Он посмотрел на ринг и увидел человека, разодетого во всё полосатое. Поднеся микрофон к своим губам, глашатай продолжил:
– В этом турнире мы увидим двенадцать бойцов, которые будут сражаться за право носить титул чемпиона Южного! Им предстоит пройти нелёгкое испытание, но их наградой за переломанные кости и рваные мышцы будет ваши аплодисменты! – Всё помещение дрогнуло от свистов и криков вперемешку с рукоплесканиями. Подождав, пока овации поутихнут, человек продолжил. – В сегодняшнем поединке столкнутся супертяжеловес Дрон и пятикратный чемпион наших соревнований Егор! Рубежный!
Мутные стекла, казалось, вот-вот вылетят от криков и беснования толпы. Поднеся к лицу листок, человек в полосатом костюме театрально замахал руками и воскликнул:
– Итак, встречайте! Претендент на звание чемпиона. Двенадцать боёв! Девять нокдаунов! Три нокаута! Сто пятнадцать килограмм звериной ярости! Д–д–д–рон–н–н–н!
Голый по пояс гигант под одобрительные крики прошествовал через весь зал, и, пролезши под канатом, начал усердно разминаться.
– В правом углу ринга пятикратный чемпион наших состязаний! Сорок боёв! Сорок побед! Из них тридцать шесть нокаутом! Носящий титул «Последний Император»! Е–е–гор Р–у–у–убежный!
Из другого конца зала в полном одиночестве вышел раздетый до пояса небольшого роста мужичок. Не сказать, чтобы он был накачан или жилист... Наоборот, герой заметил на его теле пару лишних килограммов, но в его походке неуловимо угадывался уверенный в себе и в своих силах опытный боец. На не выдающемся красотой, простом селянском лице не было не единой эмоции. Последний Император был целиком и полностью погружен в свои мысли, не замечая расступавшегося перед ним аплодирующего народа. Во время его пути к рингу негромко заиграла песня. И зрители начали тихо подпевать:
Мы живём на отцовской земле!
Внуки Сварога − славные дети!
И летит на крылатом коне
Русь в далёкие тысячелетья!
Это поле пахали селянина сыны,
Землю потом мешали от войны до войны.
Войн было немало − выпадало сынам.
Землю кровью мешали, чтобы вольно жить нам!
Песня понемногу притихла, а чемпион всё также без эмоций влез в ринг. Бойцы встретились посредине ринга. Будто из ниоткуда появился судья и начал втолковывать слышные только им правила. Оба бойца кивнули и разошлись по углам. Давид взглянул на лицо чемпиона – он держался так, будто вышел не на двобой, а на вечернюю прогулку, в то время как Дрона прямо-таки лихорадило от волнения.
Громко ударили в гонг и бой начался. Оба бойца сошлись посредине, прощупывая защиту друг друга прямыми ударами кулаков, но вскоре в ход пошли ноги, а затем и локти с коленями.
Бойцы отличались не только комплекцией, но и длиной рук. Во всём этом, несомненно, выигрывал красавец Дрон со своей развитой фигурой и огромным ростом. По сравнению с ним чемпион казался обыкновенным увальнем, но, тем не менее, Дрону доставалось намного сильней, чем оппоненту. Град ударов сыпался ему в голову и в корпус не переставая, в то время как чемпион умудрялся блокировать или уклоняться от ударов. Отчаявшись, Дрон навалился всем телом и упал сверху на противника. Митрий прокричал в ухо герою, перекрикивая вопли толпы:
– Вот он и допрыгался, в борьбе Рубежному нет равных; вот смотри, сейчас будет болевой.
Хотя чемпион и оказался снизу, но это было ненадолго – вывернувшись непостижимым образом из захвата, он перехватил руку противника и принялся выламывать её из локтевого сустава, зажав между своих ног. Послышался страшный вопль, а затем и громкий хруст костей. «Последний Император» поднялся с пола, а его противник остался лежать, громко подвывая. На ринг влез рефери и, оценив состояние дел, поднял руку переминающегося с ноги на ногу чемпиона вверх, громко объявив:
– Чего и следовало ожидать! Победитель сегодняшнего боя Егор Рубежный!
Зал взревел пуще прежнего, приветствуя победителя, а тот в свою очередь без лишнего хвастовства спустился с ринга и направился к выходу в полном одиночестве. Музыка в зале возобновилась, а переломанного бойца забрали куда-то с ринга.