– А неплохо они подготовились... – Мрачно подытожил Сасун. – Пять танков против наших двух. А это что за хрень? БМП?
Жуткая многотонная махина, скрипя ржавыми траками, приблизилась к плитам блокпоста. Из широкого сопла на башне вырвался столб пламени. На глазах героя пятеро солдат, не успевших укрыться, вспыхнули будто факелы, и, крича от ужаса и боли, начали кататься по земле.
И без того немногочисленные защитники Юпитера несли колоссальные потери, не в силах ничего противопоставить огромной военной мощи противника. Фашисты вели наступление грамотно, не кидаясь вперёд под шквал выпущенных пуль. Сначала шла бронетехника и за ней, пригибаясь, бежали воины.
Блокпост был усеян телами погибших защитников. Стояла гарь и смрад. Рядом с плитами горела одна из бронемашин. Шрам обозвал её "Бардаком". Потеряв одну из единиц техники, враг пыл поумерил и стал серьёзнее относиться к оборонявшимся, отчаянно метающим из укрытия бутылки с зажигательной смесью.
Коктейли, не долетая до врага, разбивались об землю и создавали завесу из столпа огня. В ход пошли и дымовые шашки. Стараясь хоть как-то задержать противника, защитники превратили всё поле боя в огромный дымящийся котлован.
В оптике на миг мелькнуло лицо начальника караула. Рискуя попасть под пулю, Кузьма упрятался за блоки к одному из раненых. Он что–то кричал и трепал за грудки пулемётчика, но тот лишь обессилено опустил окровавленную голову.
– Сколько мы будем ждать?! – Прошипел Шрам.
– Пока наши высоту не займут, соваться туда не стоит.
– К этому времени их всех перестреляют.
Сплюнув сквозь зубы, герой поднялся на ноги. Спустившись с вершины пологого холма, он подошёл к стоящей в ряд технике. Около машин переминались с ноги на ногу солдаты. Кто-то молился, кто-то спал. Четверо мужчин, разместившись около широкого пня, с шумом и гиканьем забивали козла. За спиной послышался шелестящий звук осыпающихся камней. Он обернулся и встретился с горящими багровыми глазами барса. Вздрогнув и напомнив себе, что этот человек не враг, снял с плеча вездесущий РПК и принялся обвешиваться «Мухами».
– Ты куда собрался?! – Басовито прогудел над ухом Сасун.
– Спущусь вниз, подмогу ребятам.
– Я с тобой...
– Валяй. – Великодушно разрешил герой, и тут же перевёл взгляд на спустившегося с холма Шрама. – Радик, когда услышишь по рации, что высота взята, поведёшь технику через перевал и станешь в пяти километрах к востоку. Необходимо перекрыть этим сволочам пути отхода...
– Ты чего удумал? – Подозрительно прищурившись, спросил Шрам.
– Возьмём в котёл эту мразь и сварим с потрохами. – Просто ответил Давид.
– Но как же вы?! И все эти люди?!
– Надеюсь, стены Юпитера выдержат прямое попадание из «Смерча». Заодно и проверим мастерство нашего наводчика.
– Нужны координаты! Возьми с собой радиостанцию.
– Зачем? Со мной и так ходячий компьютер! – Дружески похлопал по плечу Сасуна герой.
Взяв с собой полюбившийся автомат «Вихрь», восемь рожков к нему и тройку одноразовых гранатомётов, Давид начал аккуратно пробираться к блокпосту, сквозь растущий на склонах хвойный лес. Пару раз совсем рядом вжикали шальные пули, сшибая с деревьев ветки и сухие шишки. Тогда он падал на живот и полз по-пластунски. Рядом сквозь вентиляцию в шлеме сопел Сасун. Набирать с собой оружия он не стал, взяв лишь тяжеленое противотанковое ружьё и громоздкий гранатомёт типа «Крюк».
Внизу царил настоящий ад. Один из танков вырвался далеко вперёд от своих товарищей и, невзирая на потуги сопротивления, напролом двинулся к блокпосту. Пара бутылок с коктейлями разбились об его броню, и танк вспыхнул жарким пламенем.
То ли внутри сидели настоящие патриоты своего дела, то ли обсаженные наркотой ничего не чувствующие киборги, но горящая машина, сломав ограждение, принялась давить гусеницами защитников. Еле успевающие за техникой остаповцы с яростным криком перепрыгивали через ограждения и открывали огонь по отступающим защитникам.
Давид и Сасун, спустившись с холма, оказались практически в центре боевых действий. С левого боку был вход в Юпитер, с правого наступающий противник. За спиной раздался предостерегающий крик. Повернувшись будто в замедленной съёмке, он увидел стоящего во весь рост товарища с гранатомётом на плече. Послышался оглушительный хлопок, и из ствола гранатомёта со свистом вырвался снаряд.