Алекс тоже не спал на своем месте. Ему не давал покоя голод и сбитая нога. Из-за чего он вертелся с боку на бок и постоянно вздыхал. На самом деле его сердце, кажется, посетила одна незамысловатая болезнь, особенно характерная для столь юного возраста. Он очередной раз крутанулся с боку на бок, и перед его глазами в темноте леса вырисовался стройный силуэт причины его "сердечной недостаточности".
Раздался шорох платья, и рядом с ним на мох присела легкая лесная тень, тихонько спросив:
— Алекс, ты не спишь? Мне немного страшно, можно я с тобой рядом посижу?
— Конечно, Сашенька!.. Можно я тебя так буду называть? — Алекс, обрадованный визитом Саши, не знал, как выказать свою признательность за то, что девушка пришла за помощью к нему, а не Яну.
— Конечно, называй. Я не помню, кто, но мне кажется, меня именно так называли раньше. Может, маменька или бабушка… жаль, что я о них ничего не помню.
— Странно как-то все это. Я тоже понимаю, что у меня должны быть родственники или хотя бы друзья, но вспомнить что-либо конкретно о них не могу, — пожаловался Алекс и предложил. — Давай, лучше я провожу тебя до твоей лежанки и посижу рядом с тобой, пока ты не уснешь. А потом вернусь сюда спать.
— Хорошо, только не уходи так далеко, ляг где-нибудь рядом. Если я проснусь, то опять со страху в голову начнут всякие кошмары лезть, — попросила Саша.
Утром проснувшийся Ян застал странную сцену. Парочка молодых, целомудренно лежала ногами в разные стороны. Причем голова Алекса умостилась на краю Сашиной лежанки, касаясь ее виска. "Милые нравы девятнадцатого столетия!" — Ян опять удивился странному сравнению, всплывшему у него в голове. Почему милые нравы?
Причем тут столетия? И все-таки, он внутри понимал, что это именно так, и не смотря на поверхностное раздражение, он, действительно, умилялся этой наивности и чистоте чувств.
Удача сопутствовала им. После спокойной, хотя и голодной ночи, они, несмотря на сбитые ноги, довольно высоким темпом двигались примерно до полудня, пока не вышли на сенокосы какой-то деревушки. Первая попавшаяся им пожня с высокой, по грудь травой, была еще не скошена. Найдя выходящую с нее тропинку, беглецы двинулись по ней дальше. На второй пожне во всю шла работа. Мужчина косил траву, а две женщины, по всей видимости, мать с дочерью, сгребали сушеную траву и складывали ее в копны. Одеты они были очень похоже на беглецов. Ян, мгновенно оценив обстановку, решил разыграть приблудившихся крестьян и, пройдя прямо к крестьянину, выдал откуда-то вспомнившуюся глупую фразу:
— Бог в помощь! — хотя, что она должна была означать, он не понимал.
— Спасибо, коли не шутите, — как-то без вдохновения ответил крестьянин.
— Мы тут, того… приблудились маленько, — начал немного косноязычно выговаривать Ян, подделываясь под простонародную речь и вспоминая свой прошлый рабский опыт.
— Дак и чего надобно? — прямо спросил крестьянин.
— Дак вот, работу ищем. Не найдется ли у тебя какой? — стал без обитняков подряжаться в батраки Ян.
— Да работы-то завсегда найдется. Только оплачивать ее мне нечем.
— Да нам платы и не надо! Дашь приют, да покормишь, того и довольно. Нам сейчас не до торга. Обувка почти сносилась, а в дороге разбойники напали, хорошо их мало было — мы удрать сумели. Только вот, ничего с собой не осталось, — продолжал заливать Ян. Он здраво рассудил, что для начала нужно было разобраться, что к чему в этой местности, а уж потом предпринимать какие-либо действия, согласно обстановке. Так что передышка в гостях у крестьян была весьма кстати.
— А че, мне годится! — даже обрадовался халявной рабсиле мужик. — Как раз сезон в разгаре, а сыновей бог не дал, так что очень даже к месту помощь придется, — потом, внимательно разглядев спутников Яна, сказал. — А ребятки-то хлипковаты.
Но ничо, ты вон экий бугай — без лошади пахать можно! Они-то шо тебе, родня чай какая?
— Да племяши, сестра с братом, Алексашки оба. А меня-то по-уродски, Яном прозвали, вот и мыкаюсь.
— Да уж, прикрякнул сочувственно крестьянин. — Это ж в каких же это местах так людев кличут?
— Да, честно сказать, издаля мы, не сумею и объяснить. Вот бродим, без кола, без двора.
— Ну ладно, коль с местными магами у вас свары нету, то это не моего ума дело. А меня Артемом кличут, да женку Ефросиньей, можно Фроськой, да дочка на выданье, Параша, — и, завидев ухмылку на лице Яна, вызванную немного странноватым именем, крестьянин неправильно ее истолковал. — И чтоб у меня без баловства! Знаю я, эти молодеческие ухватки — дрыном туда, дрыном сюда. Ежели что, быстро отростки повыкорчевываю!