– Ого-го, а вот мой забытый кофе! Ничего себе!
Руни нагнулась, ловко обхватила пальцами бумажный стакан и, поднеся его ближе к глазам, осмотрела.
– Жив-здоров, – она легко покачала емкость из стороны в сторону. – Хм… но пить я тебя не буду.
Девочка опустила стакан в мусорный бак, после чего повернулась назад к решетке водостока.
– Так…
Свет уличного фонаря падал прямо на блестящие металлические прутья. Руни присела и аккуратно заглянула между ними.
– Темнота… И все-таки интересно, какая там реально глубина? – она не секунду задумалась, а потом со смехом хлопнула себя ладонью по лбу. – И почему я днем не догадалась… Ох, дуралейка! Сейчас… – ее пальцы тихо щелкнули, выпуская наружу маленький, но яркий огонек магического света. – Хм… Все равно ничего не вижу, – сделала вывод Руни. Однако она не успокоилась, а решительно достала из кармана самую большую монету, просунула ее свозь прутья и отпустила. Через мгновение снизу донесся приглушенный, отдающийся эхом звон. Дно желоба определенно было где-то далеко.
– Не может быть… – Руни достала еще монету и повторила эксперимент снова. – Браза, да там метра полтора точно… – по телу девочки от волнения пробежала инстинктивная дрожь.
Она спустила в водосток все свои мелкие деньги, прежде чем окончательно убедилась в том, что никак, совершенно никак не могла днем дотянуться до упавшего камня.
– Это невозможно… – раз за разом шептала она, а ее мысли отчаянным вихрем крутились в голове.
– Нет…
Внезапно Руни вскочила на ноги и лихорадочно отшатнулась назад, к фасаду дома.
– Нет…
Она устало облокотилась о холодный камень, затем медленно закрыла наполненные страхом и растерянностью глаза, позволив тяжелым, налитым свинцом векам скрыть от нее хотя бы на время круглое пятно света на грязном городском тротуаре с прямоугольной решеткой водостока.
– Рун, Рун… И-иром! – Марк громко хлопнул в ладоши прямо около девочки, но та даже не шевельнулась.
– Что это с ней? – уголки широких губ парня разочарованно опустились вниз, и он недовольно нахмурившись, повернулся к Орзе, которая сидела с другой стороны общего круглого стола.
– Не знаю, – Орза в ответ только пожала плечами. – С начала недели такая. Ничего не говорит.
Марк подвинул к себе ближайший свободный стул и уселся рядом с Орзой.
– Совсем?
– Да, – кивнула та, переглядываясь с Артеном и переходя на шепот. – Я только знаю, что она в выходные с парнем своим встречалась. Ну, с тем, который со второго года…
– Угу, – тоже понизил голос Марк, предусмотрительно наклонившись ближе к Орзе.
– Так вот, после этого она словно сама не своя.
– Говорят, даже Ардо ей замечание сделал, правда?
– Ага, на семинаре, – подтвердила девушка. – Эх, а наши, видимо, уже всем растрепали…
– Определенно, я сам ведь от Ирвина услышал, – Марк еще раз взглянул на неподвижную фигуру Руни и покачал головой. – Может он ее бросил? Ну, тот второкурсник…
– Может.
– И теперь у нее послерасставательная депрессия… Все ясно…
– Чего-чего? – переспросила Орза.
– Ну… депрессия после расставания, – пояснил Марк совершенно серьезным тоном. – Кстати, вы пойдете на матч на этих выходных? Последний в сезоне.
– Марк, ты хоть раз видел, чтобы мы на трибол ходили? – усмехнувшись, ответил Артен.
– Честно, – Марк бесцеремонно хлопнул ладонью парня по плечу, – нет. Но начать-то никогда не поздно, Артениус. Бери свою девушку, – он ехидно подмигнул Орзе, щеки которой тут же вспыхнули ярким румянцем, – и вперед! Постигать романтику спорта, так сказать.
Артен моментально сбросил с плеча руку Марка, всем своим видом показывая, что тому лучше уносить ноги, иначе достанется.
– Все… Понял-понял… – Марк сразу смиренно вскинул вверх руки. – Прошу прощения, – он предусмотрительно отодвинулся подальше от Артена и изобразил на лице свое самое невинное выражение. – Просто хотел сообщить, у меня билеты есть. Дешевые, Рим подогнал.
– Нам не надо, – недовольно прошипел Артен.
– Ага-ага… Хм… я понял… – Марк завертел головой по сторонам, очевидно впопыхах обдумывая как бы поскорее закончить неудачный разговор. – И долго Руни уже так сидит? – наконец, спросил он.
– Минут десять, наверное, или около того, – Орза аккуратным, но настойчивым движением отгородила разозленного Артена в сторону от Марка.
– Ну, ладно, тогда не буду больше вас беспокоить… – Марк недоверчиво покосился на ребят. – Веро…
– Веро, Марк, – натянуто улыбнулась парню Орза, и тот торопливо скрылся за дверями библиотеки, а Орза с Артеном облегченно переглянулись.