Жизнь, настолько короткая, по сравнению с которой, жизнь светлячка покажется долгим тысячелетием...
Я стоял и смотрел на это великолепное зрелище, не в силах оторваться. Лес цветов, с меня ростом, выросший за доли часа... Погибший за еще меньшее время... Это чудо! Но, по сравнению с нашей Вселенной, Вселенной, в которой есть такой важный, такой необходимый металл, как медь, этот мир лишен чудес...
Бурая звезда вновь вступила в свои права. За то короткое время, что я находился на этой планете, стремившейся подчинить себе мой позвоночник и ноги, я пережил уже не один местный день. Сколько же длится тогда день на этой богом забытой планете? Несколько земных часов? Несколько десятков земных минут?
Я присмотрелся к бурому карлику, лучи которого окрасили местность в темно-коричневые цвета. Испещренная темными пятнами поверхность диска звезды больше походила на поверхность покрытой оспинами планеты или лик Луны, покрытый кратерами. На солнечное чело, лицо бурого карлика походило меньше всего.
Честно говоря, я пытался угнаться за всем миром, который меня там окружал. Пытался впитать взором местный ландшафт, ощутить кожей ветер, почувствовать носом запах, а языком вкус воздуха, услышать, увидеть все, что меня окружало в мире, в котором до меня не было никого...
Гром, накрывший резкой звуковой волной, опустившейся с небес, повалил меня на ноющие колени. Еще одна волна прижала меня к поверхности планеты и попыталась раздавить, сплющить. Я попытался выпрямиться, или хотя бы приподнять отяжелевшее тело, но у меня ничего не вышло. Очередная волна звука, похожего на сильнейший гром, выдавила из моего тела не только остатки воздуха, но и все силы, которые в нем еще сохранялись.
Когда ударила молния, ее вспышка почти ослепила меня. Вот так, наблюдая за маленьким бурым карликом, я подверг себя и средство перемещения огромной опасности. Случайный удар чудовищной молнии в кабину, и я на веки вечные остался бы в месте, из которого при всем желании не смог бы вернуться на Землю...
«Пип-Пип-Пип!».
Таймер! Никогда бы в жизни не поверил бы, что буду так рад этому звуку! Хотел бы я написать, что не стал терять ни одной драгоценной секунды, быстро поднялся и направился бы к кабинке. Хотел бы, да вот только не хочу вас обманывать. На то, чтобы доползти до кабинки, а уж тем более взобраться в нее, у меня ушло много времени. Сколько, это не так важно, важно лишь то, что я успел... Когда я завалился в кабинку, обессиливший от истощения, гигантские капли дождя, размером с мою голову, застучали по крыше кабины. Я молчаливо поблагодарил Цвика за то, что он сделал такую прочную машину... Таймер замолчал, дождь либо перестал, либо исчез. Я почувствовал страшную слабость и закрыл глаза. Тьма беспамятства окружила меня...
Сейчас, когда я пишу эти строки, с того дня, Дня Эксперимента, прошло уже больше года. За это время я успел побывать звездой нескольких телешоу, транслировавшийся на несколько десятков планет, поприсутствовать на нескольких симпозиумах, сделать несколько докладов на конференциях, жениться на дочери профессора Цвика - Кристине. Теперь я понимаю, почему ее лицо показалось мне в тот день знакомым...
Профессор Цвик запатентовал свою машину и назвал ее в честь умершей супруги «Августа». Сейчас на «Августу» страшный ажиотаж - море туристов стремится в те далекие дали, в которых побывал я... Цвик делает отчисления мне, как соавтору изобретения, он всегда говорит, что это небольшая компенсация за мои тогдашние риски, хотя для меня Кристина - самый большой риск и самая большая компенсация одновременно...
Когда выйдет эта небольшая повесть, я с женой и нашим маленьким сыном, Вегом, отправимся в прекрасное свадебное путешествие к звезде Фомальгаут. Моя мама сказала, что там нечего искать, кроме диска пыли, там нет никаких чудес. Что касается меня, то для меня каждый новый день - просто чудо!