Ал сидел за столом, подобрав под себя ноги и смотрел в окно. Перед ним стояла нетронутая кружка, наполненная темно-коричневой жидкостью, от которой поднималась тонкая струйка беловатого пара. На брате были одеты обычные вытянутые на коленях светлых домашние брюки, собранные у щиколоток на резинку, и тонкая белая майка. Ал открыл окно нараспашку, так что, наверное, начинал уже зябнуть от ночной прохлады.
– Фу-ф, неужели выходные… – заметил Эф, поглядывая на застывшего в молчании брата и наливая себе чая. – Не возражаешь?
Он в ожидании остановился перед свободным стулом, но Ал, кажется, вообще не слышал его.
– Хм…? – Эф, немного помявшись на месте, все-таки сел. – Что-то случилось? – он сделал большой глоток из кружки и вскользь посмотрел на Ала. – Ну, ладно. Намек, понял. Не буду мешать. Иром мол70… пойду спать…
Он уже собирался встать, когда Ал вдруг повернулся.
– Постой.
Брови Эфа удивленно дрогнули.
– Ола?
– Мы можем поговорить? – Ал выглядел странно. Он будто весь съежился, ссохся, похудел за те несколько часов с утра, пока они не виделись. Будто в одночасье повзрослел. На высоком лбу пролегла глубокая складка, грязные, тяжелые кудряшки спутанными прядями падали на лицо, темные круги под глазами, бледные, синеватые губы, впалые щеки…
– Конечно, – Эф с готовностью отставил кружку в сторону.
Ал сглотнул.
– Ты же до сих занимаешься делом Филиса?
– Да.
– У меня есть кое-что, – Ал опустил руки и крепко ухватился за края сиденья стула, словно пытался всеми силами заставить себя оставаться на месте.
– Хорошо, – голос Эфа стал тише.
Ал выдохнул и начал рассказывать.
– В общем…
Было ли это правильно?
Через столько времени он до сих пор не знал ответ.
Было ли это необходимо?
Да. Иначе он просто сошел бы с ума.
Было ли это честно?
Нет. Ведь он обещал Зорну молчать.
Было ли это началом всего? Началом того, что привело его сюда сегодня?
Скорее всего. Но он не жалел. Даже сейчас.
Глава 14
Последние недели учебного года пролетели словно миг. Руни сдавала экзамен за экзаменом, не успевала высыпаться, отдыхать, есть и общалась преимущественно только с горой собственных конспектов. Все другие проблемы незаметно отодвинулись куда-то на задний план, и Руни невольно радовалась этому. Летняя сессия давалась сложнее первой, зимней. Во многом из-за магического права, где им выкатили длиннющий список вопросов, и языков, по которым зимой вообще не было экзамена. Но зато теперь они гораздо меньше нервничали из-за теормага, исчислений и физоснов техники, потому что знали, что ожидать. Было тяжело, но в конце концов сессия все-таки закончилась…
– О, как же круто! – Орза проворным рывком распахнула тяжеленую дверь учебного корпуса. – Ау! Браза!
Ребята хором засмеялись, наблюдая, как Орза с недовольным выражением лица растирает руку.
– Орз, все нормально? – на всякий случай поинтересовалась Руни.
– Да, – отмахнулась девушка. – Так просто им меня не сломить, – она широко улыбнулась, подставляя лицо теплым лучам летнего солнца и подпрыгивая на крыльце от восторга. – Ка-ни-ку-лы! Ура!
– Ага, – закивала Руни, тоже радуясь долгожданной свободе от университетской учебы.
– Ты когда уезжаешь?
– Не знаю еще, – пожала плечами Руни. – А ты?
– Сегодня вечером, – сказала Орза.
– Ну-у, ничего себе… – Руни расстроено вздохнула. – Думала, встретимся еще, погуляем.
– Приезжай ко мне в Уган, погуляем, – ехидно заметила Орза.
– Ох-хо-хо, какое заманчивое предложение! – рассмеялась Руни.
– Я серьезно, – добавила Орза. – Не пропадай, и, к слову, у родителей в Угане классный большой дом.
– Ладно, обещаю подумать, – Руни протянула руки и крепко обняла одногруппницу. – До встречи, Орз!
– До встречи, Рун, – Орза аккуратно и с искренней заботой похлопала Руни по плечу. – Хороших каникул.
– Тебе тоже, – улыбнулась Руни, а потом махнула другим ребятам на прощанье. – Веро, – и бодро сбежала по ступеням крыльца в сторону библиотечного сквера, где у нее была назначена встреча.
Руни не видела Ала с самого начала зачетной недели, да и до этого они не сильно много общались, разве что мельком пересекались в универе да пару раз обедали вместе в столовой. Ал странным образом закрылся от нее, сейчас она отчетливо понимала, что сама невольно стала причиной этому. И сожалела. Горько и искренне.
Она первой вызвала его, сама напросилась на разговор, не отставала, донимала снова и снова. Ал отказывался встречаться, ссылаясь на загруженность учебой, какие-то личные дела, на плохую погоду, Рима, Эфа… но вчера все-таки согласился. И Руни была безумно рада этому.