– Ладно, Грэм, – улыбнулась Руни. – Думаю, дедушка оценит.
– И еще, круто, что они все-таки попадают во второй круг. Без них было бы как-то скучно, – Грэм огляделся. – Кстати, есть планы на остаток вечера?
– Вроде, нет, – Руни пожала плечами. – Обычно в это время у нас тренировка, но сегодня я отпросилась и, если честно, очень рада.
– Почему? – Грэм, нахмурившись, перевел на нее удивленно-требовательный взгляд. – Опять проблемы?
– Пф-ф. Да нет, все, как всегда, – отмахнулась Руни. – Просто надоело: на поле не выпускают, играть не дают, уже три матча просидела на скамейке. Даже дедушка, и тот шутит, мол, я отлично сливаюсь с баннером. Ха-ха… А еще у нас новый вратарь взамен Ворта, девочка с первого курса магправа, Рита Вакут. Она вроде классная, хотя и знакомая Сарта…
– Так, подожди, – парень резко вскинул руку с явным намерением прервать торопливый монолог собеседницы. – Постой, а ты разговаривала с тренером?
– Зачем? – настороженно поинтересовалась та.
– По поводу места в основном составе, разумеется! – пояснил Грэм, закатив глаза и громко фыркнув. – Не спрашивала, в чем причина, как исправить?
– Нет, конечно! – Руни невольно раздраженно повысила голос. – Это неправильно как-то, раз решили, значит так надо. Мне без разницы.
– Браза! – Грэм усмехнулся и покачал головой. – Не понимаю, ты отлично играешь.
– У нас тактическая схема теперь построена на нападении, – уже спокойнее отметила Руни. – После ухода Ворта тяжеловато стало играть от обороны. Мирх и Рикем – оба скоростные, им комфортнее вместе. А я – медленнее, сам знаешь, мой козырь не скорость, а заговоры. Наверное, поэтому и сижу в запасных, – девочка тяжело вздохнула. – Но вообще-то, – она вдруг быстро, по-заговорщицки огляделась, словно кто-то мог услышать их, и, слегка наклонившись ближе, взглянула на Грэма, – в последнее время я все чаще подумываю бросить сборную после окончания сезона. Ты только, хм… пока не говори никому, ладно, не хочу скандалов.
– Рун! – от ее внезапного, не слишком приятного признания Грэма вдруг побледнел. – Урлан дэл…
– И не ругайся, – она предупредительно положила руку ему на локоть, чуть сжав его, и парень тут же еще более недовольно забурчал себе что-то под нос. – Послушай. Трибол больше не приносит мне такой радости как раньше, а времени отнимает очень много. Лучше сконцентрируюсь на учебе…
– Но, Рун, это же трибол, наша с тобой жизнь! Помнишь, тот разговор на крыше в прошлом году?
– Конечно, помню, – Руни расстроенно и как-то обреченно всплеснула руками. – Но с тех пор все изменилось. Я выбрала университет, ты – колледж. Для тебя спорт действительно неотъемлемая часть жизни, а для меня… Браза, Грэм. Как бы мне хотелось показать тебе, что магия нисколько не уступает даже самой крутой игре! Она просто офигительно интересная и захватывающая! Там столько всяких правил, законов, столько возможностей и тайн. Почему ты не понимаешь?!
– Я понимаю, ну, наверное, – Грэм нервно кивнул, – но не обязательно же отказываться от трибола, чтобы заниматься ей! Я просто не хочу, чтобы твой талант пропал понапрасну. Если ты сейчас бросишь тренироваться, то потом возможно никогда не вернешься в свою лучшую форму.
– И хорошо, – Руни упрямо тряхнула головой. – Зачем тратить силы на ненужные вещи, когда можно вложить их в полезное дело. Алан на втором курсе уже во всю практикует боевую магию и трансформации, Гвин создает сложнейшие иллюзии, блокирует печати и собирается открыть новые заклинания. А я до сих пор толком ничему путному не научилась, в том числе, потому что постоянно вкалываю на поле.
– Тебе только кажется…
– Нет, Грэм, – глаза Руни вдруг сверкнули, а в голосе появились звонкие нотки. – Я думала, ты поддержишь меня, но ошиблась. Ты видимо, и правда, все еще надеешься, что меня выкинут из универа, и я пойду в колледж. Да?!
Она знала, что ранит его этими словами. И оказалась права: он ошарашено уставился на нее, побледнев еще сильнее.
– Руни, я никогда не думал о таком…
– Тогда почему ты даже не пытаешься понять меня? – голос Руни сорвался, и она чуть не разревелась. – Браза, почему никто не понимает?!
– Я пытаюсь, честно, – Грэм аккуратно коснулся ее руки своими прохладными, слегка шершавыми пальцами, он успокаивал ее, хотя по-хорошему должен был обижаться. – Но не всегда получается. Прости.
Вся злость Руни мигом испарилась.
– Ничего, – пристыженно буркнула она.
– И, если я с тобой спорю, это не значит, что не поддерживаю, – по-доброму добавил Грэм. – Просто мне не все равно, – он улыбнулся: грустно, но без упрека. – Конечно, ты можешь уйти из сборной. Я всего лишь призываю тебя хорошенько все обдумать.