«О ревность, зеленоглазое чудовище!» — завершил туванец без переводчика, а Мухин понял, что зря потерял время.
Зато Лебединскому повезло несказанно. Он отнес улику в лабораторию, а на выходе столкнулся с практикантом из их потока, подвизающимся в отделе краж.
— Эй, жертва Эры водолея![3] — бодро проорал тот вместо приветствия. — Как продвигается расследование?
— А ваше как?
— Да куда мне с вами равняться! — практикант выпятил грудь. — У меня банальная кража банальных розочек из банальной оранжереи. Вот только сорт знатный — «Йорк и Ланкастер». И вора камеры наблюдения никак не ловили. А человек-невидимка или привидение — не наш профиль. Вот тумбо в состоянии прозрачности или другой народ-хамелеон… Или влияющий на электронику…
— Розы?! — Максик ухватил сокурсника за грудки. — Ты сказал — розы?!
— Ну, сказал, — покривился тот, аккуратно высвобождаясь и оправляя форменную рубашку.
— Красно-белые?
— Откуда ты… хотя, я только что сам тебе сказал.
Открыл «окно» в наладоннике:
— Любуйся.
Максик скользнул стекленеющим взглядом по картинкам и латинским названиям:
— Хоть бутончик! Хоть лепесток!! Дай! Сравнить! Идентифицировать! И фото преступника! А лучше два!!
Специалист по кражам решил, что Лебединский случайно заразился накрывшим «Глобус» безумием. А с психами лучше не спорить. Тем более что фото возможного преступника у него все-таки было.
Встреча коллег состоялась утром.
— И правда, крылья, — брякнул Мухин, разглядывая распечатку. — А я уж думал, фантазирует дамочка. А что это за раса?
— Это не раса. Это бред воспаленного анимэ воображения.
— Заодно заставивший спятить кучу народу в «Глобусе»?
Собственно, спятить можно было от одной только внешности. Узкое интеллигентное лицо не гармонировало со шрамом, рассекавшим его через левый глаз; а шуба цвета полярного песца никак не смотрелась поверх темно-синего делового костюма и рубашки с галстуком и пучком проводов. А уж сине-черные лохмотья пластика за спиной принять за крылья могло разве что совсем уж разгулявшееся воображение.
— Погрызли их, что ли? — Бертик задумчиво почесал переносицу.
— Художник так видит! — Лебединский прикрыл ладонью гнусное хихиканье. И продолжил торжественно:
— Наши лепестки те самые, из питомника. И генный материал на мехе и лепестках совпадает. А вот насчет андроида эксперты сомневаются. Упирая на три закона робототехники[4]. Впрочем, нашли для меня адрес школы, где сборка биоробота из устаревших деталей входит в летнюю практику.
— Так что, мы теперь в школу? — спросил Мухин без энтузиазма.
— Нет, на Грушевую, 19. Все, что нужно в школе, я уже узнал. Как только сборку завершают, робота отдают дизайнеру на память. И мне показалось, что конкретно от этого, Кенджи[5], там с радостью избавились.
От места встречи до Грушевой было рукой подать, приятная прогулка на десять минут. Кстати, и до «Глобуса» недалеко.
Дом в глубине большого сада на первый взгляд показался абсолютно пустым. Но из приоткрытого окошка с занавеской, разрисованной мирным атомом, вырывались такие умопомрачительные ароматы, что практиканты принюхались и взяли след.
Старушка на секунду отвлеклась от сковороды, на которой пекла оладушки с яблоками, и оглядела парней, повисших на ее подоконнике.
— Чем обязана, молодые люди?
Лебединский судорожно вздохнул и показал служебное удостоверение.
— Разувайтесь и полезайте в окно.
Без пяти минут следователей дважды уговаривать не пришлось.
— Вам сока или молока? — спросила бабуля, ставя перед парнями по глубокой тарелке с оладьями и предлагая к ним на выбор сметану и четыре вида варенья.
Практиканты закивали.
— И того, и другого, — прошамкал Бертик с набитым ртом.
— А хлеба можно не давать.
Хозяйка рассмеялась и вернулась к сковороде.
— А-а, так вам Ленка нужна? Так в саду где-то телепается, — объяснила старушка, вникнув в суть дела и рассмотрев фотографию. — А урода этого я выставила, прости Господи, — она перекрестилась деревянной лопаткой. — Это ж надо вкуса не иметь в тринадцать лет! Вона туда, через калитку, идите.
Но историческая встреча не состоялась. В Ленке не было не только вкуса, но и бабулиного гостеприимства. При виде следователей девчонка блеснула голыми пятками и, сиганув через забор, была такова.
3
Астрологическая концепция, суть которой можно узнать в Сети (Она же Всемирная Паутина, она же Интернет).