– Т-с-с, – Ал приложил палец к губам и заговорщицки подмигнул Руни из-за занавеса своих черных кудряшек. – Слишком много перфекционизма, Рун. Смотри, есть довольно простой тест, мне его Зорн подсказал, если в течение десяти секунд после перехода не хочется что-то кардинально исправить в своей трансформации, то все окей. Как у тебя?
– Сложно сказать. Но переделать несколько вещей обычно охота. Вот, например, сейчас неплохо получились детали, атмосфера, запах, свет, но остальное, – Руни поморщилась, – будто слишком вылизано, идеально и безлико, если ты понимаешь, о чем я?
– Ага.
– И это жутко раздражает.
– Могу дать совет, если не против? – Ал вопросительно посмотрел на девочку и, когда та кивнула, продолжил. – Попробуй запоминать обстановку более … широко, свободно. Ты молодец, что уделяешь внимание деталям, но главное ведь не они, а ощущение. Надо найти баланс между точным, скрупулезным повторением и некоторой долей выдумки. То, что важно, должно остаться, а остальное как получится. По крайней мере, я поступаю именно так.
– Меру, Ал, – Руни благодарно улыбнулась.
– Надеюсь, это поможет. Но, а помимо безликих предметов, трансформации тебя устраивают?
– Ола, – глаза Руни живо заблестели, – иногда даже очень.
– Это как? – заинтересовался Ал.
– Знаешь, – принялась объяснять девочка, – обычно не удается насладиться моментом, потому что торопишься куда-нибудь или вокруг много других людей, а тут, браза, смотри сколько хочешь, и никто не помешает, не загородит вид, не испортит особенную атмосферу и настроение. Это прекрасно!
– Однако, ты же понимаешь, что это ненастоящее, Рун? – в голосе Ала послышалось настороженное беспокойство. – Что это только твои мысли?
– Конечно, – Руни даже немного обиделась на Ала за подобные вопросы. – Я же не дурочка!
– И я не говорил… Просто, магия затягивает, это всем известно, необходимо быть бдительнее.
Слова парня прозвучали слишком уж наставительно, и Руни невольно поморщилась.
– Я осторожна, Ал, – вздохнула она. – Только не строй из себя мою бабушку, ола?
– Ладно, проехали, – отступил друг. – Собираешься завтра со мной в клуб?
– У меня тренировка, знаешь ведь. В воскресенье игра, пятницу точно нельзя пропускать.
Ал сразу погрустнел.
– Понятно, – пробубнил он. – Понятно…
Ал сделал десять шагов вправо и развернувшись пошел назад к исходной точке. Он уже полчаса топтался около стадиона, пристроившись в тени пушистых елей на самом краю площади, чтобы не мешать выходящим с трибун болельщикам. Суда по лицам ребят в фирменных сине-зеленых толстовках университета Альстендорф, кажется, выиграл сегодня, но Алу было не важно это. Он ждал Руни, ведь у него в запасе было очень заманчивое предложение для нее.
На улице стояла прекрасная погода, необычно теплая для такой ранней весны. Высоко светило солнце, его невидимые лучи заставляли таинственно искриться и переливаться еще не растаявшие сугробы, словно они были посыпаны мельчайшей алмазной крошкой. В сумрачной, синевато-серой глубине паркового леса с уставших ветвей то и дело падали на землю небольшие комки липкого, тяжелого снега. Пели птицы. На зеркальной поверхности первых, маленьких луж отражалась бездонная синева чистого, ясного неба.
Тем временем Грэм, стараясь быть максимально аккуратным, пробирался сквозь непрерывный поток людей. Он почти опоздал на матч, поэтому купил билеты с самого краю и теперь вынужден был пересекать наполненную народом площадь, чтобы подойти к выходу для команд. Альстендорф выиграл, воздух вокруг был наполнен ликованием и восторгом, болельщики обсуждали самые интересные моменты, делились впечатлениями и поздравляли друг с друга с очередным удачным выступлением любимой команды. Конечно, Альстендорф вряд ли выбьется из круговой секции в этом году после двойного проигрыша Мирану осенью, но вот за второе место сборная университета точно поборется, и осознание этого не могло ни радовать собравшихся здесь людей. Грэм улыбнулся. Может быть, после такого Руни передумает уходить…
– Хоть бы, – с надеждой подумал он.
Тут по каменной стене фасада пробежала стайка маленьких солнечных зайчиков и дверь командного выхода открылась.
Руни сделала шаг из тени. От яркого света снаружи она сразу же зажмурилась.
– Давай, Рун, веро! – бодрый голос Эйдара раздался совсем рядом. Руни рефлекторно повернулась к парню, загораживая ладонью глаза, и ответила.
– Веро, Эйдар! Крутая игра, ты – молодец!
Эйдар улыбнулся, по привычке поджав губы.