– Лера, сможешь идти? – спросил Андрей.
Точно, Лису ведь на самом деле Лерой зовут, она же представлялась, только я сразу забыл.
– Наверное, – жалким голосом протянула Лиса, состроив при этом умилительную гримасу.
Лысый тут же фыркнул, выказывая свое отношение к подобным манипуляциям, а вот Саша и Семен тут же вызвались ей помочь. Кажется, я догадываюсь, как до этого жила Лера и почему в итоге она прошла серьезное испытание. Но нет, я ее не осуждаю, все-таки манипулировать людьми так, чтобы даже в случае смертельной опасности остаться последней – это серьезный уровень.
– Помните – с тропы не сходим! – вновь предостерег всех Андрей. – Давайте, друзья, поднажмем – совсем немного осталось.
Наш командир вновь шел впереди отряда, с ним Саша и Сурен, замыкал движение Лысый. Семен помогал идти Лисе, бережно обхватив ее за талию, а та и вовсе на нем повисла, периодически искажая лицо гримасой страдания. Миша плелся, глядя прямо перед собой, явно мучаясь то ли от похмелья, то ли от наркотической ломки. Впрочем, что я знаю об этой зависимости. Просто, видимо, парню нехорошо. А тут еще такой марафон пришлось пробежать.
– Почему вернулся за ней? – Ольга поравнялась со мной, обдав приятным парфюмом.
– Не знаю, – пожал я плечами. – Подумал, что нехорошо было бы ее оставлять в качестве корма для кадавра.
– Я бы оставила, – сказала Ольга, пристально посмотрев мне в глаза.
– И зачем ты мне это говоришь? – уточнил я. Действительно, зачем?
– Просто хочу тебя предупредить, – ответила она. – Я не знаю здешних порядков… пока. Но уже понимаю: хочешь выжить, думай только о себе. Заметил, что никто, кроме тебя, не бросился ей помогать?
– Заметил, – кивнул я.
– Точно так же никто не бросится на помощь тебе, – сказала Ольга. – Или мне. Просто задумайся.
Минут пять или даже десять мы шли молча. Разве что Лиса с участковым о чем-то негромко переговаривались.
– Чем ты занимался раньше? – прервала молчание бизнес-леди.
Я задумался, прежде чем отвечать. Рассказать Ольге о том, что разгружал вагоны? Или о том, что бегал с одной работы на другую, пытаясь найти подходящую?
– Занимался разными… проектами, – уклончиво сказал я в итоге.
– Уважаю, – сказала Ольга. – Люблю тех, кто продвигает свои проекты. А я вот банком руководила. У тебя какие направления превалировали?
О чем она? Какие направления? Видимо, Ольга решила, что расплывчатое слово «проекты» как-то относятся к сфере бизнеса и усмотрела во мне родственную душу. Знала бы она, что это за «проекты» на самом деле!
– IT-сфера, – брякнул я. А что? «Контра» и WoW в каком-то смысле к этому и правда относятся.
– Здорово, – протянула Ольга, как мне показалось, немного разочарованно. – Кажется, пришли.
Тропа вывела нас к широкой поляне, которую с одной стороны подпирала скала. Слева текла небольшая речушка, справа стеной стоял лес. Тот самый, из которого мы сейчас вышли.
– Мы на месте, – объявил Андрей.
В наших рядах пронесся вздох облегчения, кто-то сразу же сел на землю, поставив рядом тяжелую кладь.
– Вернулись? – раздался чей-то радостный голос.
Длинный нескладный парнишка с курчавыми рыжими волосами вышел откуда-то из-за скалы и пошел нам навстречу. Одиннадцатый, отметил я про себя. Подойдя, он поздоровался с каждым, смешно тряся руку, как будто хотел ее оторвать.
– Дима, – представился он, когда очередь дошла до меня.
– Вася, – просто ответил я.
– Как нас теперь много! – воскликнул Дима, обведя всех взглядом. – Это же здорово!
– Могло быть на одного меньше, – мрачно добавил кто-то знакомым голосом.
Петрович. Живой и невредимый, только немного помятый, злой и одетый как попало.
– Спасибо тебе, Игорек, – процедил он, глядя на Лысого и сплюнул ему под ноги. – Спасибо за непередаваемые ощущения.
– Всегда пожалуйста, – нагло усмехнулся Лысый, глядя прямо в глаза Петровичу.
– Валентин Петрович, простите, но вы понимаете, что мы вынуждены были так поступить, – вмешался Андрей.
– Да? – злобно спросил мужик. – А чего ж сам не полез ему в глотку? Или этот вот сам?
Петрович грубо ткнул заскорузлым пальцем в грудь Лысого, тот резко ударил его по руке и отошел, посмеиваясь. До чего же интересный тип! Понятно, что кадавр отстал, отвлекшись на то, чтобы перекусить бесчувственным Петровичем, который в итоге, пусть и не по своей воле, но спас всех нас. И все же было неприятно осознавать, что на месте мужика мог быть кто угодно. К примеру, я – если бы не относился к новеньким, и мое надгробие стояло бы в безопасном месте. Интересно, про непередаваемые ощущения Петрович так просто сказал или же он на самом деле очнулся, когда кадавр начал его жрать? Брр!