– Смотри на воду – и только на неё!
– Я понял, мастер!
– Смотри! И постарайся вспомнить всё, что ты видел в самой башне и рядом с ней! Говори – я должен это слышать!
– Да… я, конечно, всё вспомню… сейчас… да…
Гильдейцы обернулись на скрип открывающейся двери. Недавно покинувший их собрат неторопливо прошествовал к своему месту. Сел – и оглядел собравшихся.
– Ну?! – прервал молчание глава гильдии.
– Он заканчивает работу. Внутри башни уже наводят порядок. Даже ступени на лестницах частично заменили. Гильдия кузнецов поставила туда новые цепи – их сейчас поднимают наверх. Герцог сказал правду – Вилему помогают другие гильдии… и мы ничего об этом не знаем!
– Цепи?
– Противовесы для работы часов поднимают наверх с помощью цепей… – напомнил кто-то из собравшихся.
Эх, как тут сейчас не хватало «мастера» Бардмана! Но – увы! Ещё третьего дня он покинул пределы герцогства. На захудалой крестьянской телеге, потрясённый столь резкими переменами в своей судьбе, он уезжал обобранный буквально до нитки! Его семья понуро сидела рядом с ним, пряча взоры от насмешек городской черни.
И нельзя сказать, что он не боролся!
Даже с упрямым подмастерьем как-то ухитрился поговорить! Но именно после этого разговора он замкнулся и безропотно воспринял свою участь.
– И что значат эти приготовления?
– Полагаю, что туда вскоре прибудет сам герцог.
Когда взволнованные этими вестями гильдейцы начали расходиться, тот из них, что проводил дознание у подмастерья, несколько задержался. Дождавшись, пока все выйдут за дверь, он подошёл к главе гильдии.
– Тот парень, который относил письмо…
– Да?
– Я полагаю, что он должен куда-то уехать… и как можно быстрее!
– Почему?
– Ему слишком трудно дались воспоминания. Не всякий человек способен это пережить… без вреда для себя.
Эх, как не вовремя дал себя убить Норген!
– Хорошо, – кивнул Горт. – Где он?
– Там, за кладовой. В комнате для…
– Я понял. Пусть это вас не беспокоит – он не станет слишком много болтать!
Кавалькада роскошно разодетых всадников остановилась возле часовой башни. Герцог, красуясь выправкой, спрыгнул на землю, не глядя, бросил поводья слуге. Огляделся.
По случаю торжественного мероприятия вокруг было прибрано, а стража разогнала во все стороны различных зевак. Так что никто не мешал властителю и его свите пройтись вокруг башни.
– Я смотрю, ты и циферблаты подремонтировал? – словно бы ни к кому не обращаясь, произнёс он.
– Да, Ваша Светлость, – поклонился Вилем.
Ввиду неординарности мероприятия он приоделся (всё нужное заранее привез придворный герцога) и уже не напоминал зачуханного работягу, каковым казался раньше.
– Ну-ну… – неопределённо произнёс властитель. Было непонятно, одобряет он сделанные изменения или нет. – Ладно, пойдём в башню.
Внутри строения подмастерье слегка приободрился – тут ему было всё знакомо, и он чувствовал себя более уверенным. А вот немногочисленные приближённые властителя, напротив, сбились в кучку, стараясь не испачкать свою одежду о какой-либо механизм. Впрочем, герцог их опасений не разделял.
Он легко поднялся по лестнице, ступая следом за провожатым.
Большинство же придворных осталось внизу – наверху было не так-то уж и просторно.
– Показывай свою работу!
Вилем жестом указал на окошко, мол, извольте взглянуть.
Внизу стояло две телеги, нагруженные какими-то железяками.
– Что это?
– Неисправные детали механизмов. Стоило тронуть одну, как посыпались и все прочие. Судя по всему, мастер, что создал этот механизм, специально так и задумал…
– Зачем?! – резко обернулся на каблуках властитель.
– Полагаю, что для того, чтобы никто кроме него, не смог бы их починить… – пожал плечами Вилем. – Но, насколько я знаю, он умер внезапно. Сбила лошадь. Так что секрета своего он, по-видимому, так и не успел никому передать… ну, я так думаю, Ваша Светлость.
– Ты хочешь сказать, что весь механизм часов.
– Развалился, Ваша Светлость. Почти весь, за исключением самых крупных и массивных деталей. Сломалась та часть, которая, можно сказать, является сердцем башни.
Герцог помрачнел. Сжал руку на рукоятке кинжала. Но внешне – особо ничего в его поведении не изменилось.
– И ты…
– Сделал всё заново. Теперь не надо никому передавать никаких секретов – всё будет работать. Независимо от того, кто станет обслуживать башню. Я готов всё показать тем, на кого падёт выбор Вашей Светлости.
Парень склонил вихрастую голову.
– Что ж… – разжал руку властитель. – Мы подумаем над этим. А пока – продолжай!