— Секрет фирмы. Коммерческая тайна.
— Я вам не верю. Вы не можете быть курьером.
— Это еще почему? — искренне обиделся Майк, — Глубочайшее заблуждение! Ваше представление о доходах бедных художников, об истинном их материальном положении основано на информации из глянцевых журналов. Просто обидно, честное слово. Глянцевые журналы, милая Кристина, вовсе не для чтения. К вашему сведению, солнышко, они исключительно для рассматривания картинок.
— Паспорт не дам! — жестко заявила Кристина.
— Отчего же, почему же!? — недоумевал Майк-курьер.
— Господибогмой! Я вам не доверяю!
— И напрасно! Я лицо официальное. При исполнении, так сказать.
— Мало ли что у вас на уме.
— Значит, не покажите?
— Ни под каким видом.
— Мне бы только одним глазком. Данные переписать, — уныло попросил Майк. И скорчил при этом очень умильную физиономию.
Но Кристина была тверда, как скандинавская скала, как линия Манергейма, если кто помнит историю.
— Не покажите? Окончательно и бесповоротно? Категорически?
— Именно так! — непоколебимо заявила Кристина.
— В таком разе принесите хотя бы ведро. У вас в ванной, наверняка, имеется какое-нибудь пластмассовое ведро, верно?
— Имеется, — подтвердила Кристина.
— Тащите его сюда! — распорядился Майк.
Самое смешное, Кристина подчинилась. Ноги сами понесли ее в ванную, потом принесли обратно в комнату. Прямо пред ясны очи настырного возмутительно наглого и самоуверенного типа под названием Майк Кустофф.
Некоторое время они стояли посреди скромной малогабаритной квартиры и уже привычно сверлили друг дружку пронизывающими (по возможности!) взглядами.
— Особа женского пола с пустым ведром в руках — плохая примета! — как бы, между прочим, заметил Майк.
— Что вы этим хотите сказать?
— Ведро неплохо бы наполнить водой. Во избежании. Эдак, на три четверти. Не больше. Цветы, стало быть, чтоб поставить было куда. Чтоб красиво в помещении стало. Благоуханно и гармонично. Осилим эту операцию? Или как?
Некоторое время оба, молча, укрепляли клумбу в ведре с водой. Потом, так же молча, искали место, куда это бы ее поставить. Так, чтоб было гармонично и красиво.
Майк, конечно, заметил. Все стены квартиры увешаны репродукциями картин Брюллова и его портретами. Заметил так же несколько фотографий французского композитора и певца Шарля Азнавура. Но тогда он не придал этому значения. И очень напрасно.
Нам только кажется, эстрадные звезды где-то там, в лучах прожекторов, живут в другом измерении. Наивное заблуждение! Они такие же, как мы. Они связаны с каждым из нас незримыми, но прочными нитями. Они частица нас самих. Они воздействуют, влияют на наши судьбы иной раз самим фактом своего существования. А нередко довольно бесцеремонно ломают наши планы и устремления. Хотим мы того или нет.
Об этой манере эстрадных знаменитостей Майк никогда особенно не задумывался. Потому и не обратил должного внимания на большой портрет великого Шарля Азнавура. Пройдет совсем немного времени, и этот любимец всех женщин всех континентов преподнесет лично Майку очень неприятный сюрприз. Если не сказать больше.
Но случится это значительно позже.
— Решили таким неуклюжим способом добиться своего? — неожиданно спросила она.
— Дико извиняюсь, что вы подразумеваете под «добиться своего»? — спросил он.
— Добиться моей дружбы! — твердо заявила Кристина, — Зачем вам это?
— Дружбы!? Ни в коем разе! — в тон ей, твердо заявил Майк. И секунду помедлив, добавил, — Дружба между мужчиной и женщиной самый вредный миф. Существует исключительно в головах у старых дев. Я вам так скажу. Милая Кристина!
— Перестаньте называть меня «милая»! У вас это звучит как-то особенно амикошонски.
— Ами… как? — переспросил Майк.
— Амикошонски! Господибогмой! Ами — друг, кошон — свинья, друг — свинья.
— Жуть какая-то! — искренне возмутился Майк.
— Можно подумать, вы этого не знали.
— Ни сном, ни духом. Даже не догадывался. Если вы, таким образом, интерпретируете наши отношения…
— У нас нет никаких отношений! — повысила голос Кристина, — Перестаньте язвить и ерничать!
— Еще и ерничать!? — ужаснулся Майк.
— Да, именно. Ерничать, язвить и фиглярничать! Я, кажется, не давала вам к этому ни малейшего повода.
— Сударыня! — строго заявил Майк, — В таком разе, прошу простить мои амикошонские манеры и фиглярские замашки. И позвольте откланяться!
Майк повернулся спиной и даже сделал вид, будто собирался уходить. Самым решительным образом. Бесповоротно, так сказать.