— Чего стоишь? Догнать! В наручниках ко мне!
И, глядя вслед рванувшей с места машине, мечтательно процедил сквозь зубы:
— Я из него кишки вырву.
— Откуда начнем путешествие? Я предлагаю начать с Петровых.
Маша беззаботно откликнулась:
— А мне все равно. Давай с Петровых. Тем более что я для Надежды Сергеевны гостинцы везу.
— Да и я для деда Родиона тоже.
— Бутылку, небось?
— Да и бутылку тоже. Нужно же отметить начало отпуска. А еще набор блесен.
На приборной доске замигал красный огонек. Сергей краем глаза покосился на него.
— Бензин кончается. Придется заправляться.
Километра через два показалась заправка. При подъезде к ней Сергей опытным глазом заметил что-то подозрительное. Около колонок стояли две машины, возле них замерли люди. Сергей снизил скорость и проехал сотню метров дальше, потом остановился. Маша заволновалась:
— Что случилось?
— Вот тебе телефон, звони в милицию. Закройся изнутри и сиди тихо, как мышь.
— Сережа, не ходи, я боюсь. Вызови сам своих и поедем…
Сергей, не отвечая, вылез из машины и осторожно, стараясь не засветиться, направился к бензозаправке.
Бензозаправку грабили. Также грабили и пассажиров двух иномарок, на свою беду заруливших за бензином. Грабителей было четверо, один из них держал пистолет, который наставлял попеременно то на бедную кассиршу, то на не менее бедных в данный момент иномарочников. Сергей спрятался за колонной, поддерживающей навес.
— Стоять! Милиция! Бросай оружие!
В ответ прозвучал выстрел. Парень стрелял от бедра, явно играя в персонажа ковбойских боевиков. Но, в отличие от ковбоев, пулю он послал намного выше цели.
— Идиот! — крикнул Сергей. — Здесь же бензин, все на воздух взлетим!
Чужак на высокой скорости уходил от гаишников. Он безупречно совершал обгон за обгоном и не позволял приблизиться к себе преследователям, которые шли напролом, распугивая машины жуткой сиреной и хрипом в «матюгальник» с требованием немедленно остановиться.
Машины были равны по классу, и расстояние между ними оставалось постоянным.
Так продолжалось до тех пор, пока Чужак не поравнялся с трактором. Трактор спокойно ехал в правом ряду и так же спокойно повернул налево, намереваясь перестроиться в левый ряд и свернуть на грунтовку. Чужак этого никак не ожидал и не успел совершить маневр. «Мерседес» лишь чуть-чуть задел край отвала трактора, но при его скорости и этого вполне хватило. Машину несколько раз развернуло, потом опрокинуло — она совершила три или четыре переворота, каждый раз смачно стукаясь об асфальт, — и выбросило с дороги. За обочиной начинался небольшой уклон, «Мерседес» прокувыркался по нему, вылетел на ровную часть и замер. Когда к месту аварии подъехали сотрудники ГАИ, машина лежала на крыше и, тихонько крутя колесами, пофыркивала выхлопной трубой.
Гаишники растолкали зевак, остановившихся поглазеть на аварию, и встали на обочине. Один из автолюбителей робко предположил:
— Мужики, может «Скорую» вызвать? Может, он еще жив?
Ответом ему был взрыв. «Мерседес» полыхал ярким костром, и «Скорую» никто вызывать уже не стал. Один из гаишников снял фуражку и вытер пот со лба. Он намеревался сказать, что, мол, отъездился, придурок, сам виноват, но не успел. Из костра вышла объятая пламенем фигура, стряхнула с себя огонь, как пыль, и двинулась в сторону леса. Толпа остолбенела. Гаишники переглянулись.
— Что делать будем?
— Преследовать вроде надо.
— А может, подмогу вызовем?
— Верно!
Гаишники кинулись к рации, а Чужак тем временем дошел до леса и скрылся за деревьями.
Главарь выстрелил еще раз, с тем же успехом, и крикнул своим сообщникам:
— Чего встали? Обходи его, он стрелять побоится, а я ему высунуться не дам!
Сергей понял, что его могут действительно обойти, и выстрелил в крайнего бандита, который заходил со стороны шоссе. Тот упал.
— Мирон, ты что? — крикнул главарь.
— Он мне, блин, ногу зацепил!
— Сильно?
— Кажись, нет. Ну, я ему, падле, сейчас устрою!
Мирон поднялся и, прихрамывая, начал приближаться к Сергею, прячась за машинами. Остальные прикрывались колонками.
Дело запахло жареным. Стрелять Сергей опасался, и его запросто могли обойти. Тут в воздухе раздался вой милицейской сирены.