Наконец наступил долгожданный день! Чинно топали затянутые в мундиры солдаты, скакали покрытые пылью гусары, потел генералитет.
И всем чинам войск действительно были выданы рубли, но в большинстве случаев… разменной монетой. В то же время юбилейные монеты, не истребованные воинским начальством, преспокойно пылились в подвалах Московского казначейства.
Прошел год, и тогда было дано указание: потерявшие актуальность рубли в количестве 20000 штук выпустить в обращение для обмена желающим, а остальные 146 тысяч перечеканить. Нерадивость военного ведомства обошлась в копеечку.
10000 рублей были переданы Московскому монетному двору, а 10000 рублей — Петербургскому.
Инициатива выпуска юбилейной монеты по случаю открытия на Исаакиевской площади памятника Николаю I, автором которого был скульптор Клодт, исходила от генерала Чевкина. Памятник был открыт в Петербурге 25 июня 1859 года, и к этому времени Министерством финансов, которым ведал Княжевич, была заготовлена монета, имевшая с аверса головное изображение Николая I, а с реверса — сам памятник.
Всего штемпелем, изготовленным гравером Лялиным, было отчеканено 50 118 монет, из которых 3 000 были переданы войскам — участникам парада. Юбилейная монета с памятником Николаю I имеет две разновидности. На одной изображение Николая I — более выпукло.
Коронационный рубль Александра III, выпущенный по случаю торжеств в 1883 году, с реверса запечатлел императорские регалии.
Композиционной копией его является рубль Николая II, выпущенный в 1896 году. Последний рубль был для России особенно памятным. Долго в народе его называли «ходынковским».
В день коронации Николая II на Ходынском поле в Москве предстояло даровое угощение, широко рекламировались бесплатные зрелища, раздача подарков. Газеты, захлебываясь от восторга, подробно описывали предстоящий «национальный» праздник России. Толпы народа еще на рассвете повалили на Ходынское поле, которое, по существу, представляло собой в тот день огромную яму. Вопреки элементарной безопасности место предстоящего массового гулянья было в глубоких рытвинах и ямах, кое–как прикрытых тонкими досками.
Ходынское поле абсолютно не было подготовлено к массовому гулянью, и только при отсутствии здравого смысла можно было полагать, что торжество на Ходынке может кончиться благополучно. Там не было даже необходимых полицейских заграждений и распорядителей.
В течение дня на место торжеств собралось около 500 тысяч человек, а желающих прибывало все больше и больше. Становилось душно, начались обмороки, но падающих теснили задние. Под тяжестью толпы стали проваливаться мостки. И наконец, все это завершилось грандиозной давкой за царскими подарками.
Дорого народ заплатил за грошовое угощение. «Народное гулянье» окончилось страшной катастрофой. 2 700 человек было искалечено, из них более половины умерло.
Взгляните на коронационный рубль Николая И. От вас, отвернувшись в сторону, смотрит ничем не примечательный пехотный полковник–самодержец. Первый шаг его к трону привел к массовой катастрофе, к гибели сотен и сотен людей. А пока…
Пока «их величество» посчитали виновнкчом событий московского полицмейстера, который за фактическое убийство сотен людей отделался увольнением в отставку.
Что же касается бала у французского посла, на который были званы высшие сановники государства, то он состоялся в эту ночь со всей пышностью. Благо стоны умирающих не доходили до ушей веселившихся. Московский генерал–губернатор заявил: «Ходынковскую катастрофу надлежит в этом смысле игнорировать».
Биографы Николая II на все лады пытались изобразить подавленность вновь коронованного монарха происшедшим. Насколько это соответствовало действительности, можно судить по свидетельству небезызвестного Витте: «…Первый контрданс государь танцевал с графиней Монтебелло».
На медальном рубле 1898 года был изображен памятник Александру II в Московском Кремле, созданный по проекту князя Трубецкого. Медальный рубль был отчеканен в небольшом количестве экземпляров, раздавался войскам—участникам открытия памятника и был выпущен в обращение.