Асфальт пропал вовсе, но, парадоксальным образом, его исчезновение сделало дорогу только лучше. Ям стало меньше. Машина пошла ровнее. С непривычки, долгое сидение за рулём утомляло, но, согласно навигатору, они уже скоро прибудут на место. Там дорога свернёт в сторону. Придётся оставить машину в ближайшем месте и пройти остаток пути ногами. А там… Костя даже себе не мог признаться хотел бы он найти на отмеченным на карте месте что-нибудь необычное? С одной стороны для этого они и приехали, потратив добрую половину выходного дня на один только путь сюда, а ведь ещё и обратный путь займёт не меньше времени. С другой, если на предполагаемом месте действительно найдётся что-то необычное, значит всё сказанное в пластине правда и неведомый враг, и великая сфера миров, и остальное. Что в таком случае следует делать совершенно непонятно. Разве только и вправду каким-то образом добиться встречи с президентом и передать пластины и расшифровку. Это даже звучит совершенно нереалистично – оценил собственный план Костя.
-Теперь твоя очередь, -сказала Аня.
-Что очередь?
-Отвечать на вопрос. Расскажи за что тебе дали условку, как и откуда попал к нам?
Костя улыбнулся: -Всё-таки опасаешься, что я на самом деле маньяк-извращенец обманувший суд с помощью хорошего адвоката?
-Не исключаю такой возможности, -Аня легонько коснулась его плеча показывая, что сказанные слова не более чем шутка.
-Ладно, слушай, -решил Костя. -Знаешь, что все государственные и не только сервисы сейчас объединены в МИР-систему? Полное название: межведомственная интегрированная распределённая система.
-Искусственный интеллект!
-Какой там интеллект, -отмахнулся Костя. -Хотя газетчики её так называют. Там, под капотом, такая дикая каша. Ладно, не суть. Короче говоря: попытался прикрутить к ней кое-что лишнее. Я был одним из разработчиков, поэтому знал, что и куда следует прикручивать. Но меня всё равно поймали.
-Что прикрутил?
-Так, мелочь одну. Знаешь: с каждого по сотой доли копеечки, в масштабах страны – мне можно было вообще никогда больше не работать. Денег бы хватило до старости. Если бы выгорело, конечно.
-Так ты обыкновенный вор! – как-то даже разочарованно воскликнула Крапивина. -Я-то думала…
-Ничего не вор, -попытался отбрехаться Костя.
-Если хотел чужие деньги, хоть настоящие, хоть электронные, украсть, значит вор.
-Да там, по сотой доли копейки, никто бы никогда не заметил.
-Всё равно вор. Странно ещё что так мало дали! Всего полгода общественно-полезных работ.
-Так как поймали заранее, то ущерба, по факту, нанесено никому не было. Ну и хорошие адвокаты постарались, - признался Костя, уже жалея, что решил ответить на откровенный вопрос и о том, что первый начал игру в ответы – вопросы. Чтобы ему не поехать в тишине, например слушая музыку по радио или обсуждая погоду или там что-нибудь из новостей.
Сама собой образовалась пауза.
Немного спустя Крапивина поинтересовалась: -Кто хоть поймал? Служба безопасности?
Костя дёрнул щекой: -Нет, там другое. Свой код от людей я замаскировал, а вот то, что МИР автоматически проверяет новые модули не только перед первичным подключением, но и уже после него, когда, вроде бы, модуль признан безопасным и включён в ядро системы, что она всё равно какое-то время присматривает за новыми модулями в параноидальном режиме я не знал.
-То есть твои махинации разоблачил искусственный интеллект?
-Нет там никакого искусственного интеллекта. Просто кто-то добавил проверки, о которых я не знал.
-Выходит правду говорят, когда приводят аргументы об исключительной надёжности МИР-системы.
-Выходит правду, -вынужденно признал Костя желая поскорее закончить ставший неприятным для него разговор. -Мы уже приехали. Дальше своим ходом двигаться.
Припарковав машину на стоянку рядом с каким-то дорожным кафе, они вышли с удовольствием разминая затёкшие от долгого сидения ноги.
-Перекусим здесь, перед тем как переться в леса? -предложил Костя.
-Добро пожаловать к дядюшке Арегу, -прочитала на вывеске девушка. -Давай пожалуем. Посмотрим, чем дядюшка будет нас кормить. Заодно попробуем расспросить.
В пустом зале кафе, только за дальним столиком двое местных неторопливо бросали в суп сухари, ждали пока те размокнут и с удовольствием поедали. Вопреки ожиданиям, к ним вышел молодой парень, никак не тянущий на звание «дядюшки».