Древовидцы, собравшись в месте, известном ныне как Ров Кейлин, вызвали великий потоп, и он захлестнул сухопутный мост, ставший с тех пор зваться Перебитой Рукой. Не все ученые согласны с таким толкованием. Первые Люди уже пришли в Вестерос, и ограничение притока новых захватчиков не могло остановить тех, что явились сюда до них. Кроме того, вряд ли древовидцы, какие бы дарования им ни приписывали, могли вызвать подобное стихийное бедствие. Рука, вероятно, была перебита естественным образом, скорее всего от трясения или провала земли. Всем известно, что случилось с Валирией, а скала в основании замка Пайк на Железных островах была некогда частью большого острова, ушедшего в морскую пучину.
Дети Леса при всем при том яростно сражались за свою землю и лишь много поколений спустя поняли, что победы им не одержать. Война утомила и Первых Людей. С обеих сторон возобладало мнение мудрых, и оба стана послали своих правителей и героев на остров посреди озера Божье Око, дабы заключить мир. Дети, уступив завоевателям все свои земли, кроме самых густых лесов, получили взамен слово, что чардрева больше вырубаться не будут. Все чардрева на том острове снабдили ликами, чтобы боги стали свидетелями мира, а после был учрежден орден зеленых людей для охраны деревьев и самого острова.
С заключением мира Рассветные Века завершились, и настал Век Героев.
Неизвестно, живут ли еще зеленые люди на Острове Ликов. Порой молодые дерзновенные лорды из речных земель подходят на своих лодках к самому острову и видят их, но ветер и стаи воронов гонят прочь незваных гостей. В сказках хранителей острова наделяют рогами и темно-зеленой кожей — скорее всего потому, что они носили зеленые одежды и рогатые головные уборы.
Век Героев
В этот Век, длившийся тысячи лет, рождались и умирали царства, возвышались и падали знатные дома, вершились славные подвиги. Между тем нам о нем известно едва ли больше, чем о Рассветных Веках. Книги септонов и мейстеров о событиях того времени написаны много столетий спустя, но люди Века Героев в отличие от Детей Леса и великанов оставили после себя руины и древние замки. Каменные монументы, что стоят на курганах и в прочих местах, покрыты их рунами. По всему этому мы судим о правдивости сказаний — и устных и письменных.
Мир между Детьми Леса и Первыми Людьми, с заключения коего, как принято полагать, и начался Век Героев, соблюдался на всем его протяжении. Получив во владение земли былых недругов, Первые Люди стали расселяться и множиться. Их форты стояли по всему Вестеросу. Среди множества мелких лордов и королей выделились сильнейшие, заложившие впоследствии семена известных нам Семи Королевств. Имена этих древних правителей сохранились в легендах, но то, что правили они порой сотни лет, следует приписать ошибкам или вымыслу позднейших сказителей.
Имена Брандона-Строителя, Гарта Зеленой Руки, Ланна Умного, Дюррана-Богоборца и сира Артиса Аррена известны всем и каждому, но в легендах о них вымысла скорее всего больше, чем правды. Позднее я попытаюсь отделить зерна от плевел, пока же ограничимся тем, что вспомним их поименно.
Пищей для септонов и певцов, помимо сказочных королей, сделались также герои — например, Симеон Звездный Глаз и Сервин Зеркальный Щит. Существовали ли они когда-либо? Быть может, и да, но когда певцы зачисляют Сервина в Королевскую Гвардию, возникшую лишь при Эйегоне Завоевателе, затруднительно верить их песням. Септоны в своих писаниях выбрасывали одно и добавляли другое, певцы же вносили свои поправки ради теплого местечка в чертогах какого-либо из лордов. Таким образом один из Первых Людей становился рыцарем, чтившим Семерых и защищавшим Таргариенов, которые в пору его жизни (если он и впрямь жил на свете) еще и не родились. И несть числа юнцам и мальчишкам, познающим историю Вестероса по басням подобного рода.
Полезно помнить, что владения этих легендарных лордов и королей обычно ограничивались малыми наделами вокруг замков наподобие Бобрового Утеса и Винтерфелла. Со временем наделы эти расширялись и укреплялись. Гарт Зеленая Рука объявил себя королем Простора, но вряд ли граница его королевства пролегала более чем в двух неделях езды от его чертогов. Могущественные Семь Королевств родились отнюдь не сразу и возрастали постепенно.