся. И горе тем, кто осмелится заступить дорогу в муках и боли рождающейся, но крепнущей в боях и закаляющейся от невзгод новой империи – империи человечества.
***
По прозрачной до синевы глади неба плыли вереницы курчавых облаков, словно флотилия маленьких резных лодочек по спокойной и тихой реке. При некоторой толике воображения можно легко разглядеть в облаках формы и фигуры разных животных или строений.
-Смотри, смотри, какое облако! -воскликнула Аня, дёргая за рукав лежавшего рядом с ней на траве Костю, привлекая его внимание: -Вылитый Писарев, Сергей Андреевич. Только в шлеме пожарника.
С сомнением оглядев указанное облако, Костя в сомнении возразил: -Не похож. Нос слишком длинный и подбородок какой-то выпученный. Если кого и напоминает, то генерала Су Юя. И шлем на нём не пожарника, а древнего воина, такой, с пикой на конце и закрытыми ушами как в шапке-ушанке.
-Это оно изменилось пока ты смотрел, -не согласилась девушка.
Облака и вправду двигались, и изменялись с поразительной скоростью. Видимо там, наверху, дули сильные ветра, тогда как внизу оставалось спокойно и тихо, а нагретая солнцем трава приятно грела спину лежавших на ней.
Подтверждая Анины слова, указанное облако изменилось, ещё сильнее окончательно потеряв всякое сходство с хозяином ЧВК «Писатели», да и с полковником Чином тоже. Теперь оно напоминало какого-то крокодила с длинной, полной зубов пастью, в которую превратились бывшие нос и подбородок слившиеся вместе. Причём этот крокодил казался одетым во что-то вроде расширяющегося к низу платья, а на голове у него имелась конструкция, которую, при некотором напряжении воображения, можно было интерпретировать как здоровенный, хотя и ассиметричный бант.
Крокодил в платье и с бантом величественно уплывал вдаль, но разговор с него перешёл на другие облака.
-Вот там, динозавр с поднятой кверху лапой, видишь? -спрашивал Костя.
-А там кролик с торчащими ушами, -показывала Аня.
Гоблин по имени Хват, высунув язык от усердия, пялился в небо, но ничего из названного разглядеть не получалось.
-Моя не видеть кролика и динозавра не видеть и лапу тоже, -сокрушался мелкий, примерно по пояс взрослому человеку, тощий и зелёный, как будто с ног до головы измазался едким травяным соком, коротышка.
-Ну как не видишь! Вот же они, смотри куда показываю!
-Кролики не летать по небу. Хват не видит кроликов. Только бесполезные клочки тумана, называемые облаками. От них никакой пользы: нельзя поймать, нельзя съесть. Зачем следить за ними? Они высоко – не достать. Бесполезные.
-Нет в тебе никакого воображения, друг, -укорил Костя.
А Аня с подозрительностью спросила: -Вы ведь не разыгрываете меня сейчас? Учтите, если вы двое сговорились и сейчас разыгрываете, то я вам этого никогда не прощу. И мировая наука не простит со мной вместе. Наконец, можно сказать, выпала настоящая возможность исследовать иное, нежели человека, разумное существо, попытаться понять, чем оно отличается, а чем похоже на нас. Такая удивительная возможность! Но вам двоим только бы посмеяться!