Глава 9. Атомное сердце цивилизации
(сорок первый день от начала активной стадии войны вторжения)
Всё, как всегда, шло не так. Пророки привычно облажались, путая видения и реальность. Неприятные сюрпризы лезли как грибы после хорошего дождя в тёплый летний день. Хумансы упорно отказывались принимать предназначенную им роль низшей расы в Древе эльфов и активно сопротивлялись.
Собственно, сопротивлялись они настолько активно, что реальные потери уже в разы превышали расчётные, даже если брать те по самой верхней планке. И если на массовую гибель кадавров, химер, специализированных тварей, боевых рабов и прочих расходников которых, при наличии некоторого времени и ресурсов, можно наклепать ещё сколько угодно и где угодно всем плевать. То к гибели десятков представителей высшей расы высокие дома и главы кланов оказались не готовы.
Понятно, что охота, тем более Большая Охота, в диком, ещё не усмирённом и не присоединённом к Древу мире, дело априори опасное. И если кто-то из молодых охотников в процессе погибает, то никаких вопросов не возникает. Так и было бы если бы погибла одна охотница, ну пусть десяток, пусть даже сотня молодых и глупых девчонок едва-едва получивших от Всеобщей Матери её дары и считающие что им хтонь по колено, а её демоны и вовсе на один зубок. Но ведь прошло едва-едва четыре десятка дней! Если столько погибло уже к этому моменту, то что будет дальше? Кланы и дома выразили совету мастерес своё беспокойство. Для какого-нибудь мелкого дома потеря сразу нескольких дочерей уже может быть критична, надолго выбрасывая дом из круговорота политических игрищ и амбиций. Да и клану, из числа не самых крупных, потерять десяток или два десятка пусть молодых и глупых, но полноценных воительниц было бы совсем не полезно.
Араниэль знала настоящие цифры. Счёт сложивших голову младших воительниц измерялся трёхзначной цифрой, это верно. Но правда в том, что совсем скоро цифра невозвратных потерь станет четырёхзначной перевалив за тысячу. Тысяча потенциально бессмертных представителей высшей расы сложила голову в попытке завоевать мир хумансов во благо Древа. В попытке, которая ещё очень далека от завершения. Уж она-то знала точно, насколько та далека.
Гибли не только младшие воительницы, но и высшие тоже. Кто бы раньше мог подумать, что высшая воительница – живое воплощение силы и воли всего Древа, обласканная Всеобщей Матерью дочь имеющая широкий набор её ценных даров вдруг может быть убита какими-то дикарями, пусть даже научившимися паре тройке эффективных фокусов. Как вообще можно сравнивать представительницу древнейшей, в этой части сферы миров, цивилизации и дикого хуманса которому самому без одного года неделя и его молодой цивилизации столько же, разве только немногим больше. Всё равно как противопоставить взрослого и едва научившегося ползать ребёнка. Однако этот ребёнок внезапно оказался способен если не дать сдачи, то, как минимум, крепко и больно укусить.
Три высшие воительницы, ровно столько погибло с начала завоевания. Две из них попали под массовую бомбардировку и ракетный удар, когда пытались возглавить отправленные в наступление орды тварей. Ещё одну раскатали танками, когда она пыталась уйти после того, как вместе с ещё тремя младшими воительницами тайно проникла во французский гентштаб. Охрану, персонал и часть генералов они вырезали, но некоторых подвергли процедуре скоростной кадаврофикации (для этого и потребовалось непосредственное присутствие высшей воительницы, также бывшей опытным резчиком). Кадаврофицированные генералы выглядели и вели себя почти как живые, а, главное, сохранили большую часть своей прижизненной памяти и навыков. Отдавая приказы от их лица, получилось внести сумятицу в действие совместных общеевропейских вооружённых сил и даже уничтожить часть ядерного арсенала Франции приказав нанести массовый удар по пустому месту, где никого не было. Однако диверсанты сильно заигрались, не смогли уйти вовремя, попали в окружение, а при попытке прорыва оказались раскатаны танками.
Видя подобную, не слишком оптимистичную, тенденцию, другие высшие воительницы, по приказу совета мастерес, управляющие и координирующие завоевание, предпочитали сидеть тихо, отдавая команды подвластным им ордам, желательно с другой стороны портала, из соображений полной безопасности. Кто-то, ранее задействующий своё влияние чтобы попасть в первые ряды будущих охотников, теперь задействовал его чтобы иметь возможность отойти в сторону и вернуться уже на готовое, когда хребет сопротивления дикарей будет сломлен и настанет блаженная пора охоты и грабежа.