- Ну, сам подумай, мы же не знаем никогда заранее, кто именно победит в испытании, но при этом сто процентов населения этого мира можно подвести под одну черту. Белых овечек тут в принципе нет. Тебе не кажется это странным?
На что она намекает? Что они проводят испытания только в тех местах, где уже собрались одни, скажем так, злодеи? Да нет, есть гораздо более простое объяснение.
- Ничего странного. Учитывая специфику ваших так называемых испытаний, напор на немотивированную жестокость и ограниченность по времени, ясное дело, что выживают в итоге именно те, кто ставит себя выше привычных правил.
- Не пытайся скрыться от правды за умными словами. Ты же подумал не об этом, а о своем испытании. Кто там был? Уличная банда? Ты же помнишь, как они себя вели, между прочим, на их счету уже висело два трупа.
- А девчонки с волейбола? А та семейная парочка? Да просто продавец, ну не бывает таких совпадений!
- Не бывает? Миллионы магазинов по всей планете - неужели не допускаешь, что в одном из них могли однажды вечером собраться еще и не такие люди? Уж поверь, подходящих личностей в мире сейчас более чем достаточно. Бывает, что и целые самолеты набирались, и круизные лайнеры.
- Ты не ответила насчет конкретных людей, что я тебе назвал! - черт, как же все-таки тяжело разговаривать с Медеей. Разговор идет как будто совсем без пауз, и я даже не успеваю подумать хотя бы на шаг вперед.
- Эти девчонки перед этим затравили соперницу, кандидатку в сборную юниоров. Если тебе интересно, то для нее все закончилось таблетками и инвалидностью. Парочка обманом продала чужую квартиру, в итоге их покупатель так и не добился правды и сейчас спивается, избивая жену и дочь. Продолжать? Продавец, тут, пожалуй, самая простая история: он, прикрываясь родственными связями, прокручивал махинации и ловко уходил от налогов. Кажется, мелочь, но из-за этого в округе к тому моменту закрылись два других магазина, что пытались работать по-честному, а их бывшие владельцы не придумали ничего лучше, как попробовать повторить этот маневр. Вот только увы, без опыта и связей они моментально попались, и теперь мотают срок, один в пять, другой в семь лет. Доволен?
Я сам не заметил, как по мере продолжения рассказа Медеи все больше и больше замедлялся, пока сейчас вот совсем не остановился. Неужели это правда? Нет, я и так не испытывал брезгливости по отношению к богам за их эксперименты. Относился как к данности и просто не обращал внимания. А сейчас - получается, никаких убийств невиновных?
- А я сам, я тоже негодяй?! - и зачем это спрашиваю, я ведь знаю ответ.
- А ты сомневаешься? Тебе напомнить, что именно ты натворил, после чего решил всё бросить и пойти работать грузчиком подальше от прошлого?
После этой фразы я как будто перезагрузился. Нет, не из-за того, что Медея не попала в цель, наоборот. Не знаю, как и, главное, из кого она смогла вытянуть подробности той истории, да это и не важно. Важно, что вот так вот давить, разбрасываясь информацией или даже просто гладкой теорией, никто не будет. А значит, если я раньше об этом только подозревал, то теперь точно уверен - от нашей гостьи нужно срочно избавляться.
- Олеся, - наплевав на ожидающую моей реакции Хозяйку ночи, я повернулся к своей спутнице. Вот и проверим, насколько ее сила хороша, ну и насколько она сама готова мне помогать. - Сможешь отсечь от моего камня все кроме функции воскрешения?
- А это ты хорошо придумал, - тут же среагировала девушка. - Я уже думала, что именно она может использовать как точку выхода, но не смогла найти. А твоя идея гораздо проще и интереснее - взять и отсечь вообще все лишнее. Это я могу.
Рука Олеси опустилась на мою ладонь, прикрывая лежащее там временное надгробие. Секунда, и уже готовая разразиться какой-то проникновенной речью Медея взяла и исчезла. Вот и все - теперь бы еще проверить, что камень не испортился. Подумав, я потянулся к нему с помощью ритуала «отказа от бессмертия», естественно, не доводя его до конца: просто чтобы сравнить ощущения. И вроде бы все было, как и прежде. Еще раз проверил Олесю восприятием (вдруг что покажет), тоже все чисто.
- Ну что, не задерживаемся, идем дальше, - скомандовав продолжать движение, внутри я все равно никак не мог избавиться от мысли, что мог что-то упустить.
А ведь сейчас у меня в руках мое единственное надгробие, и то не факт, что рабочее. Может быть, попробовать открыть портал в теневой мир? Если Бо там, то, учитывая намечающиеся беспорядки, полагаю, несколько секунд, чтобы заглянуть и утащить пару нормальных камней у меня будет. Заодно и своего покровителя проведаю, посмотрю, как у него там дела. И да, с этим лучше не тянуть: вряд ли он станет задерживаться у точки входа, а если уйдет дальше, то Пантера сможет опять начать меня караулить.