— Я не должен был вам ни о чём рассказывать. Если наш король узнает…
— Расслабься, чувак, — так же быстро произнесла Пайпер, перебив его. — Я просто… прикалываюсь. Я понятия не имею, что происходит. И я половины не поняла из того, что ты сказал.
— Вы… прикалываетесь?..
— Ага. Человеческий юмор, — неизвестно для чего добавила Пайпер, пожав плечами.
— Я общаюсь с людьми, но с таким раньше не сталкивался… — озадаченно пробормотал Лука, нахмурившись. — Думаю, я должен тщательнее изучить культуру людей.
— Не говори так, будто мы майя.
— Кто? — не понял Лука.
— Майя. Ну, их цивилизация была в упадке, когда… Ох, ладно, — Пайпер быстро поняла, насколько бессмысленно пытаться объяснить собеседнику то, о чём она упомянула. — Дядя Джон сказал, что внизу меня будут ждать.
— Да, все уже давно собрались, — на лице Луки вновь расцвета улыбка. Ему явно нравилось, что он может быть полезен, но за этим крылось нечто большее — Пайпер видела это в его глазах.
— Кто именно?
— Наш король и его маги.
— Король и его маги?
— О, конечно, — он качнул головой, словно поняв собственную ошибку, и Пайпер на мгновение даже поверила, что Лука ответит ей более простым языком, но он лишь добавил: — И ученик Джонатана.
— Джонатана. Моего дяди Джонатана?
— Да-а, — неуверенно протянул Лука. — На данный момент среди искателей нет других людей с именем Джонатан, у которых есть ученик.
Голова Пайпер начинала кружиться и разрываться от количества информации. Появились новые вопросы, которые она хотела задать как можно скорее. Одновременно с ними её пронзило острое желание вернуться в комнату, которая ей даже не принадлежала, и остаться в ней до тех пор, пока Джонатан не придёт поговорить. Пайпер знала, что резкая, ничем не обоснованная смена обстановки и появление новых лиц должно было испугать её, но не чувствовала страха — лишь растущее любопытство, охватившее с ног до головы.
— Мисс, — подал голос Лука, учтиво кашлянув, — вас действительно ждут.
— Тогда почему ты не настаивал на том, чтобы мы пошли? — притворно удивилась Пайпер.
— Я не вправе настаивать, чтобы вы что-то делали, — заметно смутившись, ответил Лука. — Но мой король просил вас привести, так что… Пожалуйста, идите за мной.
Он запутался, и Пайпер это видела. Она сама не понимала, почему общение с Лукой, чьи уши до сих пор пугали её, было одновременно простым и сложным, но поймала себя на мысли, что его довольно просто разговорить. Это может быть полезным.
Лука кивнул в сторону и повёл её по длинному коридору, стены которого были увешаны многочисленными картинами. Пайпер, даже постаравшись, не узнала ни одной — не то чтобы она была осведомлена о том, какой стиль у того или иного художника, но от осознания того, что какая-то картина выглядит знакомо, ей стало бы легче. Она смотрела на замки в заснеженных горах, девственные леса и площади с людьми, лиц которых было так много, что все они стали размываться. На одной из картин Пайпер, пусть и мельком, но разглядела довольно странную сцену — танцующих вокруг брызжущего фонтана людей с крыльями за спиной. Лука не позволил Пайпер более подробно изучить картину — он свернул налево, и стена по левую от него руку сменилась высокими окнами, ведущими во внутренний двор. Это был небольшой сад, укрытый толстым слоем снега, со всех сторон окружённый четырьмя стенами. Стена напротив них так же состояла из окон, две другие были вполне обычными. Пайпер, даже не заметив, как она ускорила шаг, быстро очутилась на новом повороте. Она не обратила внимания на дверь, к которой уже направлялся Лука, и была готова вновь свернуть налево — в часть коридора, у которого обе стены были увешаны картинами.
— На самом деле, я не понимаю, как люди могли построить этот дом, — подал голос Лука.
— Планировка кажется тебе странной?
— Просто… из дома будто вырвали середину в форме квадрата и посадили там деревья, — он как-то скованно пожал плечами. — Но, вообще-то, я не видел другие дома, так что… В любом случае, пространственная магия меняет дом. Первое время без проводника тут лучше не гулять. После, я уверен, вы запомните все ориентиры и сможете передвигаться самостоятельно, а дом не будет Вам мешать.
— Чего?..
— Вперёд, — не обратив внимания на удивление Пайпер, Лука распахнул дверь, — нас ждут.
Они спускались по лестнице, как показалось Пайпер, слишком долго. Словно Лука позволял ей оглядываться на картины, гобелены и пустые рамы, встречавшиеся в пролётах разных этажей. В голове Пайпер начинала вырисовываться карта дома и, учитывая, какой странной она была, процент правды в словах Лука о «пространственной магии» был довольно велик.
Они спустились в просторный светлый холл, воздух в котором показался Пайпер слишком холодным. Она услышала приглушённые голоса со стороны и увидела приоткрытые массивные двери справа от них; Лука, не медля ни секунды, направился к ним. Он распахнул их слишком резко и громко и уже был готов открыть рот, чтобы (Пайпер была в этом абсолютно уверена) объявить о её приходе, как она услышала голос Джонатана, облегчённо выдохнувшего:
— Пайпс.
Он выглядел напряжённым, но складки на его лбу разгладились, стоило Пайпер появиться в дверях. Джонатан мгновенно расслабился, откинулся на спинку стула и, слегка улыбнувшись, вновь обратился к ней:
— Тебе провели небольшую экскурсию?
— Да, — на удивление чётко произнесла Пайпер. — Теперь я знаю, как отсюда сбежать.
Кто-то едва слышно рассмеялся. Пайпер постаралась внимательно, но быстро оглядеть столовую — большой зал с арочными окнами, огромной и явно дорогой люстрой, несколькими статуями, кажущимися неуместными, и длинным столом со множеством пустующих мест. Во главе стола, прямо напротив дверей, сидел юноша, губы которого до сих пор кривились в едва заметной улыбке. Пайпер не могла определить его возраст: из-за улыбки и приподнятых бровей лицо казалось очень аккуратным, юным и даже милым, но серьёзность глаз и высокие острые скулы добавляли ему возраста. Тёмные кудри, падавшие ему на ярко-голубые глаза, были в полном беспорядке, а вот белая рубашка с закатанными рукавами — идеально отглаженной. Парень вновь улыбнулся, поймав взгляд Пайпер, но девушка отвернулась, посмотрев на дядю Джонатана. Он сидел рядом с Шераей, одетой в чёрное с короткими рукавами платье, расположившейся по правую руку от юноши с ярко-голубыми глазами. Напротив Джонатана сидел ещё один парень, с коротко стриженными тёмными волосами и множеством крохотных родинок на лице, шее и руках, закинутых за голову. В отличие от одновременно серьёзного и весёлого юноши, он придерживался второго варианта — улыбался во все тридцать два, всем своим видом показывая, что он в состоянии придумать шутку на любое слово, которое кто-либо из них произнесёт.
— Вы пьёте кофе или чай? — нарушил тишину молодой человек во главе стола. — К сожалению, я не догадался спросить об этом у Джонатана.
— Кровь, — ответила Пайпер.
— А я говорил, что она будет язвить, — пробормотал Джонатан, уставившись на еду перед собой — тосты с джемом и какая-то уж слишком идеальная яичница.
— Ну, думаю, у меня найдётся хотя бы один пакет, — невозмутимо продолжил голубоглазый. — Но, возможно, только второй группы.
Пайпер с подозрением перевела взгляд на Луку, но тот лишь пожал плечами, мол, он не виноват, что разговор складывается именно так.
— Лука, — обратился к нему голубоглазый, и Лука тут же вытянулся в струнку, — приготовь, пожалуйста, нашей гостье… крови? Не думаю, что Данталион меня за это убьёт.
— Чай, — тихо сказала Пайпер, смотря только на Луку. — Я пью чай.
— Какой именно?
— Любой.
— Очень хорошо. Уверен, вам понравится чай, заваренный по рецепту фей.
Пайпер решила пропустить его слова мимо ушей. Лука, качнув головой, направился к столу и взял один из небольших чайничков. Пайпер, вспомнившая, как дядя Джон настаивал на её присутствии, стала искать себе место. И, к своему ужасу, обнаружила, что об этом уже позаботились. В то время как большая часть стульев пустовала, место по левую руку от голубоглазого юноши будто бы ждало её. Джонатан, заметив её взгляд, уверенно кивнул, на что Пайпер очень быстро помотала головой.