Сергей улыбнулся. Нет, положительно эта Алла нравилась ему все больше и больше. Вообще — что такое симпатия? Кто-нибудь сможет внятно объяснить, почему одни люди нам нравятся с первого взгляда, а другие и сделать-то ничего не успеют, как уже вызывают жуткую антипатию? Как в фильме «Мимино»: «Такую личную неприязнь испытываю, что даже кушать не могу!» Так вот и здесь: пообщался с девушкой пять минут — и уже испытываешь к ней теплые чувства. Нет, конечно, Маша вне конкуренции, но все-таки.
Дед Родион отвлек от приятных мыслей прямым солдатским вопросом:
— А ты чего на Машке не женишься?
— Женюсь, дед, женюсь. Вот кончит она на следующий год свой институт, тогда и женюсь.
За разговорами они подошли к дому. Их встретила оживленная Маша.
— Сереж, ты представляешь, идем мы с бабой Надей по деревне, смотрим, малыш лет шести сидит, играет. У него Бэтмэн лупит какого-то солдатика, малыш за него пищит: «Не бей меня, Бэтмэн» — и тут же за Бэтмэна отвечает басом: «Заткнись, тварь, сука!» Я ему говорю: «Что ж ты так ругаешься, нехорошо это», а он мне в ответ: «Чего это нехорошо? Это Бэтмэн бандита мочит». Во, прикол!
Сергей засмеялся, а дед Родион объяснил:
— Ты на ком выросла? На Красной шапочке и Чебурашке? А они растут на Бэтмэне и Черепашках-ниндзя. И плюс «Менты» и «Агент национальной безопасности». Там все только так и разговаривают.
— Кошмар! — только и смогла произнести Маша.
После ужина смотрели новости по телевизору. Диктор поведал, сколько россиян входит в число ста самых богатых людей мира. Дед Родион крякнул:
— Ну и куда им столько денег?
— Как куда? Живут в свое удовольствие.
— Да их за всю жизнь не потратить! Ни им, ни детям ихним!
— Потратят. Тебе, дед, и не додуматься, на что их можно тратить. Вот у нас был случай — у одного банкира пес был. Как где музыку услышит — воет. Так банкир выписал из Италии тенора оперного и устроил им в консерватории концерт дуэтом. Зрителей в зал деньгами заманивали — сто рублей каждому, кто согласится посидеть и поаплодировать.
Дед Родион сплюнул в сердцах, а Сергей продолжил:
— Но и это еще не все. Наши певцы крик подняли. И знаешь, по какому поводу? Почему из Италии тенора привезли, почему нашего не взяли? Ладно, дед, не расстраивайся, пойдем перекурим — и спать. Что-то я сегодня притомился.
Тормозить было бесполезно, но машинист все равно попытался применить экстренное торможение. Однако все его усилия были бесполезны и состав несло на бетономешалку.
— Прыгай! — заорал машинист помощнику.
— А ты, Михалыч?
— Прыгай, мать твою!
Помощник послушался и спрыгнул. Несколько раз перевернувшись, он затих, но потом зашевелился и застонал.
На переезде люди стояли и смотрели, как огромная махина состава накатывает на бетономешалку. В такие минуты человек остро ощущает чувство бессилия. Многие пытались отогнать свои машины подальше, но некоторые, замерев, смотрели и смотрели.
Удар! Какая-то женщина жутко закричала, но крик разом оборвался. Бетономешалка, на счастье, оказалась порожней. Состав просто отбросил ее в сторону и покатил дальше. Машинист перед столкновением успел упасть на пол, и дело закончилось только сломанной рукой у помощника да ссадинами и мелкими порезами у машиниста.
Когда состав освободил переезд, люди кинулись к бетономешалке. К их глубочайшему удивлению, кабина была пуста.
— Сбежал, гад, — бросил водитель КамАЗа, первым подоспевший к останкам бетономешалки. — Успел выпрыгнуть и сбежал. Нет, вы мне скажите, куда он так летел?
Стоящий рядом дальнобойщик пожал плечами:
— А черт его знает. Милиция пускай ищет и спрашивает. Хорошо еще, что машина не взорвалась, тушить не надо. А то пришлось бы новый огнетушитель покупать. Ну ладно, ехать пора, пока переезд открыт. Эй, подруга, ты своему начальству сообщила?
— Сообщила, — всхлипывая, пробормотала обходчица.
— Ну и лады. Запиши мой номер, нужно будет, приеду, расскажу все, как было.
Чужак тем временем уходил все дальше от дороги. Он напоминал собаку, которой не было нужды искать след зверя, потому что она чуяла запах уже в непосредственной близости от себя.