– Наверное, – девочка поджала губы и как-то невольно отстранилась от Гвин, подвинувшись ближе к спинке стула. Ей не хотелось сейчас продолжать разговор, поэтому она решила сменить тему. – Как прошли каникулы?
– Ого, – на лице Гвин проступила тень искреннего изумления. Девушка подняла голову и выпрямилась. – Имеешь уходить от серьезных вопросов, да.
Руни прыснула.
– Отлично, кстати, – Гвин улыбнулась. – Я про каникулы. Мы с родителями посидели в Эскер мол по-семейному, а потом я поехала к друзьям. У нас компания еще в школе сложилась, и теперь стараемся собираться вместе хоть раз в год. Ребята решили устроить тур по барам. Представляешь, в Ирбине даже в праздники все работает! Короче, круто повеселились. А ты чем занималась? Слышала, Риму удалось затащить тебя на ту вечеринку в галерее?
– Да, – Руни отчего-то смущенно покраснела. – Не скажу, что там было…
– Ага, – Гвин лукаво склонила голову. – Но там был Алан Найлен. Он же тебе нравится?
– Нет!
– Да, ладно, Рун! К слову, он ничего. Хотя иметь друга вроде Рима, сомнительная рекомендация. А почему домой не поехала?
– К бабушке? – Руни невольно поморщилась. – Не люблю я эти семейные ужины. Да и они с дедушкой к маме в Ардан собирались.
– Постой… – глаза Гвин любопытно прищурились. – Наверное, сейчас я лезу не в свое дело, но мне казалось, что твои родители живут здесь, в Альстендорфе?
– Моя мама живет в Ардане, – пояснила Руни, – а бабушка с дедушкой около базы «Альстена».
– Офигеть, как далеко! Я про маму.
Руни пожала плечами.
– И часто вы вообще видитесь?
– Последний раз я была там года два назад, потом как-то не получалось.
– Два года?! – у Гвин самопроизвольно открылся рот. – Вау. И ты не скучаешь?
– Скучаю, но, если честно, я не сильно близка с мамой, у нее своя семья, а я почти все детство провела у дедушки с бабушкой.
– Что?! Ты росла без мамы? – глаза Гвин округлились от удивления.
– Не совсем. Мама работала за пределами Литернеса. Она родила меня довольно рано, сразу после окончания второй ступени. Вскоре ей предложили работу в одной знаменитой исследовательской группе, возглавляемой академиком Мары, сначала как ассистенту на полгода, но в итог, она осталась там надолго и пришлось переезжать. Я тогда была еще маленькая, они с бабушкой и дедушкой решили, что мне будет лучше остаться с ними. Через несколько лет после этого мама вышла замуж, теперь у меня есть младшая сестра Али.
– Ничего себе! – было заметно, что Гвин поражена и растрогана до глубины души. – Ой, прости. Наверное, тебе тяжело говорить…
– Да нет, мы с дедушкой очень классно проводили время. Конечно, я сильно тосковала по маме, иногда даже вслух с ней разговаривала. Но, если честно, и не знаю толком, как было бы лучше: жить с мамой или с дедушкой. Они меня с бабушкой очень любят.
– И ты не хотела переехать к маме, когда выросла?
– После начальных классов Али, моя сестра, была слишком маленькая, и маме было бы тяжеловато с двумя детьми и ее работой – она профессор в университете, артефактами занимается, а еще отчим, он ко мне прекрасно относится, но мы все-таки чужие люди. В старшей школе у меня появились друзья, я училась здесь, жила в общежитии, мне все нравилось, тогда же всерьез стала заниматься триболом. Ты знаешь, мой дедушка – известный тренер, он научил меня играть еще в детстве, всегда брал с собой на стадион, но я набралась смелости пойти на отбор в школьную команду только перед последним годом, и это было лучшее время в жизни. А сейчас я даже и не думаю про то, чтобы жить с мамой. Слишком мы разные люди… Слишком незнакомые, и, кажется, все в нашей семье это понимают.
***
– Хм… – немигающий взгляд шоколадного цвета глаз медленно сканировал притихшую аудиторию студентов первого курса. Профессор кафедры магического права Ильга Маграу сегодня по своему обыкновению была вся в черном: замшевые туфли на массивном, прямоугольном каблуке, идеальные стрелки прямых, широких брюки, водолазка с высоким воротом и длинными рукавами, однобортный жакет, силуэтом напоминающий мужской смокинг. Беловато-серые волосы Маграу собрала в элегантный пучок на затылке, в ее аккуратных ушах покачивались крупные яркие серебряные серьги со вставками из разноцветной эмали, а глаза были подведены широкими линиями в тон украшениям.
– Мирдан соан, – Марк побледнел, быстро наклонился к Орзе и прошептал ей на ухо так громко, что даже сидящая рядом Руни услышала. – Она, кажется, совсем злая!
– Марк! – Орза недовольно покосилась на парня, прижимая к губам указательный палец. – Замолчи, пока нас не выгнали!