– Это залёт, бойцы... Всем четверым по месяцу исправительных работ! А этому два! Если выживет...
– За что? – Послышался жалобный писк пострадавшего стражника.
У Давида с души будто камень свалился, но не подавая виду, прорычал:
– Приказы своего командира выполнять надо... Где эти чёртовы спецы?!
– Что ещё за перцы? – Басовито прогудел начальник штаба.
– Мы с Ярлом договорились, что он пошлёт к нам людей. Для обмена опытом...
Сасун со скрежетом и жутким скрипом почесал пальцами шлем и ответил:
– Были тут одни... Всё доказывали мне, что они по обмену...
– Ну и?
– Да послал я их куда подальше! Откуда мне знать было, что это по твоему приказу... Мало ли сколько здесь дураков водится?!
– Видел, куда пошли?
– Да вон! – Указал начальник штаба толстой, будто полено рукой в сторону неподалёку стоящей журки.
– Так... Всё с вами ясно. Пошли, значит, со мной, а вы четверо подлечите залётчика, и ждите нас. – С этими словами Давид заспешил в сторону журки.
Позади, гремя по булыжникам, будто гусеничный бульдозер, шагал Сасун. Догнав героя, пошли в ногу. Над дверью не было ни привычной вывески, ни каких-либо опознавательных знаков. Зайдя внутрь, Давид сквозь дымный чад и запах перегара различил четыре небольших столика с сидящими за ними постояльцами. Над небольшим окошком в стене болталась подкова и висел небольшой прейскурант.
Один из мужиков оторвался от пивного бокала и, поднявшись на ноги, шагнул навстречу. На героя пахнуло крепким прожжённым перегаром. Мужик поднял указательный палец вверх, готовясь выдать пламенную речь.
Не став дожидаться развития конфликта, Давид скрутил руку бродяги за спиной и мощным пинком отправил отдыхать в угол. Двое звероподобных мужиков подскочили со сторон, по пути превращая пустые бутылки в розы. Перехватив занесённую для удара руку, герой обрушил колено под дых. Нападающий шумно выдохнул, и, выпустив оружие из рук, получил второй удар локтем в ухо.
Рядом гремел Сасун. Перехватив второго оборванца за шиворот, с силой бил того лицом об стену. В стене медленно, но верно начала появляться выемка. На пол сыпалась побелка вперемешку с тёмной юшкой.
– Кто здесь, чёрт возьми, должен ехать со мной в Ровное?! – Прогремел Давид, глядя на пропитые, опухшие от спиртного лица.
Ответа не последовало. Окошко в стене на время приоткрылось, показалось обрюзглое изрешечённое морщинами женское лицо. Оценив обстановку, женщина захлопнула ставню. Послышался скрип засова. Взвесив в руках пустую бутылку, герой спросил у Сасуна:
– Кто из этих?
– Да вон тот! – Указал начальник штаба на лежащего в углу мужика.
Громко чертыхнувшись, Давид поднял на ноги только что обиженного им чушкана, и грозно перекосив рожу, требовательно спросил:
– Ты?!
– Я... – Вытирая кровавые сопли рукавом, ответил мужик. – Зачем бить-то? Я только поздороваться хотел...
– Где остальные?
– По домам разошлись.
– Беги собирай. Чтобы через четверть часа все были около фонтана! А не то я из тебя портупею сделаю, моя как раз поизносилась.
– Лучше на тушёнку его пустим! – Встрял в разговор Сасун. – Плешивый он для ремня. Да и сапоги из него ни к чёрту получатся...
Громко взвизгнув, мужик пустился наутёк. Надеясь всей душой, что он побежал за своими товарищами, а не забился в какую-нибудь нору, герой наконец-то покинул эту рыгаловку. Воздух города, не такой свежий, конечно, как лесной, всё же приятно наполнил лёгкие, вытесняя табачный кумар.
– Зачем кадры разбазариваешь?! – Убедившись, что никто их не слышит, прошипел герой.
– Ты насчёт залётчика?
– Его самого!
– Так я не сильно хотел... Для профилактики. Никак не могу привыкнуть к своим новым способностям. Вчера пытался пожрать, три вилки раздавил.
– Ну-ну. – Махнул головой Давид.
– Тебе легко говорить, а я пока кнопку нашёл, чтобы в сортир сходить! Насилу дотерпел...
К ним наперерез выбежал отряд солдат. Грозно потрясая оружием, они окружили путников. Старший из них заявил: