Отряд за отрядом. Стая за стаей. Рой за роем. Река рукотворных чудовищ вливалась в мир хумансов чтобы рвать, терзать и пожирать человеческую плоть.
Это было внушительное зрелище и высшая воительница Араниэль, ожидающая своей очереди пройти по тропе самой первой, значительно опережая всех остальных высших воительниц, не могла не восхититься той неодолимой мощью, которую Древо бросило на завоевание нового мира. А ведь то, что она видела являлось лишь малой частью общих сил!
Глаза молодых воительниц входящих в свиту Араниэль пылали от восхищения. Сама она с некоторым превосходством наблюдала за юными ростками отданными ей под крыло не самыми благородными семьями из числа тех, кто хотел добиться славы и влияния настолько отчаянно, что игнорировал опасность столкнуться с ещё не полностью разбитыми силами туземных армий.
-Большая охота это не только большой риск, но и большие возможности заслужить лучшие дары Всеобщей Матери, -с видом повидавшей всё и вся эльфы напутствовала ростков Араниэль -Строго следуйте моим приказам и вы добьётесь много.
Кто-то из ростков смотрел на неё с восторгом и почитанием, как и положено младшим смотреть на старших. Но были и те, кто с виду проявлял все положенные знаки уважения, но по блеску их глаз, по едва уловимой паузе прежде, чем склониться в ритуальном поклоне, высшая воительница замечала признаки пренебрежения и неуважения. Выходцы из наиболее благородных родов и богатых семейств, молодые дуры, что не участвовали ещё ни в одном сколько-то серьёзном сражении, смотрели на лишь чуть-чуть превосходящую их по возрасту Араниэль как на недоразумение. Без всякого сомнения, они искренне считали будто благословение Матери, сделавшее её высшей воительницей, досталось Араниэль по ошибке и лучшими кандидатами были, например, они сами.
Эльфийка хорошо знала такую породу «богатеньких девочек». Бросить вызов ей в лицо или открыто воспротивиться приказам они не посмеют, но будут выполнять их как сами того захотят: спустя рукава или вовсе интерпретируя на свой лад. В будущем это могло стать проблемой. Первым делом ей нужно будет или избавиться от таких ненадёжных подчинённых или суметь завоевать среди них искреннее уважение. А до того момента остаётся только опираться на тех, кто готов заглядывать Араниэль в рот, слушая её как саму мастересу. И не дай ей Древо однажды перепутать вторых с первыми!
-Наша очередь -отдала приказ высшая воительница. -Готовьтесь к переходу. Помните: никакой расхлябанности на той стороне. От вашей внимательности, своевременности и точности исполнения моих приказов там будет зависеть не только ваша жизнь, но, может быть, и жизни ваших подруг.
-Госпожа, -склонилась в поклоне одна из её подопечных совсем недавно получившая благословение Матери сделавшее её воительницей. -Неужели хумансы могут представлять для нас такую большую опасность? Они всего лишь низшие. Очередные дикари. Может быть чуть более развитые чем обычно и расплодившиеся без меры и контроля.
Араниэль смерила говорившую взглядом: -Может быть ты и права, но… В войне с гномами я уяснила для себя одну вещь. Всегда надо готовиться к худшему варианту развития событий, тогда любая другая неожиданность станет для тебя приятным сюрпризом. А вот если всё будет хуже, чем ты изначально рассчитывала, то небрежно спланированная операция может обернутся настоящей катастрофой.
***
Мысленно ругаясь и пыхтя в фильтрующие маски, Костя с Рамазаном погрузили очередное тело в герметичном мешке в видавший виды автомобиль отданных под нужды медицины и присели перевести дух на стоявшую рядом скамейку.
Немного отдышавшись, Костя пожаловался: -Тяжёлый, зараза.
-Эй! -возмутился напарник. -О мёртвых или хорошо или ничего!
-Тогда этот тип любил хорошо покушать, -усмехнулся Костя.
-Люди умирают. Если ты их не пожалеешь, то кто пожалеет тебя, когда придёт срок?
-Всех жалеть жалелка отвалится и, как раз, на себя любимого ничего не останется. Да и помирать я пока не собираюсь.
Сидевший в кабине Петрович высунулся в окошко: -Костя! Не учи парня плохому.
-Я что? Я вообще ничего. Сидим вот, ждём пока Серёга свою бандуру сложит и обратно принесёт.
Костя говорил, но заметил, что ни Рамазан, ни Петрович его не слушают. Они оба смотрели в сторону и вверх. Парень тоже поднял голову.
-Что это? Туча? Дождь что ли будет?
-Как-то слишком быстро она приближается, -заметил пытающийся разглядеть подробности Рамазан.