Мужчина смотрел на свою добычу жадно и оценивающе, но из-за темноты женщина не видела его взгляда, но явно его ощущала. У неё был едва уловимый животных страх, словно у антилопы, когда в кустах засел хищник.
– Я не понимаю… мы знакомы что ли? – с опаской спросила женщина и попятилась поближе к мальчику, шепнув ему на ухо: «Беги домой по моему сигналу, и не оборачивайся». Мальчик хотел что-то возразить, но мать быстро приставила палец к его губам.
– Что вы? Нет… – с наигранным огорчением мужчина. – Но в ближайшее время мы близко познакомимся…
На слово «близко» маньяк сделал особый упор.
Мужчина достал из-под пальто что-то большое и серебристое, похожее на перо. Он начал медленно подходить.
– Ох, сейчас повеселимся, – сказал мужчина, почти вплотную подойдя к своим жертвам. И добавил: – Хотя, может вам и не будет…
Женщина со всей силы ударила мужчину по ноге и лицу, и крикнула «Беги!».
Мальчик послушно побежал. Он бежал так быстро, как только мог, и сдерживался, чтобы не расплакаться и сбиться с пути. Ему было страшно. Он не хотел оставлять маму. Но он ничего не мог сделать.
«БЕГИ!!» – Пронёсся по бетонному коридору истошный крик.
Мальчик забежал в огромные железные двери подъезда, и побежал в сторону лифта. Кнопка вызова упрямо не загоралась.
– Малыш, ты где? – послышалось позади. – Пойдём к твоей маме. Она там отдохнуть присела и тебя ждёт. Ты же не хочешь оставлять её одну? Вдруг ей хуже станет – кто тогда ей поможет? Пойдём, я тебя проведу обратно…
Мальчик побежал в боковой проём, а после – вверх по лестнице. Несколько раз он падал, но каждый раз вставал и бежал дальше. Ему нужно было добраться до дома. Ему нужно было позвать папу.
Время будто замерло вокруг, и только эти двое двигались внутри этого вакуума. Даже пыль замерла и не обращала внимания, когда её случайно тревожили. Звук извне тоже не проникал сюда. Было слышно только два тяжёлых дыхания: частое, испуганное и грубое, расчетливое.
– Помогите! – кричал отчаянно мальчик, но никто не приходил на помощь.
Звук просто не выходил из этого вакуума.
Когда мальчик добежал до девятого этажа, он понял, что бежать уже некуда, и решил спрятаться.
Единственным вариантом для него было спрятаться за старым диваном, который был тут с самой постройки дома.
Мальчик пытался почти не дышать. Он сидел за диваном и не шевелился, закрывшись руками.
– Куда ты уже подевался, а? – сдержанно, с отдышкой, говорил мужчина. – Вечно вас, детей, нужно искать.
Вдалеке мужчина начал прищёлкивать пальцами, а затем резко прекратил.
Диван начал отъезжать со скрежетом царапая пол. Мальчик испуганно смотрел, как щель между стеной и диваном становилась всё больше.
– Вот ты где… – в улыбке сказал мужчина и потянул руки к мальчику. – Да ты не волнуйся, я же аккуратно…
― А-а! – я проснулся и сел. От страха сердце сильно колотилось в груди.
Павлов быстро приподнялся, оглядел комнату и, убедившись, что ничего нам не угрожает, встал и подошёл ко мне:
– Что такое? – спросил он испуганным голосом. – Что-то болит? Приснилось?
– Просто плохой сон, – с тяжестью ответил я. Мне стало стыдно за то, что заставил его встать в его-то состоянии.
– Снова кошмары? – Павлов опустился и сел рядом. Он говорил уже спокойно. – Про маму? Или садик? Или…
– Да это неважно, – отмахнулся я. – Иди спать. Всё в порядке.
Я сделал вид, что ложился обратно.
– Это всё нормально, не волнуйся. Я читал, что подросткам часто снятся кошмары. Типа, это часть взросления – так подсознательно человек старается побороть свои внутренние страхи. Мне тоже они снились в твоём возрасте.
– И что, они всем снятся что ли? – спросил я.
– Не знаю, – ответил Павлов. Он встал с моей лежанки и подошёл к окну: – Надеюсь, скоро всё кончится, и мир вернётся в прежний режим.
– Ничего уже не будет прежним, – тихо ответил я, и добавил: – Возможно, это и к лучшему.
– Кто знает… – Павлов сильно вздохнул. – Давай спать.
После этого он вернулся на свою лежанку.
Я долго лежал и смотрел в стену перед собой. У меня никак не получалось выбросить из головы свой сон:
«Что за бред? Он был таким реальным… будто воспоминания. Но я не помню этого… Правда, воспоминаний из детства у меня мало… тот мальчик, он был так похож на меня, но эта женщина не была похожа на маму. Такая молодая… Да даже, если это и я, то почему во сне я видел всё со стороны?.. Да и, как я могу не знать такое о своей жизни? Неужели мне никто бы не рассказал? Прям ни разу, даже случайно? Бред. О чём я вообще думаю?! Если бы что-то подобное было – я бы точно это знал… А вдруг? Нет… это всё просто сон. Просто сон».